Они наперебой приветствовали меня - у нас сложились достаточно тёплые отношения.
- Мадемуазель Мадлен, вы так взволнованы, неужели пришли с новыми идеями, от которых в обморок упадёт весь Париж? - бойкая Лаура энергично взмахивала отрезом габардина, складывая его так, чтобы края легли идеально ровно.
Её товарки немедленно захихикали над шуткой, а я едва смогла улыбнуться и сглотнула пересохшим горлом.
- Я не удивлюсь, - продолжила острая на язык девица, - что завтра мы будем обшивать домашних питомцев благородных дам.
Девушки веселились, а я вспомнила, каким спросом в моё время пользовалась одежда для животных. Хотя, пока эта идея подождёт.
Подошла налить себе глоток воды, автоматически отшутилась и направилась в кабинет хозяйки.
Мадам Бертен была уже на своём рабочем месте, я поздоровалась:
- Доброе утро!
- Доброе, мадемуазель Мадлен! Вы очень вовремя - никак не могу принять решение, - она положила передо мной три эскиза отделки.
Я сразу отметила наиболее эффектный и указала ей на него. Она довольно кивнула и вопросительно посмотрела на меня.
- Дорогая, вы здоровы? Выглядите так, как будто у вас температура...
Я отрицательно помотала головой и заговорила:
- Мадам Бертен, вы в курсе моего финансового положения, знаете, что мне приходится обеспечивать себя самой. И если бы не это обстоятельство, я бы никогда не завела этот разговор.
Роза внимательно смотрела на меня, ожидая продолжения.
- Я очень благодарна за возможность работать с вами и вообще за всё, но мне нужно двигаться дальше, чтобы в один прекрасный момент не оказаться на улице. Сейчас мне есть на что жить, и, если бы не моё шаткое положение в родном доме, я бы…
- Мадемуазель Мадлен, давайте ближе к делу, - Голос Розы прозвучал холодновато, а я внезапно успокоилась.
Да в самом деле, работаю, не покладая рук. И в том, что я давно заслужила какие-то преференции, нет никаких сомнений. Почему же тогда так страшит необходимость сообщить то, чего я хочу? И я заговорила уверенней:
- Мне сделал предложение месье Болар, - и озвучила сумму, за которую он пытался меня сманить к себе.
Роза вскочила и энергично зашагала по кабинету, Места было немного, шагов туда-обратно получалось всего по четыре.
- Мадлен, вы знаете этого Болара? Это же потогонная лавочка! Он порядочный человек, я не сомневаюсь, что свои деньги вы получать будете, но… - тут она остановилась и, подумав секунду, произнесла:
- Я готова увеличить вам жалованье, - И она назвала сумму, вдвое превышающую моё нынешнее.
Вздохнув, я решительно, но отрицательно, покачала головой.
- Предлагаю взять на себя аксессуары, - с этими словами я достала листочки с эскизами, над которыми хорошо потрудилась.
С первого взгляда было ясно, что это вишенка на торте всей коллекции новых туалетов.
Роза профессиональным взглядом моментально оценила, насколько они хороши. Повисла пауза, во время которой даже, наверное, в соседней комнате было слышно, как стучат в её голове костяшки счёт.
Решив, что самое время идти до конца, я добавила:
- И ещё. Я бы с удовольствием вложилась в дело финансово, чтобы получить долю. Но у меня слишком мало денег на нормальный пай, потому хотела бы одолжить у вас. Под проценты, разумеется.
После этого я в принципе была готова к тому, что, учитывая крутой нрав мадам Бертен, завтра на самом деле выйду на новое место работы.
Однако, она задумчиво переводила взгляд с меня на эскизы и молчала. Во всяком случае, прямо сейчас она не собиралась указывать мне на дверь.
