– Черт, – пробормотал я, вспоминая свой последний день в привычном мне мире. – На той конференции, где я был перед тем, как попасть сюда, один ученый представлял свое новое изобретение. Он что-то лепетал о том, что это изменит само представление о пространстве и времени. А потом “бах” – и вот я здесь!
– Да, это наверняка взаимосвязано, – подтвердила Кира, уловив мой взгляд. – Магия здесь реагирует на энергию, даже вашу. Тебя буквально втянуло в наш мир.
– Вот так вот живешь себе спокойно, а потом выясняется такое, – я швырнул в воду камешек, но легче не стало.
– Есть те, кто считает, что сущности можно использовать, – продолжила Кира, – Некоторые фракции до сих пор экспериментируют с магией, пытаясь подчинить их себе. Мы называем их Алчными. Они считают, что сущности – это ключ к неограниченной власти.
– Отличная идея, – пробормотал я с сарказмом. – И как они собираются с этим справиться?
– У них есть ресурсы, знания. А главное – они верят, что смогут сделать то, что не получилось ни у кого.
– Но это же… полный бред, – вырвалось у меня.
Кира не улыбнулась.
– Может быть. Но такие идеи всегда находят последователей.
Мы замолчали. Я смотрел на реку, пытаясь осмыслить все, что она рассказала. Этот мир был гораздо сложнее, чем я думал.
– Теперь понимаешь, почему мы не можем просто сидеть сложа руки? – наконец спросила Кира.
Я кивнул.
– Понимаю. Но все равно трудно поверить, что кто-то может быть настолько тупым, чтобы постараться договориться и управлять этими существами.
– Люди всегда хотят большего, – тихо сказала она. – Это не изменится.
Лес постепенно погружался в тишину, которая казалась неестественной после всего, что здесь произошло. Мы с Кирой сидели на берегу реки на поваленном дереве у, наблюдая за ее медленным течением. В воздухе еще чувствовался слабый привкус магической энергии, но, кажется, все стихло. Меня же внезапно осенило.
– Слушай, так это получается, что разрывы могут вести в другие миры? – спросил я, не скрывая интереса.
Кира нахмурилась, видимо, уловив скрытый подтекст.
– Теоретически – да. Но их открытие и использование практически всегда заканчиваются катастрофой. И даже если кто-то сумеет создать стабильный проход, управлять им будет почти невозможно.
Я опустил глаза, обдумывая услышанное. Сможет ли такой разлом вернуть меня в мой мир?
– Забудь об этом, – резко сказала Кира, словно прочитав мои мысли. – Наша задача – закрывать эти разрывы, не давать им распространяться. А думать о том, чтобы использовать их, – глупо и опасно.
Я кивнул, изображая покорность. Но внутри меня зажглась надежда. Если разрывы действительно ведут в другие миры, возможно, один из них сможет вернуть меня домой.
Кира перевела взгляд на реку, будто утратила интерес к разговору.
– Ты все еще жив, Итан, только потому что можешь быть полезен нам. Не совершай ошибок, – добавила она тихо.
Мы сидели на берегу, пока небо окончательно не потемнело. Вечерний воздух был свежим, а вокруг раздавались только звуки ночного леса.
Мне предстояло многое понять, прежде чем найти свой дальнейший путь. Но одно я знал точно: если есть хоть одна надежда вернуться домой – я ей воспользуюсь.
