– Да, даже солнцезащитные очки!
Света несла огромный пакет еды и всякой всячины. В другой руке у неё было покрывало, а на лбу-обещанные солнцезащитные очки. Не было главного-купальника. Пасторальное молочное платье и босоножки-очки совсем не вписывались в образ.
Расстелив покрывало, она разложила еду.
– Мы будем купаться или есть? -насмешливо спросила я.
– У нас будет пикник после того, как мы искупаемся! -радостно сообщила она.
– А ты взяла запасную одежду?
– Ой…
– Ой, какая холодная! -воскликнула Света, стоило ей коснуться пальцем ноги воды.
– Так только кажется…
– Да-да, я знаю, это потому, что кожа ещё не привыкла.
Она зашла поглубже, прямо в одежде, и окунулась.
Я разделась и незаметно приблизилась к ней, нырнула и обернулась русалкой.
– Эй, где ты?
Света завертелась на месте.
– Где ты, хитрое «чудовище»? -в её словах послышалась улыбка.
Я коснулась её лодыжки скользким хвостом.
– Ой!
Она дёрнулась и зарядила ногой мне в живот, совершенно случайно, разумеется.
Окончательно разыгравшись, я в одно мгновение схватила её за худые лодыжки и с головой опустила в воду, явив ей своё русалочье лицо.
Оказавшись нос к носу со мной, она изумлённо следила за мной, разглядывая каждый миллиметр моего тела. Я бы всё отдала за то, чтобы она так смотрела на меня и в человеческом виде.
Мы плавали, держась за руки. Её совершенно не смущала моя склизкая кожа и перепонки. И, клянусь, мне казалось, что озеро-целый мир, только наш-наш с ней мир, в котором мы плаваем, держась за руки.
Мы играли. Я сделалась рыбкой, и она пыталась узнать меня среди других водоплавающих. А когда нам надоело, она вышла из воды, вся мокрая, старалась отжать подол платья. Я подплыла к своему бревну и достала привычную для меня длинную рубашку с поясом, оделась и подошла к ней.
– Жаль, что у тебя нет запасной одежды.
– Думаю, я могу просто раздеться…
Она стащила с себя платье и положила его на траву. Оставшись в нижнем белье, девушка плюхнулась на покрывало и схватила яблоко.
– Ты же голодная? -спросила она, откусывая.
– Ты, должно быть, забыла: мне не обязательно есть так же часто, как и ты, чтобы жить.
– Ох, точно. Но ты поешь со мной за компанию?
– Конечно!
– Я найду тебя! Ну же, где ты, Мелания?
Нежный ласковый голос-он доносился снаружи.
Я сидела в чулане, где пахло пылью и сушёными грибами, а женщина с тёмными волосами и большими добрыми глазами искала меня-я наблюдала за ней сквозь щель.
– Наверное, ты здесь? -она рывком открыла дверцу чулана.
– Да! -закричала я.
– Вот ты где! -закричала в ответ женщина. Она схватила меня, принявшись щекотать.
Я звонко смеялась, а она-вместе со мной.
Я проснулась.
«Во что же ты превратилась?» -спросила я себя.
– О чём ты думаешь?
– Да так, о своём…
– Хм, интересно, о чём может думать страшное «чудовище»? -пошутила Света, вынуждая меня отвечать.
– О своих снах.
– Оу, не думала, что «чудовища» видят сны.
Был солнечный день, и мы лежали в траве. Облака плавно плыли, словно белые псы.
Солнечный свет играл с её волосами, и я нечаянно засмотрелась на неё. Признаться, я часто теряла волю, глядя на неё саму, на её лицо и тело.
– Кажется, мне снится прошлое.
– Прошлое?
– Моя мать…
– Так у тебя была мать?
– Да, по всей видимости. Я же говорила-я не всегда была «чудовищем», как ты меня называешь, какой бы смысл не несло это слово.
– Прости, если обижаю тебя этим.
– Не обижаешь.
Я увела взгляд в сторону, но, почувствовав на себе её, вновь повернулась.
