– Облака, как на Земле, – пробормотал исследователь, с удовольствием оглядывая белые ватные комочки, развешанные в атмосфере.
***
По определенным соображениям Сергей не стал перебирать возможные варианты планет для исследования, а остановился на первой попавшейся, которую ему нашел расчетный модуль телепорта по предоставленным им параметрам. Была у Сергея причина для этого, и он хотел проверить, правильно ли он понял Катю – подругу детства, имеющей кое-какие интересные способности, во время одной из их последних встреч. Сидя на скале посреди алтайских гор, куда они иногда прилетали побыть вместе, и глядя куда-то за горизонт поверх золота середины осени, сверкающего в долине внизу, она тогда сказала:
– Иногда знать последствия своих поступков – зло. Можно убить такое хорошее чувство, как «надежда». А еще «вера». Веру в свои силы и в то, что именно от тебя зависит твое будущее. Или упустить все хорошее, что могло бы случиться, если бы ты не знал…
Она помолчала, а потом улыбнулась и боднула головой плечо недоумевающего Сергея.
– Я знаю, что у тебя все будет хорошо. Ты только не отчаивайся, и когда настанет момент выбора, вспомни мои слова.
– Какие именно?
– Что всё зависит только от твоего желания. Только надо очень-очень хорошо пожелать, и мир выполнит твою просьбу. Больше ничего не скажу – я знаю, что ты вспомнишь мои слова в нужное время и…
– Сделаю правильный выбор? – усмехнулся Сергей.
– А вот дальше промолчим… Надо же оставить малую долю неопределенности, – улыбнулась она. – Должен же и ты поработать над своим будущим…
Тогда ему показалось все это чепухой, но прошло время, и когда Сергею пришлось делать выбор, он вспомнил ее слова.
***
Время перехода было подобрано таким образом, чтобы в том месте, где Сергей запланировал припланетиться и откуда он собирался начать комплекс исследований, было ранее утро. На планете было два больших материка очень интересной формы. Северный почти на три четверти оборачивался вокруг планеты, верхней границей располагаясь от полюса на расстоянии примерно как на Земле Евразия от Северного Полюса. Правда, на Земле почти не оставалось льда в этих широтах даже зимой, но тут побережье предположительно почти полностью находилось во льду в зимнее время и неплохо таяло в летний период. Сейчас в северном полушарии как раз было лето. Сама форма континента с одним, хоть и широким, на тысячи километров, но горлышком, обуславливала довольно интересную систему океанских течений, умудряясь поддерживать на первый взгляд стабильную циркуляцию вод между Северным Ледовитым океаном, которому Сергей сразу же дал такое название по аналогии с Землёй, и Южным океаном, омывающим южные берега этого континента и берега второго континента, значительно меньше северного, но тоже огромного.
Этот континент не имел какой-либо узнаваемой формы, хотя, если напрячься, то можно разглядеть вытянутую кляксу с краями, изрезанными неожиданными косами и полуостровами. И на нём, похоже, был более тёплый климат, так как сейчас, зимой, в южном полушарии царила довольно приятная температура: около двадцати градусов ближе к экватору и всего плюс десять в южной части. По непонятной причине на южном полюсе отсутствовал лёд.
Оба континента покрывала зелёная растительность с иногда голубоватыми оттенками, а также оранжевыми, бледно-жёлтыми до прозрачности или даже ярко-красными. В общем, наблюдалось буйство красок во всей красе. Разумных жителей тут не должно было быть, именно такое условие поиска, одно из нескольких, было заложено в поисковый телепортационный модуль. А времени у Сергея было много – месяцы, а может, и годы. Он не ограничивал себя, поэтому особой разницы, откуда начинать исследования, не было. Но душа пока лежала к северу. Тем более, пока океан свободен от ледяной корки, надо воспользоваться моментом, чтобы исследовать северный континентальный шельф.
