Караванщик перевёл вопрос Гозеру. Тот неистово замотал головой, сопровождая это целым водопадом слов.
– Он говорить – нет. Он всегда запирать этот дверь и носить ключ с собой. И этот ночь он спать в комната жена.
– Представляю, как бы хозяин раскудахтался, коли кто-то из наших полез к нему ночью, – сказал Лэдо с усмешкой. – На той стороне гор бы услыхали!
– Наверно, ты прав, – без улыбки кивнул дядя Эсмонд. Смерив Гозера тяжёлым взглядом, направился к выходу: – Все за мной!
Солдаты и рыцари потянулись следом. Видя это, хозяин караван-сарая что-то горячо залопотал.
– Он нижайше благодарить, – не дожидаясь вопроса, объяснил проводник.
– Я догадался, – кинул командир, прежде чем исчезнуть в тёмном коридоре.
Покидая помещение последним, я услышал, как Сабир что-то говорит хозяину угрожающим тоном. Гозер ответил удивительно спокойно, точно не он отчаянно голосил всего несколько мгновений назад. Караванщик вновь что-то сказал и вышел.
Придержав за руку ожидавшего меня Лэдо, я спросил проводника, о чём тот беседовал с хозяином. Невозмутимо оглядев нас, Сабир промолвил:
– Обещать наказать именем великий амир, если он сметь обмануть чужеземный господин.
– И что он на это ответил?
– Он покориться.
– По-твоему, Гозер мог соврать нам? – встрял Лэдо.
– Старый мудрость гласить: только Вечный Небо никогда не сказать ложь.
Помедлив в ожидании новых вопросов, Сабир поклонился и, протиснувшись мимо нас, отправился к командиру.
Лэдо задумчиво посмотрел ему вслед:
– По-моему, он сказал не всё.
После безуспешных поисков в караван-сарае, старшие рыцари вновь собрались внизу.
– Похоже, Бирн был в большем подпитии, чем казалось, и заблудился где-то в снегах, – подвёл итог недолгих обсуждений дядя Эсмонд. – Попытаемся его отыскать, и да поможет нам Ильэлл…
Командир, Делм Аске-Трайнис, Венри Кирлан-Трайнис и ещё пара ратников остались караулить сундук. Остальные добрую половину дня рыскали по снегам, разойдясь далеко вверх и вниз по склону.
Было холодно. Постоянно усиливавшийся ветер сек лица снежной крошкой. Мы по пояс проваливались в сугробы, скользили на заледеневших камнях, падали, поднимались и двигались дальше, упрямо обшаривая места, до которых могли добраться. Когда один из ратников чуть не сорвался в расщелину, Фар Се-Трайнис решил, что пора заканчивать. Собрав людей, мы устало вернулись в наше временное пристанище.
Хмуро выслушав доклад Се-Трайниса, дядя Эсмонд сказал:
– Мы сделали что могли, но потерпели неудачу. Пусть боги милостиво примут дух Бирна, ибо он был добрым воином.
Дав нам отдохнуть, командир приказал собираться в дорогу. Увидев приготовления, Гозер забеспокоился, что-то быстро забормотал. Часто кланяясь и жестами предлагая дяде идти за ним, пятился к входной двери.
– Чего ему нужно? – недовольно поинтересовался командир, обращаясь к Сабиру.
– Он хотеть что-то показать могучий господин.
– Фар, Бел, со мной, – распорядился дядя Эсмонд, поднимаясь со своего места.
Выйдя наружу, владелец караван-сарая повысил голос, чтобы перекрыть завывания ветра, и заговорил, то воздевая руки к затянутому тучами небу, то указывая в сторону ближайшего пика, почти полностью скрытого угрюмой мглой.
– Он говорить, идти буря, – перевёл Сабир. – Сильно холод, страшный ветер сбрасывать люди с гора, много снег сразу засыпать их. Говорить, сейчас нельзя в дорога.
Предводитель тихо выругался.
– А сам, что думаешь?
