Но сил сопротивляться своим внутренним желаниям почему-то не нашлось.
Я только немного еще побуду здесь. Подышу его запахом. Здесь все было пропитано им.
Прикрыла на мгновенье глаза и замерла вбирая его в себя. Наполняясь его уверенностью и силой. Да. Теперь можно идти. Я готова.
Меня привлек шум доносящийся из другой двери. Императора еще не было. Я это точно знала. Кто же там может быть еще?
Тихо прокралась, готовая в любой момент скользнуть в теневой режим.
Шум шел от окна. Пригляделась и расслабленно опустила руки. Там стояла большая клетка с двумя птицами внутри. Они устроили игру и тихо пересвистывались между собой. Тиусы, вспомнила я их название. Их часто держали в богатых домах за красивое ярко голубое оперение и звонкие мелодичные трели, которые они издавали.
Подошла ближе. Я любила птиц, но не в клетке. Почему то она у меня всегда вызывала стойкую неприязнь. Не знаю почему...
Коснулась позолоченных прутьев. Птички зачирикали громче, возмутившись моим вмешательством. Я невольно улыбнулась. Они были забавными и почти по человечески проявляли эмоции.
Знала, что их нельзя отпустить, не выживут на воле. Но все равно в груди немного кольнуло.
— Нравится? — неожиданно раздалось со спины.
Я вздрогнула и резко повернулась. Император! Как он смог зайти и приблизится так незаметно для меня?
Я опять допустила ошибку! Как же стыдно. Недостойна я быть его личной Тенью. Буквально заставила себя посмотреть в его глаза. Нельзя показывать эмоции. Это слабость.
— Мой император, я закончила проверку вашей спальни и остальных помещений, — голос не дрогнул, что меня очень порадовало.
— Хорошо Ханна, но ты не ответила на мой вопрос.
Почему он опять меня спрашивает? С Тенями не разговаривают, не ведут такие беседы. Зачем ему это?
— Я не люблю птиц в клетках, — неохотно ответила, отводя взгляд.
— Вот как. Почему? — он подошел совсем близко и тихо постучал по клетке.
Тиусы оживились.
— Это не их природная среда. Они здесь не по своей воле, — совсем смутилась я.
Так давно не говорила ни с кем просто так. Только по делу. Только важное.
Мне стало неуютно. Опять не знала как себя вести. Лучше бы снова напал кто-то. Тогда бы я знала, что мне делать.
Перед лицом улыбающегося чему-то Коннарда я терялась. Чувствовала себя совсем неопытной девчонкой на своем первом задании.
Это он так только на меня влияет или на остальных тоже? А Лиал? Она как реагировала на его вопросы?
Задумалась.
Император тоже молчал, отрешенно смотрел на птиц и кидал короткие взгляды на меня.
— Ты ведь тоже здесь не по своей воле, Ханна. Неужели ты мечтала провести всю свою жизнь в служении Ордену? Ты еще так молода... — неожиданно проговорил он.
Я не находила слов в своей голове для ответа ему. Мечтала не мечтала, какая разница? За меня выбор уже сделали, и я не знала другой жизни.
Но внутри тоненько зазвенели задетые им струны. Поняла, что он видит меня насквозь... и испугалась.
Можно ли как-то отказаться от своего нового статуса? Вспомнила про свои тайны. Я же хотела держаться в тени. И все эти три года у меня это получалось. Как ему удалось вытащить меня наружу?
Как сохранить то, что ему нельзя знать? Сейчас. В непосредственной близости от него.
— Служить Ордену мой долг. Я Тень, — заученно прошептала я.
Коннард поморщился.
— Я ведь не спрашиваю тебя про долг, Ханна. Чего бы ты сама хотела? Ммм? — он повернулся ко мне всем корпусом и лукаво прищурился.
