- Бедный господин Уолтер, - рыдала она. – За что же ты ему так по самому дорогому?.. он тебе ресторан, и цветы, и… и… а ты-ы-ы…
Она уронила лицо в ладони, и плечи ее затряслись от беззвучного хохота.
- Цветов не было! – справедливости ради оскорбленно заметила я. – И хватит ржать! – окончательно рассвирепев, я стукнула вредину свернутой газетой.
- Ли-и-ив, а Ли-и-ив, ты понимаешь, что, по сути, ты заявила мужику, что он тебе совершенно неинтересен как мужик, но так и быть ты его потерпишь ради великого дела. Но даже… даже ради великого дела – не дашь!
Я открыла рот от возмущения и замахнулась, чтобы стукнуть заразу еще раз и… застыла, переваривая.
Нет, определенно, в моей голове все это звучало как-то совсем иначе. В моей голове это было – мы с вами взрослые деловые люди и наверняка можем прийти к устраивающему нас обоих соглашению.
Однако, интерпретация Флоры куда больше объясняла, какая муха Уолтера после этого укусила…
Теперь мне хотелось стукнуть газетой себя, но, пожалуй, не стоит выставлять себя еще большей дурой, чем я есть на самом деле. Ибо если я сейчас ко всему прочему, еще и начну колотить себя газетой по лбу…
Я опустила руку, вздохнула и закрыла ладонью глаза.
Господи, я не создана для этого всего! Мое дело – наука. Уберите от меня, пожалуйста, тонкости межличностных – а особенно межполовых! – отношений! Флора это умеет! А я нет! Нет, нет и нет!
- Ну-ну, моя девочка, - подруга покровительственно приобняла меня и приткнула мою головушку к себе на плечо. – Подумаешь, оскорбила до глубины души какого-то там промышленника, от которого зависят жизненно важные замеры…
- Я убью тебя, Фло, - простонала я, не открывая глаз.
- Тогда тебе нечем будет платить за квартиру.
- Меня посадят. В тюрьме не надо платить за квартиру.
- Всегда любила в тебе этот неиссякаемый оптимизм! Но вот скажи мне, друг, как мы теперь будем добывать тебе замеры?..
Я смущенно кашлянула.
- Вообще-то, Фло, это еще не конец…
Подруга азартно подобралась.
- Да ты что? Ну? Ну? Ну-у?!
…Мы ехали молча. Я прижимала к себе портфель как самое дорогое, злилась и не знала, о чем говорить с этим переменчивым типом, который непонятно зачем тащит меня на свой дурацкий завод. Что я там буду делать, если все равно у меня с собой нет инструментов? Да, конечно, я смогу поверхностно проанализировать состояние фона и своими силами, но поверхностный анализ – это все равно что отсутствие анализа! Он для моих целей не годится совершенно.
И о каком договоре он говорил? Я вообще-то имела в виду устный компромисс!
Ох уж эти миллионеры с их заморочками! Флоре хочется такого, вот и забирала бы его себе!
Уолтер тоже помалкивал, загадочно ухмыляясь собственным мыслям.
А потом мы приехали. И вместо того, чтобы отвести меня к генератору, хозяин владений потащил меня… на экскурсию!
Внутренне я окончательно вскипела, но сама не поняла, в какой момент это кипение сменилось искренним интересом.
Уолтер на заводе и Уолтер в ресторане – это были два каких-то совершенно разных Уолтера.
Здешний, заводской, мне – стыдно признать – даже нравился.
Он рассказывал о деле своей жизни увлеченно, с огнем в глазах. Водил меня по цехам, объяснял, показывал, смеялся над тем, как я зажимаю уши от грохота и жмурюсь от искр, вздрагиваю и подпрыгиваю, пугаюсь и пытаюсь расковырять нерабочий двигатель в бесплотной попытке понять, почему он не работает. Да, не моя область знаний, но я-ж-ученый!
