Прошло чуть более получаса. Мы подъехали к развилке, где пути дилижанса и стаи бегущих птиц разделились. Гуси сворачивали с главной дороги на хорошо утоптанную широкую тропу, гогоча и расправляя крылья, чем помогали себе преодолеть довольно крутой спуск. Я помахала рукой пернатым попутчикам и приготовилась знакомиться с новым местом жительства. Лучший автомобиль королевского гаража заметно ускорился, ведь теперь не было опасности задавить отбившегося от толпы гусака. Вскоре трасса перешла в проспект, по сторонам замелькали двухэтажные дома с узкими окнами, украшенными резными наличниками. Здания выглядели нарядными, отштукатуренными и покрашенными в пастельные тона. Мы проехали рыночную площадь, от которой лучами расходились улицы, свернув на одну из них, дилижанс попал в элитный район.
Выделив из ряда компактных дворцов самый большой, с элементами готики, я предположила, что это и есть королевский, уж очень эффектно он смотрелся на фоне других. Высказала это предположение и тут же получила суровый взгляд господина, сидящего у противоположного окна.
— Вы никогда не были в столице, Дарина?
Упс... Кот недовольно мявкнул, недовольный моей болтливостью. Ну же, пойми, киса! Очень трудно молчать столько времени. Ладно бы гаджет имелся с доступом в интернет, а вот так без возможности почитать комменты и перекинуться сообщениями — жесть.
— Допустим, — я тоже нахмурилась, — вам трудно ответить, Маир?
— Нетрудно, — хмыкнул парень, — я всего лишь удивлён. Учениц академии ведовства ежегодно привозят сюда на экскурсии. — Он немного подождал моей реакции, которой не последовало, и всё-таки соизволил сообщить: — Здесь живёт мой непосредственный начальник — руководитель департамента магической безопасности.
— Инквизиция? — съязвила я.
Кажется, магисс Докке устал удивляться моим пробелам в понимании реалий мира. Он покачал головой и ответил, отвернувшись:
— Гонения на ведьм в прошлом, и всё же нам приходится следить за их деятельностью, а также за магами, колдунами, чародеями и прочими. Все обязаны соблюдать закон «Не навреди». Надеюсь, о его требованиях не нужно рассказывать. У вас, насколько мне известно, отличная оценка по предмету «Основные законы и постановления королевства».
Я не ответила и тоже отвернулась. Зануда! Инквизитор! Даже смотреть на него больше не хочу, не то что разговаривать.
Впрочем, времени на «задушевные» беседы не осталось, мы ненадолго остановились перед высокими коваными воротами с изображением короны, державы и скипетра, более похожего на посох деда Мороза. Створки почти сразу поехали в стороны, сидящий на козлах водитель нажал на газ — не представляю, как тут у них называются средства управления машиной.
Аллея тянулась через ухоженный светлый парк. По сторонам регулярно попадались ответвления, ведущие к площадкам с фонтанами, беседками, клумбами. Нас же везли дальше и дальше. Когда я увидела комплекс дворцовых зданий, осознала, насколько глупо выглядела, предположив, что готический особняк принадлежит королю. Вот где достойная правящей династии роскошь! Трудно представить, что творится внутри, когда внешние фасады изобилуют грандиозными архитектурными элементами, а на крыше сверкают золотым покрытием бесчисленные скульптурные группы.
