И это бесит еще сильнее.
Что эта девка, иномирянка, человечка, проделала с драконом? Как обвела его вокруг когтя? Как обманула меня?
Из порочного круга размышлений меня вырывает стук в дверь.
Приглашаю войти.
На пороге появляется молодой дракон. Локоны светлых волос, голубые глаза, миловидное лицо. Если не знать, кто это — примешь за наивного юнца.
Это — тайный наблюдатель, соглядатай. Глаза и уши Совета. Дракон, способный оставаться незамеченным. Искусный мастер раствориться среди толпы, затеряться в пустом зале и исчезнуть в тенях на ярком солнце.
Мысленно усмехаюсь. Удобно иметь такого среди своих.
Прошлое в академии боевых драконов дает неплохие связи.
Парень лучезарно улыбается Кристине. Учтиво кланяется. Девушка нервничает в ответ.
Объяснимая реакция для тех, кто знает, чем занимается наш гость. Но Кристина этого знать не может. Для этого нужно быть или частью Совета, или погрязнуть по уши в темных делишках кварталов “Чар и Чудес”.
Списываю мандраж на то, что боится моей ревности.
Что ж, справедливо. Я не потерплю посягательств на то, что принадлежит мне.
— Лорд Эленрисс, — безмятежно улыбается тайный советник.
— Что-то случилось? — нервничает Кристина.
Она не дура. Понимает, что просто так к лордам подчиненные не шастают домой.
— Да, в чем дело, Блодвин? — я нарочито спокойно отпиваю из кубка терпкий напиток. Медленно ставлю на место.
— Прошу простить меня, мой лорд, — поет Блодвин. — Я надеюсь на ваш совет в одном сложном деле. Это касается торговли сукном. Не могу разобраться, — он уныло разводит руками.
Лжет он мастерски.
Трясет свитками. Мгновенно превращается в занудного клерка.
Кристина успокаивается.
Я поднимаюсь и покидаю обеденный зал со скучным лицом.
— Не жди меня, — бросаю невесте не оборачиваясь. — Работа.
Когда дверь за нами с Блодвином закрывается, отрезая раздосадованную Кристину, тайный советник спрашивает тихо:
— Не доверяете будущей жене, мой лорд?
Я не отвечаю. Показываю рукой в сторону кабинета. Приглашающий жест.
Блодвин кивает.
Удобно устраиваюсь за дубовым столом. Блодвин садится напротив. И только тогда произношу:
— Твое желание выведать все на свете тайны — одобряю. Полезно. Но в наших с тобой отношениях информацией делишься ты, а не я.
— Да, мой лорд, — покорно кивает Блодвин.
Испуганный взгляд, нервные движения пристыженного подчиненного. Юнец всем видом показывает, как был неправ и готов раскаяться. Сделать все возможное, чтобы лорд простил его.
Лжет. Не моргнув глазом отыгрывает нужную роль. Меняет лица.
Он продолжит пытаться и подбирать ключи. Я знаю это. Для деликатных поручений Совета нужен именно такой, что не остановится перед закрытой дверью. Потому я и выбрал Блодвина как личного советника.
— Итак, что ты узнал? — спрашиваю я и невольно подаюсь вперед.
Хочу знать, как Алия провернула обман.
— Тебе не понравится, мой лорд, — Блодвин щурится.
В глазах скачут темные огоньки.
— Да? — выгибаю бровь я. — Ты меня заинтересовал. Продолжай.
— Никаких белых пятен и несостыковок в биографии Алии нет. Она действительно из того мира, откуда ты ее забрал.
— Так, — сухо произношу я.
— Она ничего не знала о драконах. О магии читала только в книжках и считала выдумкой.
Выгибаю бровь.
— Ты прав, Блодвин, — киваю я.
— В чем? — искренне теряется парень.
— В том, что мне не нравится проделанная работа. Ищи дальше.
— Мой лорд, — на лицо наблюдателя падает тень. — Алию рассмотрели вдоль и поперек. Она чистая, как слеза богини-покровительницы.
