Читать онлайн Ирина Ваганова - Зелье для Инквизитора

Кажется, я задремала! Уснула во время события, к которому упорно шла, иногда ползла, иногда бежала вприпрыжку долгих три года. Это нужно ещё умудриться заснуть на торжественном вручении дипломов!

— Тебя! Тебя вызывают, оглохла от счастья?

Чувствительный тычок под рёбра заставил встряхнуться, вскочить и сразу же начать пробираться вдоль кресел, задевая то колени сидящих на моём ряду, то затылки передних.

Я преодолела добрую половину расстояния, когда заметила несоответствие картинки привычному для меня образу. Малый репетиционный зал, где проходило торжественное собрание, стал как будто шире, потолки выше, а внушительная сцена превратилась в скромный подиум, где стояли седые длиннобородые дядьки в светлых балахонах и с остроконечными шляпами на головах.

У нас карнавал?

Я выбралась, наконец, в проход, покрытый малиновой ковровой дорожкой с очень пушистым ворсом. Огляделась и получила очередной шок. Когда все успели загримироваться и нарядиться в старомодные шмотки? Опа! Даже я…

Ущипнула себя за ладонь левой руки. Больно. Не сплю, а ведь так проще всего было думать. На автомате двигалась к подиуму, краем глаза наблюдая за волнующейся аудиторией. Ни одного знакомого лица! Гримёрам браво. Костюмерам — дизлайк. Мы что, всем выпуском изображаем сельский праздник где-нибудь в Баварии девятнадцатого века?

Длинный ворс дорожки заглушал шаги, я будто плыла по ней, приближаясь к серьёзным старикам, один из них произносил напутствия предыдущей выпускнице — не ректор, его бы я узнала в любом прикиде.

Девушка, на удивление совершенно незнакомая, присела в реверансе, поблагодарила за оказанную честь и, теребя вручённую ей медаль, спустилась с подиума. Бесшумно понеслась мне навстречу. Приближаясь, подмигнула и поделилась:

— В Ковен Северных ведьм! Как и мечтала.

— Поздравляю, — чужим голосом откликнулась я.

С каких это пор у меня прорезался низкий альт? Всю жизнь было сопрано!

Незнакомка успела пожелать мне удачи, я кивнула ей и двинулась к поджидающим меня аксакалам, лихорадочно соображая, что за спектакль решили разыграть в альма-матер, и почему меня никто не предупредил.

Стоило наступить одной ногой на возвышение, стоящая чуть в стороне дама в фиолетовом платье с пышным шлейфом и в шляпе, которая мне напомнила мультик о Незнайке, громогласно объявила:

— Дарина Винне, девятнадцать лет!

Вероятно, это мой персонаж — роль, которую предстоит сыграть сегодня. Что ж, приятно изображать молоденькую девушку, мне при моих заметных габаритах чаще всего поручали почтенных матрон и даже старух. Я приосанилась, постаралась ступать легче, двигаться грациознее и это у меня получилось! Во всяком случае, на лицах преподавателей — не узнала их в гриме — засияли белозубые улыбки, а глаза по-доброму прищурились.

— Поздравляю, Дарина, — обрадовал меня предводитель, — вас выбрали из тысячи претенденток и назначили главной придворной ведьмой!

— Благодарю! — низким и невероятно мелодичным голосом ответила я, хватаясь за протянутый мне документ, и присела, изобразив книксен.

Нас учили этикету, так что трудностей не возникло.

Второй старикан взял с крошечного столика медаль, расправил сиреневую атласную ленту с намерением нацепить мне на шею. Я хотела по привычке нагнуть голову, чтобы человеку не пришлось тянуться, но обнаружила, что этого не требуется.

Все вдруг выросли? Или это я уменьшилась?

Очередная странность.

Всегда мечтала стать миниатюрной, для актрис гренадёрского роста очень сложно подобрать партнёров. Но ведь моё страстное желание не могло исполниться вот так по щелчку пальцев! Тем более что я и не щёлкала.

Копируя предыдущую участницу действа, я сделала реверанс и повернулась, чтобы освободить подиум для спешащей сюда девицы, но самый молчаливый из троих присутствующих старик заступил мне путь и указал в сторону:

— Вас ожидают, магисса Винне.

