Кохуари тем временем накинула на себя пушистую разноцветную накидку и прошла к столу в дальнем углу «дворца». Упала в глубокое мягкое кресло и взяла со стола большой прозрачный бокал. В нем плескалась зеленая опалесцирующая жидкость. Я знал, что это: подобное вино подавали во Дворце Императора на Рокаро. Такое даже на Птанели редкость. Ничего себе, живут заключенные на Браме! На меня она не обращала никакого внимания, словно меня здесь не было. Это пугало больше, чем если бы эта самка орала на меня.
– Я хорошо знаю Идлива, – решил я напомнить о себе. Заодно проверю, как это имя воспринимается здесь.
– Так ты работаешь на него?
Она поставила стакан и в упор смотрела на меня. Похоже, от этого ответа многое зависит. И что лучше сказать – я работаю на него или что мы просто знакомы?
– Ну что молчишь? Это он тебя прислал?
Я почувствовал, что Рангунка начинает злиться. Брен предупреждал, что Правительница сумасшедшая. Может психануть в любой момент. Я уже и сам понял это – настроение у неё менялось ежесекундно.
– Нет, я не работаю на него. Просто очень хорошо знаю.
Еще не закончив фразу, я понял, что не попал. Интерес мгновенно пропал из её глаз. Она опять взяла стакан и, уже не обращая на меня внимания, крикнула:
– Гранг! Забирайте его!
– Ну, я немного работал на Идлива, – торопливо выкрикнул я, надеясь снова заинтересовать Правительницу. Но та никак не отреагировала, а мне уже снова начали выкручивать только недавно ожившие лапы.
– Я могу заплатить хорошую цену! Кучу монет! – закричал я уже во всю глотку. Это был последний аргумент. Обычно он всегда действовал на Рангунов. Сработало и в этот раз.
– Подождите!
Охранники остановились, но продолжали держать меня за лапы.
– Тащите его ближе.
Меня подвели к столу.
– У тебя есть маленький шанс заинтересовать меня. Говори сразу по делу. Или прямо отсюда ты пойдешь работать на площадку. Рангуны там всегда нужны.
– У меня есть монеты. Очень много. Это я оплатил поиск Диких…
– Отпустите его, – Кохуари встала и подошла ко мне. Потом заглянула прямо в глаза. – Если ты сейчас врешь…
Я выдохнул. Хотя она угрожала, но я понял, что время у меня есть. Она явно заинтересовалась. Теперь главное – не дать ей сорваться.
– Эти Дикие очень важны для одного Высшего. Он платит бешеные…
– Подожди, – остановила меня Рангунка. Потом приказала:
– Гранг, забирай своих. Мы поговорим вдвоем.
Рангуны молча повиновались. Они только вышли, когда снаружи раздались звуки, от которых я рефлекторно присел. Сработал вбитый годами рефлекс. Словно я опять на Посту в своем блиндаже. На улице стреляли. Автоматные очереди, я ни с чем не спутаю. Они навсегда в моей памяти. И тут, как будто нарочно для того, чтобы добавить сходства, на улице раздался многоголосый вой. Но это совсем не Баньши – орали и выли Рангуны. Что там происходит? Я обернулся и увидел, что Правительница понимает не больше моего. Первые пули прошли над нашими головами. Ряд ровных круглых дыр в потолке возник словно ниоткуда. Только что ничего не было, и вот они уже есть. Даже глаз рептилии был слаб, чтобы уловить движение пули.
Как только я поймал взглядом засветившиеся отверстия, рефлекс бросил меня на пол. Я упал и сразу пополз к стене, противоположной той, где стреляли. Надо срочно вырваться отсюда – тут можно поймать пулю просто так, за компанию. Я поднял голову и от вида происходящего заорал. Рангунка так и сидела в кресле. Даже стакан не выпустила из рук.
