Друзья стыдливо опустили головы.
– Ничего страшного, это не самый большой грех. – На секунду на лице князя проскочила еле заметная улыбка, и тут же исчезла, уступив место глубокой сосредоточенности. – Примерно через четыре дня вы свернете на дорогу к Желтому лесу. По дороге вам будут попадаться селения, в которых вы сможете пополнить запасы провизии. Таким образом, вы доберетесь до пограничной заставы у моста через Вайту. Проблем у вас возникнуть не должно и вы, перейдя мост, доберетесь до развилка. На лево будет дорога в Холибан, но вы естественно свернете на право. Дальше ваша история меняется, теперь вы идете в Альен повидать давнего друга. Но если честно, я думаю, никакие истории вам уже не понадобятся. Если уж вы без проблем дойдете до Альена, то и до самого Эжжиярда вам боятся нечего. Дальше все понятно.
– А что мы будем делать в самом Эжжиярде, ведь наверняка нас просто так не пустят к князю.
– Вам нужно будет только показать вот это, – с этими словами князь вытащил из-за пазухи пакет, на котором красовалась печать в виде головы медведя. – Собственно говоря, ради этого вы и идете. Держите и будьте на чеку. С этого момента в ваших руках будет очень многое.
Князь протянул письмо над столом, но ни один из друзей не взял его. На их лицах читался полнейший ужас. Словно только теперь они поняли на сколько эта миссия может быть важна для Холодной земли.
– С вами все в порядке? – Князь тоже начал нервничать. Рука слегка задрожала, но, приложив не малое усилие, он заставил ее замереть. Казалось, мальчишки струсили. Сломались в последний момент, и вместо того чтобы взять письмо они просто развернуться и бросятся бежать. Неужели он недооценил их? Неужели все придется начинать с начала? Но где он найдет столь подходящие кандидатуры для всего этого спектакля? Потеряно столько времени, что он просто может не успеть. Что же происходит, почему все идет не так?
Капельки пота выступили у князя на висках. Глаза, не моргая, смотрели на двух неподвижных людей. Еще секунду и они просто выпрыгнут из глазниц, но моргать нельзя, никак нельзя. Уже никакие усилия не помогали, и рука снова тихонько задрожала. Ну пошевелитесь, сделайте хоть какое движение, можете даже убежать, только не стойте как два изваяния. Так-то лучше.
Ной медленно, словно во сне поднял руку и прикоснулся к конверту, уловив слабую дрожь, идущую по нему от князя. Что ж другого выхода у них нет. Ну не бежать же из комнаты в самом деле.
– Хорошо, – выдохнул князь, отпуская конверт. Пот струился по щекам, волосы взмокли. – Хорошо!
Некоторое время он переводил дыхание, кивая головой, словно отвечая на чьи-то безмолвные вопросы.
– Хорошо, – снова повторил он, на этот раз совершенно спокойно. – Вы знаете что делать. Когда доставите пакет, вы свободны. Можете остаться там, я думаю, вас примут как почетных гостей, или можете вернуться сюда, обещаю вам моя благодарность будет выше чем что бы вы там себе не представляли. Наверное, на этом все. Ульви поможет вам собраться в дорогу. Выступайте, как только будете готовы. Теперь можете идти, и пусть Ледос освятит каждый ваш шаг.
Князь низко поклонился, и друзья ответили ему еще более низким поклоном. Наверное, они должны были что-то сказать уходя, но в голове было пусто, а говорить глупости не хотелось.
Дверь закрылась, и князь устало оперся на дубовую столешницу.
– Что ж пол дела сделано, – раздался скрипучий голос, и из задней комнаты появилась сгорбленная фигура советника Лиммеи.
