Открыв скрипучую калитку, вся троица прошла по кривой тропинке, заросшей бурьяном, прямиком к дому. Входная дверь оказалась открытой, но Жасмин всё равно постучала и осталась стоять на перекошенном крыльце, ожидая ответа.
– Заходите, я вас давно ждала – раздался усталый голос.
В просторных сенях было темно, а три запертые двери ничуть не облегчали выбор пути.
– Госпожа Амари? – позвала Жасмин.
– Тут я – ответили от двери справа, и вся троица пошла на голос.
Кухня встретила их простором и светом, от печи шёл запах готовящейся еды, выскобленные полы и брёвна дышали чистотой, а аромат развешанных повсюду трав дурманил.
– Я ждала вас, вы как раз вовремя. Рагу из корений арлиса и моллюсков как раз готово. – у плиты стояла седая женщина, в старом, но чистом платье, и длинной деревянной ложкой помешивала варево.
– Вы знали, что мы придём? – недоумённо спросила девушка.
– Конечно. – ответила женщина бодрым голосом, всё ещё не поворачиваясь к пришедшим.
– Но откуда?
– Оооо, я хоть и живу на отшибе, но даже до меня слухи доходят быстро. Вы прибыли вчера на закате, а сегодня с самого рассвета рыскаете по деревне. Немудрено, что вы зашли ко мне, учитывая тему ваших вопросов – хриплый смешок, раздавшийся от этой женщины, нёс в себе зловещие нотки.
