– Обращайся! Имеешь полное право! – единодушно поддержал народ.
– Позвольте мне! – снова выступил вперёд самозванец. – Я призываю Борьку Годунова и его ручного патриарха немедленно оставить в покое Григория Отрепьева. Человеку и так тяжело! Он только что вышел из запоя! Как вам не стыдно?! В конце концов, это позор для страны, когда весь аппарат государства и нашей родной православной церкви занят только тем, что поносит одного (пусть и не самого лучшего) члена нашего общества!
Его речь потонула в аплодисментах. Она так понравилась толпе, что нового Григория Отрепьева подхватили на руки и принялись качать. С тех пор он выступал часто и всегда с большим успехом.
Официальная пропаганда с ее обличением расстриги оказалась фактически парализованной. Удивительно, что даже Годунов, когда ему доложили о появлении человека, называющего себя Григорием Отрепьевым, тоже пришел в крайнее замешательство.
– Получается, что самозванец не Отрепьев? – удивлялся постаревший и уставший царь. – Кто же он?! Может быть, действительно царевич Дмитрий?!
Вызвали Василия Шуйского, который когда-то расследовал гибель царевича в Угличе. Тот еще раз твердо засвидетельствовал его кончину, однако относительно имени самозванца ничего пояснить не смог.
– Я ничего не понимаю! – слезливо вздыхал Годунов. – Почему народ верит ему? Почему даже знатные люди, попадая в плен, тут же узнают в нем настоящего царевича?! Почему армия топчется на месте и ничего не может сделать? Кто он такой?! Я невольно начинаю думать, что это все-таки царевич Дмитрий. Он либо никогда не умирал, либо восстал из могилы, что еще в сто раз хуже, поскольку тогда получается, что сам Господь сделал его своим орудием, чтобы покарать меня за грехи!
Теперь царь все реже покидал свою спальню. Он собирал вокруг себя верных слуг и пускался в размышления:
– Кто бы он не был очень прошу вас не изменять и не предавать меня! – слезливо хныкал правитель. – Не травите меня, Христа ради, и не колдуйте! Поклянитесь на кресте!
– Не будем тебя травить! Клянёмся, батюшка! – хором отвечали слуги, целуя крест.
– Я запутался в жизни и прошу у Господа только одного: скорейшей смерти, как избавления! – нелогично продолжал Годунов. – Я был грешен всю свою жизнь, стремился сделать карьеру, шел по головам и в наказание Господь сослал с небес царевича Дмитрия или какого-то другого человека на него похожего, чтобы покарать меня за грехи. Поверьте, слуги, лучше всего отравить меня прямо здесь сейчас или же (по вашему усмотрению) наслать колдунов, но только, чтобы я ничего про это не знал и даже не догадывался. Я не боюсь смерти, а боюсь ада. Немедленно позовите духовника, чтобы я мог исповедоваться. Бегите за ним и, чем бы он не был занят, волоките его сюда хоть силком! Стойте! Куда вы ломанулись? Не бросайте меня, а то я умру от страха!
– У царя, похоже, совсем кукушка поехала! – озабоченно шептался между собой ближний круг.
– Сил моих больше нет! Господи, призови меня уже к себе! – тяжело вздыхал измученный государь.
13 апреля 1605 года Борис Годунов, не выдержав нервного напряжения, скоропостижно скончался.
