Читать онлайн Виктория Тимофеева - Исступление

Вайолет любила птиц.

Ещё со времён начальной школы, когда она носила потрёпанные джинсы с кучей накладных кармашков и постоянно сбегала в библиотеку с уроков музыки.

Сноп медовых лучей струился между полок, тени от колеблющихся кленовых веток за окном подрагивали на книжных корешках, а она сидела на прогретых солнцем деревянных досках и читала «Штаты США и их птицы-символы» в мягкой глянцевой обложке. Выудила откуда-то из-за томиков истории. На титульной странице гордо красовался белоголовый орлан, как гласила сноска курсивом, а в середину книги кто-то вложил перо вместо закладки.

И там, на полу, среди танцующих в невесомом свете пылинок, когда она рассматривала цветные иллюстрации и листала тонкие страницы, ей вдруг захотелось стать пересмешником. Разбить стекло и взмахом крыльев умчаться прочь, навстречу искрящемуся ветру. Она вдруг так ясно ощутила эту чистую прозрачную лазурь, эхо, немые голоса, сливающиеся в единый неясный аккорд, где-то там внизу – уже неважные, не имеющие значения, – ощутила безгранично-бирюзовое небо за своей спиной, жизнь, стремительную, полную, мятежную, такую, какой она могла быть.

Она читала до тех пор, пока звонок не провозглашал о том, что очередной пропущенный ею урок музыки подошёл к концу. Вайолет так и не вернула книгу обратно; пусть кражи школьного имущества не вяжутся с образом лилейного и приветливого на первый взгляд ребёнка, эта книга стала для неё чем-то значимым. А теперь она лежала рядом с ней, на заднем сидении бордового внедорожника отца – “Штаты США и их птицы-символы”. Чуть более потрёпанная, с загнутыми уголками страниц. И так странно, что в детстве она казалась куда более увлекательнее, содержательнее, красочнее, теперь же она являлась блеклым атрибутом из детства, от которого было просто жалко избавиться.

Вот и её родители не желали расставаться со старыми привязанностями. Им бы разойтись и забыть друг о друге, разделить нажитое за шестнадцать лет имущество и более не вспоминать их несчастливый брак. Но это, наверное, не столь увлекательно, как попытка воскресить былое. Так они арендовали коттедж в изолированном малонаселённом пункте на границе с Канадой, который, по их нехитрому замыслу, поможет им восстановить прежние отношения – ещё одно ужасное решение в череде прочих.

Они предупредили Вайолет накануне, всячески пресекая любые пути к отступлению. И все же Вайолет немедленно заявила, что они могли бы поехать туда одни, раз уж им “так хочется повеселиться в компании волков и койотов“.

«Ты знаешь, я бы не стал везти тебя туда, если бы не знал наверняка, что тебе там понравится, – поставленным голосом искусного манипулятора увещевал отец. – Ты только вообрази: леса, простирающиеся на многие мили вокруг, дом, утопающий в море зелени, и мы за столом, проводим время, как одна дружная счастливая семья. Тебе бы не помешало переменить обстановку».

Вайолет подавила фырканье: её несогласие никого не интересует.

Вайолет любила птиц и иногда завидовала им.

1

Тёмная линия деревьев за окном возвышалась угрожающей стеной. За ровными мерклыми стволами сгущался мрак, но стоило Вайолет, откинувшейся на подушку сиденья, присмотреться, как тревожно-немые ряды пихт и сосен ускользали прочь и сменялись другими.

Сумрачные тайны оставались позади несущегося по шоссе внедорожника – крошечного движущегося пятнышка среди цепенеющих лесов.

Приникнув щекой к спинке сиденья, Вайолет затуманенным взглядом провожала мелькающие холодные пейзажи. Идея с поездкой перестала казаться такой уж безрассудной – эти места гипнотизировали, вызывали неясное желание выйти из машины, и она невольно задумалась о том, что ждёт их в конце пути.

Блэри Гроув. Какой он? Может ли быть так, что там есть что-то и для неё?

– Здесь явно будет холодней, чем в Массачусетсе, – в размышления вклинился голос матери. С места Вайолет были видны только её иссиня-чёрные волосы.

