Кожа оборотня кажется мне кипятком. Обжигает. Опаляет меня.
Непроизвольно делаю вдох. Слышу утробное рычание.
— Да твою ж мать, Морт! — сипит Алан, а двуликий трясет головой, — Фух! Ты бы как-то предупреждал…
Я слышу, как брат говорит еще что-то. Но не могу разобрать слов. Потому что смотрю, как очень медленно Мортон поворачивается ко мне лицом.
Шагаю назад, инстинкты вопят, что пора бежать. Нужно сваливать от зверя. Но ноги будто вросли в землю.
— Беги, Ритка, — слышу негромкий вкрадчивый голос брата, понимаю, что Алан пытается оттеснить меня плечом, вставая перед альфой.
Я дергаюсь назад. Успеваю подумать о том, что весьма удачно выбираю на обувь, собираясь на вечеринку с девчонками. И все, дальше — паника. Потому что вижу, как мощной рукой Морт отшвыривает моего брата, вставшего на его пути.
— Морт! Держи себя в руках, брат! — кричит Алан и уже мне: — Сваливай! Я задержу его!
Истеричный смешок срывается с моих губ. Задержит? Да как можно вообще удержать этого зверя? Монстра, который даже в облике человека выглядит пугающе?
Но я разворачиваюсь и бегу. Боюсь оглянуться, потому что слышу звуки драки, рычание, хруст ломающихся костей.
За брата я очень волнуюсь. Благодаря волчьей крови он восстановится. Регенерация проходит очень быстро. А вот если Морт доберется до меня, то разорвет на куски одним мизинцем. А я — человек. Меня ждет моментальная смерть после такой встречи с рассерженным альфой города.
***
Я не успеваю убежать далеко. Голова начинает кружиться. И я хватаюсь за кирпичную стену ближайшего здания.
Дышать не могу. Задыхаюсь.
Меня сносит с ног вихрем. Крепко зажмуриваюсь. Боюсь открыть глаза и увидеть свою смерть.
Только чувствую, как ветер бьет в лицо, будто я мчусь на немыслимой скорости.
Почему я не умираю? Не слышу хруста сломанных костей? Рычания? Ничего. Тихо.
Все же нахожу в себе смелость и поднимаю тяжелые веки.
Полыхающий огненный взгляд обжигает меня. Смотрю в глаза Мортону. А дальше — кромешная тьма. Я ничего не вижу, не слышу, не чувствую. Но почему-то кажется, что он в моей голове. Он шепчет что-то странное, неприемлемое. То, чего я никогда не хотела бы услышать от этого чудовища. От кого-то другого — да, но не от сильнейшего оборотня в клане, не от того, кто с легкостью может растоптать меня, как мошку.
— Ты теперь моя!
***
2. ГЛАВА 1
Два месяца назад
— Тебе там понравится, милая, — говорит мама, когда мы садимся в присланную за нами машину. Очень комфортный автомобиль с личным водителем в фуражке вызывает весьма двоякие эмоции.
Я смотрю назад через окно. Дом, в котором мы живем с мамой, уже продан. А сейчас он становится все меньше, пока машина движется вперед. А после и вовсе исчезает за поворотом.
Мне хочется верить словам мамы. Хочется чувствовать такую же радость, что и мама. Однако я настроена скептично.
Моя мама, Амалия Андреевна, совсем недавно выходит замуж за бывшего коллегу. Они не видятся много лет, а тут — два месяца назад случайно встречаются на вечеринке у общих знакомых. И все, по словам моей мамочки, чувства берут верх над разумом.
Мой отчим Роберт мне нравится. Высокий, обходительный, умный, обаятельный для своего возраста — он сразу находит общие темы для бесед со мной. Больше всего мне нравится то, что Роберт не претендует на звание лучший отец года, не старается подкупить меня, хотя, так оно и есть, если посмотреть на шикарное авто, на те подарки, что появляются у мамы, на фотографии Роберта и нового особняка, где, по словам мамы, теперь будем жить мы одной дружной семьей: Роберт, мама, сын Роберта Алан и я.
