– Ваня, братик мой маленький! – сестра бесстрашно бросилась к огромному хищнику, обняла его и крепко прижалась. До груди чудовища она не доставала. Женщина гладила шерсть, приговаривала, плакала.
Мужчины оглядывали комнату: обломки мебели, сорванные дверцы шкафов, следы гигантских когтей на стенах.
Осип Георгиевич спокойно, как показалось близнецам, произнес:
– Да, требуется полный ремонт. И не помешает новая мебель покрепче.
Медведь сел. Софья не выпускала его из объятий. Зверь бережно обхватил ее лапами и поднял к морде. Сестра вытирала его слезы, обернулась:
– Мальчики, что нам делать?
Близнецы отрицательно замотали головами, мол, не знаем. Осип задумчиво произнес:
– Вань, надо искать Стрелу. Где она?
Медведь по-человечески пожал плечами.
***
В горнице Василиса вглядывалась в стекло с щемящим чувством жалости. Красивый молодой мужчина превращался в Лесного Хозяина. Девушка в ужасе закрыла лицо руками.
– Мама, – позвала она, – больно видеть это! Что же делать?
– Василиса, зови его. Зови так сильно, как только можешь. Ты единственная удержишь его от полного превращения в зверя. Моих сил уже не хватает. Еще немного, и будет поздно. Тогда и ты…
– Я превращусь в жабу. Как страшно! За что нас бабушка наказала?
Яга обняла дочь, прижала к себе и стала покачивать, как младенца.
– Ах, если бы только мы с отцом знали. Теперь жалеть поздно. Ох, и не по нраву Маре любовь. Васена, борись, не отпускай его. Может, и найдет тебя Иван. Есть еще шанс.
– Да я на все согласна, чтобы только он не страдал. Мам, посмотри, он же не понимает, почему это случилось. Как ему подсказать, чтобы Стрелу искал?
В следующий миг Младший и остальные увидели в зеркале незнакомку. На этот раз она была без венца и старинной одежды – обычная девушка в джинсах и простой футболке. Лицо расстроенное. Она что-то говорила ему и рукой манила. Потом сообразила, что не слышно ни слова. На стекле пальцем что-то написала. Опять не понятно ничего. Подышала, поверхность затуманилась. Девушка нарисовала стрелу, потом приложила руку к груди.
– Мама, он не понимает ничего. Шок от превращения, наверное.
Близнецы, Софья с мужем оторопело разглядывали изображение.
– Осип, я тебе говорила, – севшим от волнения голосом произнесла Соня. – Незнакомка существует.
– Сонечка, а что она делает?
– Рисует что-то. Не пойму никак.
Яга посоветовала:
– Василиса, возьми Стрелу в руки. Он поймет. Может, направление почувствует. Помоги парню. Видишь, самому ему не справиться.
Девушка подчинилась, показала Царскую Стрелу и низко в пояс поклонилась. На мгновение Стрела вспыхнула. Между незнакомкой и Иваном протянулась светящаяся струна и замерцала. А потом пропали и струна, и Стрела, и красавица в зеркале.
***
Шерсть на глазах исчезала, впитывалась в кожу. Медведь становился человеком. Через минуту Соня обнимала брата.
– Вернулся, Иванушка! Слава богу, мой родной, – плача, она гладила его по плечам, небритым щекам.
– Соня, – сказал Осип Георгиевич, – не время раскисать.
Близнецы уже прикидывали, как привести спальню в порядок. Иван в гардеробной дрожащими руками надевал форму. Что бы ни случилось, в Академии нужно быть вовремя, а он уже опаздывал.
– Вань, не спеши, – обронил Сергей, – мы отцу позвонили. У нас есть час, чтобы решить срочные дела.
– Ваня, ты чувствуешь связь? – начала Софья.
– Соня, дай ему прийти в себя, – остановил жену Осип Георгиевич. – Не видишь, он ошарашен, как и мы все. Вечером поговорим. Ваня, ждем на ужин. К вам, ребята, приглашение тоже относится. Соня, пригласи братьев. Они нам нужны. Дело срочное и трудное. К Его Величеству я сам заеду сегодня.
