– Перед началом сеанса откроем форточку, ― медиумом на этом сеансе, как впрочем и на всех остальных, выступала мадам Ракитская. ― Напоминаю, что говорить между собой только шепотом или вполголоса, чтобы не спугнуть духа.
Она говорила тихим ровным голосом:
– Начинаем сеанс спиритизма.
Ракитская тем временем взяла блюдце и нагрела его над пламенем свечи с внутренней стороны. Затем она поставила его в середину стола в центр круга и произнесла с вызовом:
– Дух Наполеона, придите, пожалуйста, к нам!
Повторив эти слова три раза, она перевернула блюдце, как бы накрывая им пришедшего духа. В тот же момент все сидящие осторожно прикоснулись кончиками пальцев к самому краешку блюдца.
Дальше Анна Борисовна спросила:
– Дух Наполеона, вы здесь?
Но, то ли присутствующие излишне нервничали, то ли дух был чем-то в это время занят и на связь он не вышел.
Тогда Анна Борисовна сделала еще одну попытку.
– Дух Степана Петровича Таранова придите к нам.
Неожиданно блюдце пришло в движение. Оно медленно, как бы нехотя, начало перемещаться по кругу.
– Не отрываем от блюдца пальцы, иначе может прерваться связь с духом.
Но вот блюдце застыло неподвижно, закончив свой путь у одной из записок. В ней философски было написано: «Нет ничего неизбежного, но есть наиболее вероятное».
А дни, недели, месяцы проходили в многочисленных хлопотах. Надо было закупить необходимые компоненты для пива: хмель и солод, и чтобы они регулярно поступали на пивной заводик. Соблюсти технологию производства пива, наконец, организовать продажу своей продукции и скорейшую его доставку, ведь пиво долго не может храниться. Он потихоньку рассчитался с долгами, и обнаружил однажды, что он никому не должен, его сальдо было положительно.
Но это его не сильно трогало. У него просто был азарт. Доказать прежде всего самому себе и окружающим, что вот он какой Иван Таранов. Взялся за дело, и у него все получилось.
Пожалуй, его тянуло в Березовку, там он находил доброе внимание тамошних обитателей, особенно теплые отношения у него сложились с Шурочкой.
У них с ней были долгие задушевные беседы, вот и сегодня, как только он подкатил в коляске к хозяйскому дому, на крыльцо с радостной улыбкой на лице выбежала Шурочка.
– Здравствуйте, Иван Михайлович!
– Здравствуйте, Шурочка! Как ваше настроение?
– У меня замечательное, а как у вас?
Они прошли по дорожке в парке.
– Я тут фонограф купил. Мне его из Москвы прислали. Так вот он произвел такое впечатление на моих дворовых. Я записал несколько их песен, а потом воспроизвел на фонографе. Вы не представляете, что творилось! Настолько он произвел сильное впечатление.
– Интересна их реакция!
– Все внимательно рассматривали отдельные части и расспрашивали, как он сделан. Про него говорили так: «Он песню сначала набирает, а потом выпущает».
– На меня он тоже произвел впечатление, когда я его в первый раз услышала.
– Одна молодая баба, слушая в фонографе «Вниз по матушке по Волге», раскачивалась, подпевала с сияющим лицом и в восторге вскрикнула: «Ну, машинка! С ней умрешь ― и восстанешь!» Другая, моя кухарка Пелагея уже пожилая женщина, была совсем поражена. Она слушала с напряженным вниманием, не отрывая глаз от фонографа, и ломала себе от волнения руки. «Что ж это такое, Мать Пресвятая Богородица, премудрость-то какая! При старости лет, что пришлось услыхать!»
– Непросвещенные люди.
– Всем хотелось, чтобы их песни тоже были записаны. Тотчас же выбирались певцы.