— В каком смысле? — я растерянно посмотрела в зал. — Разве не нужно оставаться на мероприятии до конца?

— Нет-нет, — упорный дядька бережно взял меня за локоть и повёл в кулисы. — Путь в столицу займет не меньше двух часов, вам следует прибыть до того, как ворота закроют на ночь.

В Москву? За каким? Меня что, берут в Малый театр? Или в Ленком? Или...

Я боялась строить предположения, даже верить в свою удачу боялась. Не может быть, чтобы вот так, прямо с вручения диплома, без всяких показов меня пригласили в столицу. Разве там своих театральных ВУЗов мало? Завертела головой, ища скрытые камеры. Наверное, ректор устроил съёмки, что-то типа реалити-шоу. Одно непонятно, когда успели возвести грандиозные декорации? Вот только дипломный спектакль отгремел, и всё было нормально, теперь же ни зрительного зала, ни кулис, ни подсобных помещений вообще не узнать. Будто нас перенесли в павильоны огромной киностудии.

Пока я задумчиво плелась за своим провожатым и неторопливо рассуждала про себя, мы миновали узкий коридор, вышли в холл с натёртым и жутко воняющим мастикой паркетом и двинулись к парадной лестнице. Я нервно обернулась в надежде узнать хотя бы двери в учебные классы. Ничего общего с теми, где я провела четыре счастливых года, не увидела. Мне почему-то стало очень-очень грустно. Возникло ощущение, что моя жизнь оборвалась и всё, что было раньше, теперь совершенно бессмысленно.

Мой сопровождающий, похоже, устал путаться в своей мантии и остановился около  лестницы, не отваживаясь спускаться:

— Ну, дальше вы сами, Дарина.

Моя нога, занесённая над ступенькой, вернулась в исходное положение, я схватилась за перила, чтобы не скатиться вниз — от удивления потеряла равновесие.

— Куда? Почему одна?

Мало того, что я никак не могла узреть, где находятся скрытые камеры, так ещё и партнёр по эпизоду собирается слинять. Что мне играть-то? Какова сверхзадача?

— Магисс Маир Докке ожидает вас около авто. Вещи уже там, фамильяр тоже.

— А-а-а-э…

Я не смогла сформулировать вопрос. Кивнув, проводила изумлённым взглядом удаляющегося старика. Он, поддёрнув мантию, так быстро улепётывал, будто опасался погони или проклятья в спину. Не зря же меня выбрали «главной придворной ведьмой», значит, могу!

Ого! Кажется, я начинаю входить в роль.

***

Я с минуту постояла на площадке. Озиралась в надежде получить хоть какую-то подсказку. Полнейшая тишина была мне ответом. Похоже, все студенты и педагоги оставались в зале, где шло мероприятие, мне же придётся действовать самостоятельно. Что там дядька сказал о каком-то магистре или магиссе? Вроде как меня ждёт машина. Какая честь! Наконец, решилась побежать вниз, кляня неудобную многослойную, кружевную юбку. Да ещё медаль эта на груди болталась! Кстати, на вид ценная: из золота с выпуклой, утыканной брюликами колбой и прикрывающим её листочком неизвестного растения. Ну как же! Ведьма…

Вспомнив про выданный мне документ, я уже подумала заглянуть в него, прежде чем выйти на улицу, но дверь неожиданно распахнулась. В проёме возник парень в синем костюме, стилизованном под моду начала девятнадцатого века. Симпатичный, даже очень. Тёмно-русые, длинные, очень густые волосы и лёгкая небритость делали незнакомца похожим на фокусника или киношного гардемарина. Только уж очень молод! Хотя и меня назначили на роль девчонки, так что наши персонажи друг другу под стать. Я остановилась, прикидывая как себя вести. Мы пара и надо изображать бурную радость? Или ещё незнакомы? Прямо зло берёт! Что за квест? Похоже на упражнение «Я в предлагаемых обстоятельствах», да вот беда: мне никто не разъяснил, каковы эти самые обстоятельства.

— Магисса… — внимательно глядя на меня, произнёс парень пробирающим до печёнки баритоном, — с вами всё хорошо?

