– Какая умница. Филипп сейчас встречает очень важных для меня господ из Дикеи. Помоги ему как супруга. Сопроводи прибывших в главную столовую. Я велел накрыть для них небольшой стол с угощениями, – диал кивнул в сторону ближайшей резной двери и направился прямо к ней. – Смотри не подведи…доченька, – последнее он выделил особо. Видимо, в ответ на моё к нему обращение.
Но меня волновало не то, что сам правитель попросил меня о небольшом одолжении, а то, что когда-то давно я знала одного дикейца и очень надеялась, что он не окажется в числе тех, кто пожаловал во дворец. Не хотелось мне, чтобы этот диал увидел, в каком бедственном положении я здесь нахожусь. Вот только все мои чаяния по этому поводу рассыпались в прах, стоило мне увидеть “гостя” издалека.
Люций. Это имя я не забуду никогда. Именно так звали того мальчика из высших, который оказывал мне знаки внимания в нашей юности и не давал прохода, в упор не замечая моих куда более красивых сестёр. Наследный принц Дикеи лично явился помочь Ипервории в решении её проблем. Конечно, разве могло быть иначе? Ведь я знала, насколько он великодушен. Не стоило даже удивляться.
Не поняла, почему соврала Филиппу, когда он спросил, знакома ли я с принцем дикейцев. Как-то само вырвалось. Зато честный как всегда южанин выдал всё как на духу. Я подняла взгляд и увидела его глаза. Полные силы и такие глубокие, что в них можно было легко потеряться. И почему я не замечала этого раньше? Ведь видела его не раз, но никогда не обращала внимания на то, какими необычными и притягательными были эти завораживающие зелёные омуты.
Стушевалась, понимая, что оба мужчины посмотрели на меня, и поспешила проводить их в главную столовую. Пока шла, ощущала на себе тяжёлый взгляд супруга. Было настолько стыдно за собственную ложь, что хотелось сквозь землю провалиться. Но в то же время на душе стало очень тепло от того, что теперь в столице появился кто-то знакомый мне, пусть и давний, но хороший друг.
В зале, именуемом столовой, уже накрыли небольшой фуршет и, не смотря на то, что на улице ярко светило солнце, зажгли настенные свечи. Обстановка казалась очень уютной и располагающей к беседе. Во главе стола восседал сам Правитель, по правую руку от него – его супруга, следом за ней несколько её фрейлин и Лейла.
Стоило увидеть фаворитку мужа, как всё моё хорошее настроение тут же испарилось. Картинки, подбрасываемые воображением, то и дело напоминали мне о пережитом. Сердце зашлось в бешеном ритме, руки затряслись. Я неуверенно осмотрелась. Кажется, внезапная перемена моего настроения не укрылась от Люция. Когда наши взгляды встретились, я поняла, что он всё это время наблюдал именно за мной.
– Добро пожаловать, мой мальчик, – обратился к нему мой свёкр, и принц был вынужден ответить на приветствие.
– Благодарю за приглашение, Ваше Величество, – отвесил он правителю вежливый поклон. – Ваш замок великолепен. Слухи не врали. Давно хотел его посетить.
Они обменялись ещё парой любезностей, и нас наконец пригласили занять свои места. Слева от свёкра полагалось сидеть наследнику, а рядом с ним мне. Соседний же с моим стул предназначался Люцию. Когда рассаживались, я случайно задела его руку своей. Стало так неловко. Захотелось извиниться, но, стоило мне только раскрыть рот, как мой “ненаглядный” супруг, довольно грубо дёрнул меня за рукав платья, и я буквально плюхнулась на место рядом с ним.
