– Что он делает? – удивился Сиоайл.
– Судя по звукам, где-то возле двери ломает стол скамьёй. Или наоборот, – невозмутимо ответил Им-Трайнис, короткими рывками сдвигая крышку люка.
Полностью освободив квадратный проём, рыцарь задумчиво поглядел на свесившиеся внутрь дома ветви. Аккуратно раздвинув их, высунул голову. Вынырнув из листвы, сказал:
– Ветки закрывают всю крышу. Когда выберемся, нас не увидят. Но могут услышать.
Шум внизу стих. На чердаке появился Ук-Мак.
– Удалось? – Он уставился на свисающий пук зелени.
– Да, – кивнул Бел и повторил другу сказанное Сиоайлу.
Пограничник ненадолго задумался.
– Любезный Сиоайл, насколько надёжно вы укрепили дверь?
– Не владея магией, создания снаружи скорее сумеют выбить бревно из венца сруба, нежели откроют её, – улыбнулся менсаконец.
– Что ж, – Дерел присел, чтобы оторвать от пола несколько наиболее сохранившихся свечей, – в таком случае шансы у меня неплохие. Я продолжу шуметь, отвлекая внимание от вашего побега. Потом попробую выскользнуть и нагнать вас. Если меня заметят, уведу врагов в сторону.
– Это опасно! – тревожной песней прозвучало возражение Сиоайла. – Вы не сумеете справиться с таким количеством воинов и погибнете!
– Сначала им придётся выследить меня в лесу. А это не так просто, – безмятежно заявил пограничник. И добавил с воодушевлением: – Пожалуй, напоследок всё же подпалю дом. Их это озадачит. Да и в дыму скрыться проще.
– Вы не станете его отговаривать? – вопросительно поглядел менсаконец на Им-Трайниса.
– Бесполезно, он упёртый, – серьёзно ответил Бел. – К тому же, как по мне, план не из худших.
– Раз так, возьмите, – маленький волшебник, покопавшись в сумке, достал небольшой бумажный пакетик и протянул Дерелу. – Если соберётесь устроить пожар – киньте в огонь.
– Зачем?
– У вас будет много дыма.
– Благодарю, – с озорной улыбкой поклонился Ук-Мак.
Он сорвал с ложа покрывало и начал кинжалом кромсать на длинные ленты. Закончив, бросил Им-Трайнису:
– Подойди-ка сюда!
Бел приблизился и покорно стоял, пока друг тщательно обматывал его пыльной тканью.
– Вот, – отступив на шаг, с удовлетворением проговорил Дерел, разглядывая результаты своего труда, – разве не красавец?
Реплика Сиоайла прозвучала, словно шорох ветра в осенней траве:
– Гоподин Им-Трайнис похож на небывало крупную, грубо сделанную хиусскую мумию раннего периода.
Сравнение привело пограничника в восторг. Давясь смехом, он сказал:
– Зато теперь, ползая по крыше и бегая по лесу, Бел не будет звенеть, точно разваливающийся посудный шкаф.
– Полагаешь, эти узоры спрячут меня от вражьих взглядов? – скептично поинтересовался Им-Трайнис, рассматривая опутанные цветастыми лентами руки.
– Уж всяко лучше, чем сверкать бронёй, точно зеркальце феи, – парировал Ук-Мак. – Копьё возьмёшь?
– Да куда оно мне… Мечом обойдусь.
Дерел кивнул:
– Тогда не теряйте времени. Храни вас Ильэлл!
– И тебя, друг.
Ук-Мак, не оглядываясь, прошествовал к люку, ведущему вниз, и скрылся в тёмном отверстии. Вскоре Бел с Сиоайлом вновь услыхали грохот, доносящийся от входных дверей. На этот раз пограничник не только крушил скудную мебель и швырял поленья, но ещё и пел.
– …Смотрите, что за ножки у этой милой крошки! Как сладостны шажочки, как пламенеют щёчки!.. – доносилось сквозь треск и глухой стук.
Менсаконец с рыцарем переглянулись.
– У господина Ук-Мака приятный голос, – вежливо заметил Сиоайл. – Но высокие ноты он не вытягивает.
