– Не-а, опять не то. Ног у насекомых шесть.
Поиск опять завертелся и через десяток секунд пискнул, сообщив, что нашел картинку с большим числом совпадений по всем ключевым словам. В красном круге, перечеркнутом алыми линиями, было размещено изображение жука двойного окраса. Голова, грудь и ножки темно-коричневого цвета, а брюхо – рыжего. Справа от картинки тут же выскочила справка: опасность. Это был клещ, укус которого, как говорилось в описании, может привести к летальному исходу.
– Страшный, конечно, – согласился я, впечатленный не столько картинкой, увеличившей букашку во много раз, сколько настойчивостью моей подруги. – Но это снова не он. Да и усов нет. И ног восемь…
В общем, лишь через минуту мы нашли того, кого искали.
– Это он, он! – закричал я и чуть не разбил указательным пальцем экран, указывая на усатого монстра. Светлана тут же вывела расширенную справку про него.
– Странно, тут написано, что он ведет преимущественно ночной образ жизни. Ты когда успел стать лунатиком, Давид? – хихикнула она, насмешливо оглядев меня сверху донизу. – Признавайся, бродишь по базе ночью и воображаешь, как пугаешь туристов?
– Где ты последний раз видела тут туристов? – огрызнулся я. – Да и потом, я всегда убираю коридор рано утром. Чтобы к часу подъема там всё было чисто.
Чтобы гости, прибывающие сюда с Земли, не сильно страдали во время акклиматизации, у нас был заведен жесткий распорядок дня, который соблюдался даже в те дни, когда синтетики были предоставлены самим себе. В 7:00 всех поднимали на утреннюю разминку, а сон – в нашем случае, подзарядка – на станции начинался после 22:00.
– Так, давай рассуждать логически. Это ведь живое существо, не робот? Тогда он должен чем-то питаться. Что он мог есть в коридоре? Металл?
Подруга немного помолчала, а потом повернулась ко мне с очень укоризненным взглядом.
– А ты уверен, что хорошо выполняешь свою работу?
От такого вопроса я даже оторопел.
– Ты же знаешь, что мы просто не можем делать ее плохо. Нам программа не позволяет.
– Тут написано, что он всеяден. Питается в том числе бумагой, тканями, кожей и даже мылом.
– Вряд ли он питается сталью. А вот то, что он может попасть в отсек, где расположена ферма, вполне вероятно.
Ее глаза расширились – прям совсем как у удивленного и испуганного человека.
– Этого нельзя допустить! – сообщила она и вскочила. – Там полная стерильность. Насекомые могут притащить всякие гадости!
Моя подруга заявила, что должна предупредить начальницу фермы, и выбежала из комнаты, даже не переодев комбинезон, который она использовала только во время массажа. На манжеты и колени часто попадало масло, и, похоже, ей сейчас придется очень постараться, чтобы охрана фермы пропустила ее к начальнице, минуя стерильный фильтр-бокс.
Я в каком-то ступоре проводил Светлану взглядом, в последний миг зацепившись им за аппетитные формы ее бедер и то, что находится чуть выше. Сознание стало рисовать какие-то смутные, но симпатичные образы. Процессор начал ускоряться, но наваждение быстро прошло. Монитор погас, и я не мог этого не заметить. Пришлось ввести свой идентификатор в разъем и загрузить более подробный поиск на идентифицированное нами насекомое.
Хотелось понять, как этот гад вообще мог тут оказаться. В четырех сотнях тысяч километров от Земли. Дело ведь не только в пространстве, которое ему пришлось бы каким-то волшебным образом преодолеть, но и в жутком холоде, отсутствии кислорода и самое главное – в солнечной радиации, которая погубит всё живое, не защищенное броней космических транспортов, вне зависимости от того, может ли оно дышать.