— А вы как думаете? — ответила я в тон ему. — Как можно себя чувствовать, если ни хрена не въезжаешь в сюжет?

— Да-да! — спохватился он. — Сейчас отправимся! Прошу.

Он отступил в сторону, распахивая передо мной дверь. Я, поблагодарив его, покинула здание… И тут меня реально накрыло! Ладно, помещения института! Улицу-то они как видоизменили?

Я начала вертеться сбесившимся флюгером, рассматривая локацию. Невысокие, хоть и каменные, дома в классическом стиле. Немногочисленные прохожие в костюмах купцов и разночинцев позапрошлого века. Блямбы навоза на мостовой, копошащиеся в них воробьи. И главное!

— Это автомобиль? — я вытаращилась на дилижанс без лошадей. На козлах, тем не менее, сидел дядька в поддёвке, обмотанной красным кушаком, и цилиндре, похожим на пирог из гречневой муки, в руках он вместо вожжей держал согнутый буквой Г рычаг. — Где, стесняюсь спросить, откопали такого монстра, да ещё и в приличном состоянии?

Корпус кареты блестел точно лакированный, даже огромные колёса с едва заметными шинами на ободе были тщательно вымыты.

Партнёр по сцене сердито хлопнул дверью и обошёл меня, стараясь не коснуться даже рукавом:

— Лучшая машина из королевского гаража! Что вас не устраивает, Дарина? Предпочтёте скакать на лошадях?

— Нет-нет, — поторопилась исправиться я, — всё устраивает, всё устраивает! — Дождалась, когда молодой человек откроет дверцу, наступила одной ногой на подножку, покачнулась, влезая в салон, и сердито буркнула: — Мог бы и поддержать, тоже мне кавалер.

— Мя-а-а-а-а… Наконец-то! — раздалось из противоположного угла.

Я дёрнулась, собираясь выпрыгнуть наружу, чем жутко перепугала парня, он так стремительно отбежал, что поскользнулся на выпуклом булыжнике и замахал руками, словно разгоняя рой сердитых ос.

— Мя-а-а! Куда? Я и так уже заждался! Садись, поехали, — продолжал орать противный режущий ухо голос из глубины.

Это что же, ассистент режиссёра вот таким аудиоспособом будет нами руководить? Я, отклячив зад, продолжала висеть на подножке. Схватилась за края проёма, чтобы не вывалиться, и внимательно осматривала внутренность экипажа: где же тут спрятали динамик. Ничего кроме плоских подушек на двух стоявших напротив друг друга кожаных диванах не увидела. Правда, на одном из таких тёмно-синих, расшитых серебряной нитью предметов декора лежал крупный рыжий кот. Животное приподняло голову, уставив на меня круглые жёлтые глаза и недовольно дёргая ушами.

— Это ты разговариваешь? — спросила я шёпотом.

— Совсем свихнулась от счастья? — рот котяры раскрывался в такт произносимых звуков.

Аватар? Современные технологии на фоне ушедшей эпохи? Круто! Правда, недолго крыше съехать от таких сюрпризов.

Я прошла-таки внутрь, немного пригнув голову, и стала опускаться на противоположное от аватара сидение. При этом сладко говорила, умиляясь шикарной и очень реалистичной картинкой:

— Ну, здравствуй, рыжик, как тебя зовут?

— Фыр-р-р-р-р! — шерсть кота вздыбилась. — Со мной садись! Забыла, что Маиру требуется пространство? — Когда я послушно пересела, куда велено, животное, довольно урча, шепнуло: — Лучше молчи, а то всё испортишь.

Полезный совет. Я плотно сжала губы и прислушалась. Снаружи звучали голоса. Красавчик Маир беседовал с водилой. Раз уж безлошадную карету сценарист обозвал автомобилем, то мужика в костюме извозчика вполне можно именовать водителем. Парень спрашивал у него, как быстро мы сумеем добраться до столицы, дядька в смешном цилиндре басил в ответ:

— Не сомневайтесь, магисс Докке, до темноты успеем. Энергии достаточно, батареи под завязку зарядили, да и вы, в случае чего, их пополнить могёте.