Что еще? Металлический шомпол и съемный игольчатый штык. Последний носился на ножнах тесака, каковой в 1480-м заменил у пехоты рапиру. Так-то Иоанну тяжелые боевые рапиры, конечно, очень нравились из-за куда большей боевой эффективности, но их просто не хватало на такую разросшуюся армию. Европейские мастера не справлялись с заказами, а своего производства пока не имелось. Он вел, конечно, переговоры, но все пока было шатко… Вот и пришлось переходить на более доступные тесаки, которые и свои выпускать могли.
Так что визуально со стороны эти все изменения 1483 года почти не были заметны по сравнению с образцом 1480 года. Но на практике принципиально поднимали боеспособность стрелков, позволив перейти на универсальную подготовку и преимущественно стрелковую роль.
Иоанн глянул на довольно кислую делегацию европейских наблюдателей. Ну аркебузиры и аркебузиры. Скучно…
– Пехота! Холостым заряжай! – рявкнул Иоанн.
И все завертелось.
Секунд пятнадцать. И готово. И то так долго из-за непривычки людей к подобным операциям.
– Пехота! Примкнуть штыки!
Несколько секунд. И над головами стрелков вырос лес сверкающих и крайне неприятно выглядящих игольчатых клинков. Этаких здоровенных стилетов.
– Пехота! К стрельбе товсь! Целься в небо!
Бойцы перехватили свои аркебузы, словно готовились вести залповый огонь по подлетающему самолету или дракону.
– Пехота! Пли!
И грянул слитный выстрел тысяч и тысяч стрелков. Всадники же удержали своих коней, которые явно заплясали от нервного стресса. Все-таки такой слитный залп – очень шумно.
Европейская делегация завороженно смотрела на кончики аркебуз, которые только что выстрелили, оставаясь оснащенными острыми и довольно длинными игольчатыми штыками. Что в принципе переворачивало очень многое. И заставляло переоценить эту пехоту.
Иоанн же продолжал:
– Пехота! К беглой стрельбе в небо – товсь!
И дальше он наблюдателей удивил скорострельностью. Кстати, не снимая штыков. Пять залпов в минуту. И он наконец отстал от стрелков. Слишком уж разнервничались кони. Да, приученные к выстрелам. Но все одно – шумно и нервно. Кроме того, они не в поле, а на каменной площади, на которой каждый выстрел воспринимался сильно по-другому…
– Вон, видишь, с синим пером, – кивнул Иоанн, указывая Холмскому на одного из наблюдателей-аристократов.
– Да. Лицо, словно он помоев нализался.
– А какое оно у него должно быть? Он ведь представляет интересы своего господина – Фридриха Габсбурга. И сейчас осознал, ЧТО того ждет на поле боя.
– Может, он все-таки не решится?
– Он уже всем сказал, что идет на меня. Его никто не поймет, – улыбнулся Иоанн. – Он сейчас заложник положения. И не только он.
– А кто еще?
– Папа. Он ведь в случае выступления Фридриха теряет свою долю в Персидской торговле. Думаешь, ему охота идти на такие жертвы? Осудить же и остановить все он уже не может, так как скотина даже проповеди про меня помойные пытался запускать в церквях. Ему уже назад не сдать. А я уверен – хочется.
– А может, он не верит в поражение Фридриха? Рассчитывает после его победы вернуть свою долю.
– Может и так, – пожал плечами Иоанн. – Теперь, после этой демонстрации, веры у него поубавится.
– О наших планах он все равно не знает.
– Ему доносят, – поморщившись, произнес Иоанн. – Впрочем, это ничего не меняет…
И в этот момент король выехал к коробочке полка, вооруженного новым оружием. Что невольно вызвало у него улыбку. Этими вещами, безусловно, он тоже очень плотно занимался.
