Спрятавшись за спиной Айжана, она принялась что-то активно ему шептать на ухо.
– Сестра-а-а, я спасу тебя от грязных лап этого мерзавца! – кинулась на выручку Лиме Нали, которая только и ждала подходящего момента для «отмщения».
Не успел Марк все объяснить, как девушка, схватив его за шкирятник, подняла на ноги и как запрыгнет ему на ручки.
– Только пикни, и тебе конец! – окрасившись багрянцем прорычала она, смутившись донельзя.
У Марка от столь необычной формы «спасательной» операции Нали, челюсть стала потихоньку отваливаться.
– Сарвила, а тебе так слабо?! – не скрывая улыбку до ушей прошептал Афин, который оказался, как и все отвлечены от Гостьи новыми причудами девчат.
– Да как раз спрыгнуть!
– Ты хотела сказать – плюнуть?! – не договорил Афин, как Сарвила подпрыгнув на месте, взяла и наскочила на бедного мышонка, никак не ожидавшего такого поворота событий.
– Ну вот, после стольких мучений ты наконец своего добилась… – подошел к обрезавшейся «куче» Афин. – И лицо Марка озарилось «улыбкой счастья», – встретился он с крайне замученным озлобленным взглядом друга, который молча метал в его сторону молнии из глаз.
– Неужели, перемилый муж мой?! Ты наконец познал всю тяжесть моей любви?! – проскрипела Сарвила, которой тоже досталось при падении на «мягкий ковер».
– Тя-же-сть, не то слово, – еле слышно проскрипел ковер-Марк, оказавшись в самом основании дружеской свалки.
– Ребята, девчата, у меня срочная новость… – прервал их «игры» Айжан, которому на ушко, прибывшая мышка кое о чем поведала.
– Неужели Айжан… И когда свадьба?! – сложив ручки вместе, мило протянул Афин.
– Вы не поняли…
– Ты решил взять Сарвилу себе?! – предположил Марк, на что Айжан замотал головой.
– Ну уж нет! Я только твой уцененный Дар Судьбы, – усмехнулась девушка. – И никого мне больше не нужно.
– Уцененный?! Не поспоришь…
– Да нет же, хватит уже дурака валять… – перешел на хрип парень.
– Девчата вы его слышали?! Оставьте наконец Марка в покое, – усмехнулся Афин.
– Вот спасибо друг, – прокряхтел сквозь боль мышонок, потирая изрядно помятые бока.
– Скорее поднимайтесь на ноги и бегом в Акаптху, там такое происходит, – сорвался с места наследный принц Асмахамской Империи, и под ручку с Гостьей кинулся по ступеням наверх.
– Если так желал остаться со столь милой девушкой наедине, так и бы сказал, зачем убегать-то? – пожимая плечами подметил Афин, провожая его озадаченным взглядом.
Понимая, что иного выбора, как последовать за ним у них не осталось все друзья поднялись и отряхнулись, более или менее готовые продолжить восхождение…
– Не может… Этого просто не может быть, – не переставал горячо шептать себе под нос темно каштанового цвета, с белой полосой на макушке молодой мышонок, который несся сломя голову, не разбирая дороги сквозь широколиственный лес Аршии, совершенно не обращая внимания на боль, как душевную, так и телесную.
Все его лицо было разбито в кровь, на губах запеклась кровь, а в глазах читалось такое смятение и страх, как если бы он постиг Страшную Тайну, но никак не мог в нее поверить. Его рубаха была изорвана и вся покрыта каплями крови. Штаны также оказались не в лучшем состоянии. Но несмотря на побитый вид, ноги сами несли его к заветному дому, хотя именно к нему, он меньше всего сейчас хотел приближаться, в сердцах боясь, что все его мрачные догадки подтвердятся.
Совершенно потеряв счет времени, не осознавая сколько он провалялся посреди леса без сознания, парень вскоре выбежал к воротам, что вели во Дворец одного из Капитанов Совета. Это был немного захудавший двухэтажный средних размеров дом, с небольшим внутренним двором, огороженным невысоким каменным забором.
