С 1724 г. в Военную коллегию направлялись лишь приговоры в отношении офицеров. При этом приговоры в отношении обер-офицеров Военная коллегия утверждала сама, а в отношении высших чинов представляла их на высочайшее усмотрение. Смертные приговоры в отношении нижних чинов подлежали утверждению командующих корпусами генералов259.
Военная коллегия вела отчетность по всем делам об офицерах. По окончании года эти дела направлялись в Военную коллегию, которая осуществляла судебный надзор за рассмотрением дел военными судами. При выявлении ошибок она предлагала суду их устранить. После этого решение по делу направлялось командующему генералу, который, в случае необходимости, направлял его для окончательного утверждения в Военную коллегию260.
Компетенция военных судов при преемниках Петра I претерпевала определенные изменения, то уменьшаясь, то увеличиваясь в объеме. При этом сужение подсудности дел военным судом было связано, в основном, с предметным (родовым) признаком подсудности дел. Так, уже вскоре после смерти Петра I, указом Екатерины I от 3 марта 1726 г. военнослужащие стали подсудны военным судам только за преступления против военной службы. По всем же другим делам об «обидах и прочих ссорах и во взятках» они судились в гражданских судах261. Исключение было сделано лишь для военнослужащих, проходивших службу в гвардейских частях, ввиду их особого статуса. Гвардейцы по всем делам оставались подсудны военным судам, но уже в 1727 г. это исключительное правило и для них перестало существовать.
Фактически сложилось положение, при котором высшая военно-судебная инстанция оказалась ненужной. Несмотря на восстановление императрицей Анной Иоанновной в 1733 г. права военнослужащим судиться в полковых судах262, юрисдикция военных судов была ограничена только одними уголовными делами. При Елизавете Петровне военная подсудность была несколько расширена, что привело к «пререканиям» между Военной коллегией и Сенатом.
В период правления Екатерины II, в 1780 г., ревизионной комиссии при Сенате было запрещено вмешиваться в дела, подлежавшие рассмотрению военных судов, даже если эти дела и были связаны с «казенным интересом». Несмотря на то, что воинские чины могли судиться за преступления в уголовных судах гражданского ведомства, это правило распространялось только на случаи отсутствия полковых судов в месте задержания преступника. При этом общим уголовным судам предписывалось представлять вынесенные им в отношении военнослужащих приговоры на конфирмацию военно-административной власти263. Но указом от 21 января 1782 г. было установлено, что общие уголовные суды могли судить только нижних армейских чинов, не из дворян264.
Такое положение сохранялось вплоть до правления Павла I, при котором исключительная подсудность военнослужащих военному суду окончательно упрочилась265. С 1797 г. высшим судебным органом для военных судов стал генерал-аудиториат266. На местах следствие по делам об офицерах и унтер-офицерах производили аудиторы, состоявшие при полках.
Именной указ «Об учреждении Генерал-Аудиториата»
24 января 1797 г.
Его Императорское Величество Высочайше повелеть соизволил быть Генерал-Аудиториату, который есть Суд высший Военный по гражданским и уголовным делам для всей армии; в нем председательствовать Генерал-Аудитору, а под нем состоять двум Обер-Аудиторам, одному Секретарю, одному Регистратору, и одному канцеляристу.