– То что нужно, чтобы освежиться, – широко улыбался Донован. Вайолет закатила глаза, зарываясь пальцами в волосы.

– В хвойных лесах полно благотворных фитоницидов, так что мы в прямом смысле проведём время с пользой…

Плеер остался в багажнике. А жаль. Когда Донован заводил свои поучительные беседы за рулём, остановить его могла разве что автокатастрофа.

– Долго ещё? – Вайолет недовольно наклонила голову.

– Мы почти на месте, – неунывающим тоном продолжал отец.

– Да, почти, если твоей целью было завезти нас с мамой в безвылазную глушь и оставить там.

– Ва-а-йолет, зачем снова?

– Ты бы порадовалась, Вайолет, насколько мне известно, в Блэри Гроув имеется магазин грэм-пластинок, и всяких раритетных вещичек.

– Удивительно, как ты это обнаружил, “насколько мне известно”, в интернете нет никаких упоминаний о том, что этот город вообще существует.

– Нужно уметь искать, – заявил Донован, развернувшись к Вайолет и снова пропустив её колкость мимо ушей.

Вайолет поджала по своей характерной манере губы и посмотрела на отца. Уже несколько недель у неё с ним не случалось практически никаких бесед. Они избегали друг друга. Он жил своей жизнью, вовлечённый в окружающую его суету, а она, возвращаясь из школы, кошкой проскальзывала от парадной двери к лестнице, дабы лишний раз не пересекаться с ним. От дониманий «не хочешь ли ты о чём-то поговорить», которыми он время от времени пичкал её, не было толка, это вызывало разве что раздражение. Нет, это всё не участливость, а просто чувство долга и желание показать, что он всё ещё остаётся её любящим отцом.

И сейчас. От этой радостной беззаботности неприятно тянуло в животе.

Вайолет натянуто улыбнулась повернувшейся Изабель, и снова обратила взгляд на унылый пейзаж.

– Хей, смотрите, там есть закусочная. Остановимся, заодно спросим сколько ещё до Блэри Гроув, – Донован бросил беглый взгляд на жену и начал подъезжать к небольшому песочному зданию виднеющемуся впереди.

– Ты же сказал, что “почти на месте”, – едко заметила Вайолет, но отец только хмыкнул.

Врёт. Как всегда. Чему удивляться?

 Бордовый внедорожник доехал до небольшого фонаря с облезшей краской и остановился в пятидесяти метрах от мигающей и переливающейся оттенками красного вывески. Наверное, ночью для какой-нибудь заблудшей души это выглядело бы действительно эффектно и зазывающе.

Вайолет, щурясь, наблюдала за тем, как родители выбираются из машины и заинтересованно оглядываются по сторонам, переговариваясь о чём-то. Парковка рядом с закусочной выглядела пустынно, с холма к обветшалому зданию приближался лес, грозясь рано или поздно поглотить его, а в одном из тёмных окон торчала нелепая пыльная кукла в ветхом платье. Навряд ли здесь было ещё хоть что-нибудь примечательное, так что Вайолет откинулась назад со вздохом раздражённого ожидания.

Донован вместе с Изабель явно не торопились. Время от времени приподымаясь, Вайолет видела, что они ещё топчутся на стоянке.

О-ох.

Не мешкая, она отстегнулась и выскользнула из машины, придерживая рукой пряди волос.

Воздух. Он нахлынул на неё свежим потоком с привкусом смолы и хвои, вынуждая неровно вдохнуть, приоткрыв пересохшие губы. Прохладный ветер безучастно встрепенул кончики волос, но Вайолет уже шагала по асфальтированному покрытию, обхватив себя руками и разглядывая спускавшийся с холма лес. Китайский колокольчик у входа в закусочную мелодично зазвенел, как-то естественно и созвучно сливаясь с огромными окружающими его пространствами.

Донован с Изабель зашли внутрь, и дочь тенью последовала за ними. Дверь еле слышно скрипнула, впуская беззащитно озирающуюся вокруг Вайолет в затхлое помещение. Здесь было довольно просторно, но это не избавляло закусочную от присущей маленьким барам сумрачности, затхлый воздух отдавал чем-то горьким, а на пропитанных пивом стенах висели картинки морских портов, покрытые пылью и засохшими куколками моли.

