– Может на фотографиях, картинах? – подсказал Ади.
– Не-е! Я на кладбищах давно не была, где-то живьём встречались.
– С кем? – не понял Иосиф.
– Да мне твоя морда знакома! Не могу вспомнить, где встречались.
– Кто? Морда? – опешил Иосиф.
– Не кто, а что! Морда – неодушевлённый предмет! Русский язык не учил?
– Учил. А мы с вами на «ты»?
– Вспомнила! Ашот! Ты – Ашот! Мы с тобой в ресторане встречались! Потом ещё замутили! Ничего так!!
– Ничего я не мутил! Я не Ашот!
– Гиви, ты, что ли? После кафе, помнишь, что вытворяли?
– Не помню! Я в кафе никогда в жизни не был!
– Или Армен?
– Нет, и не Армен!
– Ты меня пугаешь, Муратик!
– Оставьте меня в покое!
– Как вы всё любите усложнять! – сказала девица. – Нет, чтобы называться одним именем! Например, Зайка! Зайка – и всё! Просто и понятно! Зайка! Так и буду вас звать!
– Кого нас?
– Тебя вас!
– Остановите, – сказал раздражённо Иосиф, – мы уже приехали!
– Уже, Зайка? – удивилась девица и остановила своего «иноходца».
Троица вывалилась из машины и облегчённо выдохнула.
– Мы что-то должны вам за скорость доставки? – спросил Владимир.
– Не-а, – сказала девица и, посмотрев на Иосифа долгим взглядом, добавила: – Потом сочтёмся! Правда, Зайка?
Дверцы захлопнулись, машина дико взвизгнула и умчалась вдаль. Путешественники стояли на обочине и смотрели ей вслед.
– Дальше пойдём пешком, я сегодня накатался, – сказал Владимир.
– Что это было? –не мог успокоиться Иосиф. – Когда сочтёмся? Почему сочтёмся? Ашотик, Муратик! Что за бред?!
– Не бери в голову, Зайка, – сказал Адольф, закидывая рюкзак за плечи, – Известность бежит впереди тебя. Слава богу, что живы остались.
Владимир и Адольф спустились с дороги и углубились в лес. Иосиф, скрипнув зубами на слова Ади, забросил свой рюкзак на спину и пошёл догонять товарищей.
Они шли несколько часов, молча и упрямо продвигаясь на юг. Два раза перекусывали сухарями и запивали водой, что прихватили с собой из лаборатории. Не выдержал Иосиф.
– Хочется чего-то горячего, – сказал он на одном из привалов.
– Да, хочется, – согласился Владимир. – Главное, найти воду, наша закончилась. Да и вечер уже, надо бы подумать о ночлеге.
Они как ищейки бежали по лесу в поисках ручья. И фортуна им улыбнулась: она привела их на небольшую поляну, по которой протекал ручеёк. С облегчением сбросив рюкзаки, все повалились на траву.
– Какая благодать – лежать на траве свободы! – восторженно сказал Владимир, глядя в небо.
– По мне, так на кровати удобнее лежать, пусть и несвободным, – подал голос Адольф.
– Ади, вкус свободы, состояние свободы, чувство свободы – заложено в каждом человеке! Это нужно прочувствовать, понять и принять как Божественную данность!
– Кто о чём, а вы о вечном, Владимир! – сказал Иосиф. – А пора о бренном теле подумать!
– Вы правы! – поднимаясь с земли, воскликнут Ильич. – Абсолютно правы! Мы с вами займёмся шалашом, Ади костром и ужином. Он сегодня будет дежурным. Завтра вы, послезавтра я. Котелки у меня в рюкзаке.
– Я не умею готовить, – сказал Адольф, – и из чего?
– Все мы чему-то учимся впервые, мы тоже шалаш никогда не делали! У меня в рюкзаке мешочки с крупой, уже мытой, между прочим. В маленьком котелке делаем чай, в большом – похлёбку из горсти риса в горячей воде.
– «Из горсти риса» – звучит как-то не очень радостно для желудка, – заметил Иосиф. – А кусочек мяса?
– Дорогой друг, – Владимир наклонился к нему, – вы читали о Леониде Брежневе?
