— Какие-то новости?
Здесь такие свитки заменяют газеты и новостные сайты.
— Да, — отмахивается Элиса, — что-то с драконьей магией. — Больше она ничего не рассказывает.
Но взгляд успевает выхватить заголовки:
Необычная метель накрыла город. К нам поступают сообщения о потере способности чувствовать истинную пару. Подтвердить истинность в драконьем храме становится сложнее. Артефакт…
Здесь свиток заворачивается, не позволяя дочитать написанное. Но я уже думаю о другом:
Артефакт! Ну конечно! Именно он указал Ричарду на меня. А значит, я могу вернуть свое положение. Еще не все потеряно.
Нет, умолять Ричарда вернуться и бросить свою новую истинную я не собираюсь. Пусть катится.
От этой мысли сжимаются кулачки и наворачиваются слезы, но я держу себя в руках.
Ричард. Пусть. Катится.
Бывший муж мне не нужен. А вот признание истинной парой — защитит еще нерожденного ребенка. Никто не назовет его бастардом. Бескрылым уродом. Никто не сможет требовать избавиться от беременности.
Нежно глажу пока еще плоский животик.
Кристина. Пусть. Катится.
4. Глава 4 Ричард
Ричард Эленрисс
Обеденный зал залит солнечным светом. Его пропускают панорамные окна, прикрытые лавандовыми полупрозрачными шторами. Они красиво струятся до пола.
За окнами непроглядной стеной метет снег. Белые хлопья до того непривычно видеть поздней осенью, что зрелище вызывает недоумение. На некоторое время задумчиво смотрю на безумство снежинок.
Из транса выводит Кристина. Щебечет что-то бессмысленное. Звук ее голоса напоминает царапанье когтей по стеклу.
— Дорогой, — проводит она коготками вправо, — на нашей свадьбе должно быть все самое лучшее, — когти скользят вниз. Невеста улыбается.
Я сижу во главе стола. Кристина — сбоку. Справа. Уютная, домашняя атмосфера.
Должна быть.
Идет смена блюд. Лакей аккуратно ставит передо мной новую, чистую фарфоровую тарелку, забирая предыдущую. Позвякивают серебряные приборы. Сладко пахнет цветами, что поставили в изящную вазу в сердце стола.
Второй лакей подносит блюдо с жарким. Каре ягненка беру без радости и интереса. Не слушаю, о чем щебечет Кристина. Мысли заняты другим.
Алия.
Сжимаю в кулаке горячую косточку ни в чем не повинного животного.
Алия.
Как человечка умудрилась обмануть дракона? Чистая, светлая, с невинным взглядом распахнутых глаз на миловидном личике.
Заставила артефакт храма указать на себя.
Как?
Водила за нос моего зверя.
Как??
Убедила в этом меня. Меня!
Тьма…
Слышу хруст, опускаю взгляд и с холодным удивлением понимаю, что раскрошил чертову косточку. От ярости.
По ладони стекают красные капельки моей крови. Слуга подбегает с полотенцем. Нужно стереть, смыть алые разводы, вынуть осколки, впившиеся занозами. Раздраженно отбираю полотенце.
Слуга, кланяясь, пятится.
Кристина вздрагивает, когда я ломаю кость и теперь испуганно смотрит.
— Нет, если ты против, то никаких драконов дома Кренасс на свадьбе, — лебезит она.
— Отлично. Потому что я против, — рычу я в ответ.
В голове проносится: “Да я понятия не имею, кто они”. Плевать.
Интереснее другое. Почему мой дракон не реагирует на Кристину? Он должен тащиться от истинной, а зверь девушку даже не замечает.
Хмуро перевожу взгляд на метку истинной пары у Кристины. Настоящая. Такую не подделать.
Впрочем, до этого считалось, что и артефакт не ошибается. И дракон уж точно.
Тогда почему дракон не принимает Кристину? Не чувствует он и Алию. Тоскливо скулит, как побитый зверь.