– Хе-ей, есть здесь кто-нибудь? – Донован огляделся по сторонам, переступая с ноги на ногу.

Вайолет усмехнулась, задерживая взгляд на странных глиняных фигурках у одной из стен.

Конечно же никого, по лучшим традициям хорроров.

Придерживая спадающие на лицо волосы, она провела рукой по шероховатой поверхности небольшого бизона, с подобием чьего-то лица на одном из боков. Может, божки местного народа? Вайолет уже с уверенностью могла сказать, что в местах, куда завёз их отец под предлогом отдыха, всё пропитано чем-то странным. Чужим, но влекущим. Огромные города в грязи и копоти остались далеко позади, а здесь от того, к чему она привыкла, отличается даже воздух и не только потому, что он не наполнен ароматами угарного газа.

– Да-да, я уже здесь, – миловидная блондинка возраста Изабель, возникшая из-за обклеенного старыми фотографиями угла, явно не производила впечатление вышедшей из рассказов Кинга.

– Мы тут проезжали мимо, хотели выпить по Доктору Пэпперу и перекусить… Вайолет, взять тебе что-нибудь?

Та пожала плечами и неспешно прошлась мимо одной из стен, наблюдая, как мама облокотилась о стойку, переговариваясь с добродушно улыбающейся женщиной.

– …оо, в Блэри Гроув? Нет, вы совсем немного не доехали, ещё пара миль до ближайшего перекрёстка, а потом сверните направо, на восточную дорогу.

– Переезжаете? – с блистательной улыбкой осведомилась блондинка, разглядывая Вайолет.

– Нет… Пока что нет, – Изабель поджала губы и отрицательно покачала головой.

Пока что? Они вполне могли бы решиться на переезд без её согласия.

– О-оу, очень жаль, сама живу там и не отказалась бы от новых соседей. Городок небольшой, иногда бывает очень… – она запнулась, – одиноко.

Последнее слово сорвалось с губ, отбиваясь от стен приглушенным эхом, и застывшая у стены Вайолет неуверенно прищурилась, встретившись взглядом с чем-то обеспокоенной владелицей закусочной. Та втянула воздух сквозь сжатые зубы и, наконец, оторвалась от стойки:

– Ну, погодите несколько минут, я мигом.

Донован толкнул Вайолет в плечо и прошептал: “Ланч в диких условиях!“ Она покачнулась, усмехнувшись, и направилась к стене с картинками.

Женщина вернулась на удивление скоро, как будто бы уже разогретые бутерброды и открытые баночки Пэппера поджидали её прямо за тем углом, из-за которого она появилась.

– Пожалуй нам… с собой, – Донован столкнулся с настойчивым взглядом Изабель, которой явно был не по душе спёртый воздух.

– Конечно, – блондинка быстро сложила бутерброды в бумажный пакет. – Надеюсь, ещё встретимся в Блэри Гроув. Это чудесный городок, немноголюдный, но зато много старых домов и достопримечательностей…

– Ага, и рыщущих по лесам серийных убийц, – фыркнула Вайолет, разворачиваясь к выходу.

Пропуская вперёд негромко переговаривающихся родителей, она внезапно наткнулась на сверлящий взгляд женщины, с лица которой разом сошло всё радушие и приветливость.

Вот только не говорите мне, что это правда…

2

– Мне нравится, – Донован положил руки на пояс и с наслаждением вдохнул свежий воздух Грейстоун Парк. – А вам нравится?

Пара пепельно-серых каменных столбиков с возвышающимися на них бронзовыми оленями стала несомненным свидетельством того, что они наконец-то въехали на территорию Блэри Гроув. А уже в нескольких сотнях метров от покрытых мхом постаментов раскинулась железная ограда парка. Скрюченная чёрная ольха у старых ворот, величественно замершие безмолвные пихты, с время от времени пробегающими по их тёмно-зелёному остову волнами, искривлённые силуэты вязов, проглядывающие сквозь ржавые прутья увитой плющом решётки. Вайолет это место больше напоминало кладбище без надгробий, ну а Изабель была покорена, очевидно полагая, что в этом “уютном парке” лучше всего будет покончить с так и несъеденным обедом.