– Какое место, Спаркс? Ты даже не знаешь, где тебя держат. Ты вообще ничего не знаешь. Я прекрасно представляю твое состояние, я сам был таким же, как ты. Думаешь, это Хронвек перетянул меня на свою сторону? Нет, мой друг. Просто Монарх вышвырнул меня, как ненужную больше вещь, а Гектор подобрал. Вы всего лишь пешки для повелителя, ты и сам прекрасно это знаешь.
Башня погрузилась в молчание. Юкт уселся на стул, открыл книгу, которую принес с собой, и принялся читать. Шли минуты. Узники размышляли, мысли их были мятежны и разрознены. Те, кто недавно управлял этим миром, сейчас оказались между молотом и наковальней, имя которым – Монарх и Хранитель.
***
– Ты останешься в замке, клянусь Рогатыми Демонами!
Наставник с грохотом поставил табурет на пол и уселся сверху – этот жест Гектор знал очень хорошо, он означал конец дискуссии. Стурастан добавил:
– Я просил, чтобы ты всегда думал перед тем, как действовать, но вместо этого ты воруешь магов из-под носа Монарха, как голодный школьник сливы с лотка, рискуя попасть в ловушку! Что тебе это даст? Они ничего не знают, это просто исполнители чужой воли, наш враг расстанется с ними без сожаления. Тебя ни на минуту нельзя оставить одного!
Хранитель виновато пожал плечами. Гневная тирада продолжилась:
– Что ты собрался делать дальше? Выкрасть весь Свод? Мне просто интересно.
Гектор решил, что пора прервать поток нравоучений.
– Маги Истинного Круга собираются на Совет. Монарх никогда не показывается на людях, и все контакты с кругом происходят с помощью связи через сонные кристаллы. Я собираюсь выкрасть ещё один.
Стурастан задумался.
– Мысль неплохая, но и Монарх не дурак. Авеля туда уже не заслать, диосийцы быстро учатся на своих ошибках, но и тебе появляться в Своде живьём опасно.
Хронвек почесал щетину на подбородке и сказал:
– Я позову Бремера.
В лесу щебетали птицы и сновали стрекозы. Инспектор сидел на поросшем оранжевым мхом бревне, наблюдая, как Лесополь ползает в траве, собирая ягоды. Рядом сидел Ру-ру – полуразумный лигур. Он почесывал покрытое белым мехом пузо, периодически снимая с больших тупых когтей клоки шерсти и облизывался. Лигуры очень любили ягоды пиу, но не могли их собирать из-за грубости лап, поэтому с удовольствием меняли свою шерсть на угощение. Ру-ру повернулся к Бремеру, вывалил большой красный язык и оттянул углы рта, демонстрируя крупные зубы – так он проявлял симпатию. Полицейский спросил:
– Ру-ру, а у тебя есть жена?
Лигур откинулся назад, опершись на длинный хвост, и развел лапы в стороны, издав довольное урчание. Ганс засмеялся:
– Что это значит?
Лесополь поднял голову:
– Его жена большая и мягкая, это очень хорошая и красивая жена.
– Как ты это понял?
– Лигуры всегда говорят так, как есть. Просто не сомневайся в том, что они показывают, вот и все.
Ру-ру взял заднюю лапу в передние и принялся с урчанием ее облизывать. Бремер спросил:
– Он что, так сильно ее любит, что готов целовать ее ножки?
Фикси кивнул с серьезным видом.
– Лесополь рад, что Бремер понял язык лигуров.
Немец почесал в затылке. Человечек подошёл к странному существу и протянул ему плетёный стаканчик с ягодами. Ру-ру аккуратно взял его в лапы и высыпал содержимое себе в рот, от наслаждения закатив глаза. Воздух слабо замерцал, и на поляне появился Хронвек – он озабоченно хмурил брови.
– Привет, Ру-ру. Как твое семейство?
Лигур не ответил – он был занят поглощением ягод. Гектор сказал:
