Затихли крики и наступила давящая тишина. За короткое время он убил людей. В наказание для меня.
– Картер, можете ее уже отпустить, – приказал он. – Девушка сильная, сама доберется.
За моей спиной стихли шаги, а затем и шум колес. Я смотрю вперед и слышу крики. Хотелось бежать, спасти хоть кого-то. Но спасать некого. Крики поселились в моей голове.
Люди мертвы, но эти голоса останутся навсегда.
Я наклонилась вперед и зажала уши ладонями.
– Нет-нет-нет, этого не может быть, этого не может быть.
Не было этого.
Не было.
Заговорить с сестрой никогда не составляло труда.
Но сегодня я провел несколько часов, подбирая удачные формулировки вопросов, так чтобы она не думала, будто я ей не доверяю. Сейчас мы находимся в тех отношениях, когда одно неудачное слово способно разрушить наши отношения. Я боюсь, что она разгневается, попросит меня уйти, решит, что я на стороне отца.
Она не понимает, в какой находится опасности.
– И почему так тяжело сказать об этом, – я стукнул кулаком по стене и разжал пальцы. Некоторое спокойствие это приносит.
Когда я решил, что готов, оказалось, что моей сестры нет в комнате и где-либо в пределах дворца. Уже два часа, как стемнело, но ее по-прежнему нет. Даже отец вернулся неизвестно откуда. Я не стал переодеваться, планируя скорее закончить этот разговор, но от долгого ожидания одежда начала теснить, и я выправил рубашку.
Да куда она запропастилась?
Прошло еще около двух часов. Хотел бы я подумать, что у подруг, но у нее их нет. Может, в клубе? Нет. Ее увлечение танцами быстро сошло на нет. Ее могли забрать отбросы, если она и правда с ними общается. Хотя не завидую я тем, кто встанет на пути моей сестры. Да, этот вариант точно отпадает.
За дверью послышались быстрые шаги. Обычно они такие, когда Тина зла и следом должна хлопнуть дверью. Но этого не произошло. Я выглянул в коридор. Никого. Дверь в ее комнату приоткрыта и горит светильник.
Я иду, прислушиваясь. Торопливые шаги по комнате, тишина, шорох и так снова. Подойдя ближе, я услышал всхлипы.
Неужели снова узнала о какой-то страшной новости?
Я приоткрыл дверь, Крис даже не заметила. Моя сестра собирает вещи в рюкзак. Лицо перепачкано чем-то черным, будто землей или углем. Волосы выбились из собранного пучка.
Не видит меня. Я не могу шевельнуться. Будто это разобьет ее окончательно. Она что-то мычит себе под нос, останавливается, стучит ладонями по голове, вздыхает и вновь мечется по комнате.
– Тина? – спросил я осторожно.
Она застегивает рюкзак и замирает на невидимой точке на кровати.
Нет. Так не может продолжаться.
– Тина? Что с тобой? – воскликнул я и подошел ближе.
– Кайл, – она разрыдалась, но подняла руки, показывая, что не нужно к ней подходить.
На самом деле я и не знал, что делать. Кристина часто приходила в мои объятья плакать. Я не знаю другого способа успокоить ее, кроме как обнять и заверить, что мы справимся со всем.
– Я ухожу, – сказала она, овладев собой. Но вижу, как сотрясается ее тело. Как же могу ее отпустить? – Не говори отцу. Иначе он сделает хуже того, что уже сделал.
Значит, дело в отце. Выходит, я опоздал.
– Что он…
– Нет, – нервно и громко ответила она. – Ты не посмеешь задавать этот вопрос!
Лучше видеть сестру в гневе, чем в отчаянии.
– Куда ты пойдешь? – спросил я осторожнее.
Хоть что-то из происходящего должен понять?
Она закинула на плечи рюкзак и подошла. Поцеловала меня в щеку и сказала:
