Итоги военной кампании 1915 г.:
– немецкий план вывода России из войны был провален;
– союзники сумели накопить силы;
– были впервые применены новые методы наступления – широкая артподготовка, газовая атаки (22 апреля в битве у Ипра немцы применили хлор в качестве отравляющего вещества – 15 тыс. пострадавших, 5 тыс. умерших), в качестве защиты – изобретение противогаза русским химиком Н.Д. Зелинским;
– половину своих сил противники были вынуждены сосредоточить на Восточном фронте (в 1914 г. – 30 %);
– для русской армии это стало тяжелым испытанием – силы были на исходе.
Германия: удар по Франции → Западный фронт опять главный.
Австро-Венгрия: выведение из войны Италии.
Антанта: проведение согласованных военных действий. 6–8 декабря 1915 г. состоялась встреча главнокомандующих в Шантильи, где было принято решение – вне зависимости от готовности каждого из участников коалиции, активные боевые действия должны быть начаты одновременно и без промедления.
Все участники войны стремились как можно быстрее добиться успеха на фронтах, ибо их силы явно истощались.
21 февраля – немецкое командование начинает свою самую крупномасштабную наступательную кампанию – Верденская операция (февраль – декабрь). Однако, несмотря на колоссальные усилия и огромные потери (около 450 тыс. человек убитыми и ранеными у немцев и почти 550 тыс. у французов), немецкие войска так и не смогли взять крепость Верден. За все время немецким частям удалось продвинуться лишь на 5— 6 км. К сентябрю их наступление истощилось, а в октябре – декабре наступали уже французы, полностью вернув утраченные позиции. Верден стал символом бессмысленного кровопролития.
Сложившуюся ситуацию попыталось использовать англо-французское командование. Лето 1916 г. – наступательная операция на р.Сомма. Именно в сражении на р. Сомме англичане и французы впервые использовали танки. Бои продолжались вплоть до ноября. Потери обеих сторон составили более 1300 тыс. человек (около 800 тыс. человек – потери союзников, более 530 тыс. немецких солдат).
В это же время шли ожесточенные бои на Восточном фронте – в Галиции, Буковине, в предгорьях Карпат. Самой известной операцией этого времени стал «Брусиловский прорыв» в июне в районе Луцка. Русские войска смогли прорвать фронт и продвинуться за 11 дней на 70 км. Таких темпов наступления мировая война еще не знала. И хотя удержать позиции не удалось, благодаря активным действиям русских войск военная мощь Австро-Венгрии была полностью уничтожена (потери составили до 1,5 млн. человек), а немцы были вынуждены перебросить часть своих дивизий с Западного фронта на Восточный для спасения своего союзника.
Итогом военной кампании 1916 г. стал переход стратегической инициативы в руки Антанты.
К началу кампании 1917 г. коалиция центральных держав полностью утратила стратегическую инициативу. Подтверждением этого служило и соотношение сил противостоящих сторон:
– 21 млн. чел. (425 дивизий);
– 10 млн. чел. (331 дивизия).
На Русском фронте:
– Митавская операция (январь);
– революция и отречение Николая II (февраль-март);
– попытка наступления на Юго-Западном фронте (июль) прерывается контрударом немцев (Тарнопольский прорыв) и отступлением русских на фоне разложения в армии (в том числе и в результате большевистской пропаганды);
– Октябрьский переворот и приход к власти большевиков, прекращение боев на русском фронте
