* * *
– А вот это очень и очень плохо, – пробормотал Иксен, целясь в лестницу, ведущую наверх.
– Да что это?
– Дитя, – прошептал тот, и в его голосе послышался страх.
– Ты ведь возродишься где-нибудь. Чего так бояться?
– Лучше тебе не знать. В общем, так, – он указал мне на улицу. – Сейчас ноги в руки и марш к бару. Да так быстро, как никогда не бегал, усёк?
– А ты?
– Я отвлеку дитя. Если побежим оба, то оно нас поймает. А так у тебя есть возможность уйти, пока оно займётся мной.
В этот момент что-то грохнуло, и на ступеньки полетели щепки и стеклянные осколки.
«Что ж это за хреновина?»
– Давай же!
Спокойный и весёлый Иксен гневно заорал на меня, словно на глупого мальчишку. Я больше не медлил. Неизвестный игрок явно в Изломе старше меня по опыту и уровню, а прекословить я не привык.
Ринулся прочь из проклятого дома, так и не поняв, что это за дитя, и чем оно опасно. Мутант, монстр или настоящий призрак? В Изломе могло быть всё что угодно. Казалось, что аномальную зону создало существо с больным воображением.
Мимо мелькали почерневшие стволы деревьев, разрушенные дома и остовы фонарных столбов. Митин слишком быстро превратился в опочивальню постапокалиптического романа. Меня подгонял страх. Не знаю, откуда он взялся, никогда подобного не было, ни в Индии, ни в Словакии. Все боевые действия проходили с кровавыми перестрелками, и всё это я вытерпел. А эту игру… В общем, я нагонял сам на себя. Понимал это, но не мог ничего поделать. Как говорится, у страха глаза велики.
Внезапно позади послышался шум. Я даже не успел обернуться, как нечто тяжёлое сбило меня с ног. Уже в который раз за несколько часов меня кто-то бьёт и я падаю на землю? Но мне как всегда везёт. Следом за ударом послышались выстрелы. Давление на спину ослабло, а после противник спрыгнул и убежал.
– Поймать короля! – раздался мальчишеский крик совсем рядом. – Костолом даст за него хорошую цену!
Поднял голову. Передо мной стоял совсем ещё юный паренёк, лет двадцати на вид. Однако иконка над его головой указывала на большой опыт.
Имя: Убийца Билл
Уровень: 63
Характеристики я уже читать не стал.
– Эй, друг, ты в порядке? – Он подал мне руку и помог подняться.
– Да вроде цел. Только понять не могу, что только что произошло.
– Крысиный король напал. Судя по всему, ты новенький.
– Именно.
– Тогда тебе повезло, что стая не сожрала. Обычно у крысиного короля свита достигает пары десятков особей. Они безжалостно разрывают свои жертвы.
– М-да уж, повезло.
Не стоило ему рассказывать о том, что со мной происходило за всё время, что я пребывал в Изломе.
– Так куда ты направляешься?
– Мне советовали некий бар…
– Да! Есть такой! – внезапно выкрикнул парень, отчего я даже вздрогнул. – Позволь, помогу тебе, а то ведь одному здесь сложно дойти до цели.
– Буду признателен, Билл.
* * *
– Меня на самом деле Ярик зовут, – говорил парень.
– Ага, понял.
Мы брели по городским подворотням, постоянно петляя в проулках. Мой спутник, как оказалось, находился в Изломе с самого его появления и знал о нём практически всё. Улицы Митина были для него родными, и причин для сомнений не находилось. Однако…
– Давно пришёл в Излом? – спросил он.
– Нет. Буквально недавно.
– А что привело? Наверное, азарт? Или деньги?
– Избавление от внешних проблем.
Ярик презрительно усмехнулся.
– Тогда, боюсь, ты нажил их только больше.
– Поживём – увидим.
Общаться с этим сосунком не было никакого желания. В играх есть один очень большой недостаток – школота. Эти мелкие тварёныши, которые способны испортить любой отдых одним лишь своим присутствием. В жизни они и носа не высунут, боясь огрести по полной, в сети же настоящие герои.
