Муж мило улыбается мне:- Ты выглядишь великолепно. Затмишь всех на этом празднике.
И ведёт меня вслед за швейцаром. Чем ближе мы подходим к дверям, тем быстрее у меня колотится сердце. Почему та женщина не двигается с места? Не входит в ресторан, не отступает с нашего пути? Что собирается сделать?
- Разрешите… - швейцар вежливо, но настойчиво смещает её в сторону от двери, распахивает её и пропускает нас.
Там нас перехватывает девушка:- Добро пожаловать в наш ресторан. Хостес Лизавета.У вас забронирован стол или вас ожидают?
- Забронирован.
- Ваша фамилия?
- Шестаковы.
Она сверяется со списком, кивает и приглашает пройти за ней.
- Кто это был? – шёпотом спрашиваю у мужа.
- Где? – он оглядывается.
- Женщина у входа.
Дамир широко распахивает глаза и недоумённо пожимает плечами:- Извини, не обратил внимания.
Я собираюсь ещё что-то сказать, но вмешивается хостес:- Ваш столик в этом зале.
Она чем-то напоминает мне куклу Барби с её застывшей приветливой улыбкой, идеальным макияжем, с длинным хвостом русых волос, покачивающихся во время ходьбы между лопатками. Ещё и этот её аккуратный брючный костюм чёрного цвета, а на шее подвязан тонкий бордовый шарфик. Барби и есть. Или это моя жизнь вдруг стала казаться мне нереальной, как будто я попала в кукольную страну, где всё ненастоящее…
Мы следуем через полукруглую деревянную арку в уютный зал с огромной люстрой по центру потолка. Хостес ведёт нас между небольших, круглых столиков, покрытых белоснежными скатертями, каждый из которых украшен маленьким букетиком живых цветов, и с изящной свечой в элегантном подсвечнике.
- Сюда. Приятного вечера.
И девушка быстро откланивается.
А мы останавливаемся возле прямоугольного стола, за которым уже сидят несколько человек: двое мужчин в строгих костюмах и женщина в вечернем платье.
Заметив нас, они поднимаются для приветствия. Один из приглашённых, сияя от радости, жмёт моему мужу руку:- Дамир, не могу поверить! Наконец, твоя супруга- затворница согласилась пойти с тобой. А то всегда один да один.
Внутренне напрягаюсь. Муж никогда не приглашал меня на торжественные мероприятия. Ставил в известность, что идёт на деловой ужин, который иногда затягивался почти до утра, а я была уверена, что мне там находиться не положено. Бизнес, и всё такое… А теперь я узнаю, что никаких ограничений не было, муж меня попросту не брал.
Я испепеляюще смотрю ему в глаза, когда он отодвигает стул, предлагая мне присесть.
А тот мужчина с восхищением в голосе продолжает:- Теперь понимаю, почему ты прятал её от нас. Драгоценности лучше держать под замком, чтобы не украли.
- Она не такая, - Дамир скованно улыбается ему в ответ, но я чувствую исходящее от него, недовольство, - генеральный уже здесь?
- Задержится. Срочные онлайн-переговоры с китайцами. Велел дождаться тебя и начинать без него.
Зал постепенно заполняется гостями. Муж и его коллега продолжают о чём-то разговаривать, я больше не слушаю. Внимательно всматриваюсь в толпу приглашённых.
За соседний столик усаживается Ниночка с молодым человеком, я его видела в отделе рекламаций, кажется. Заметив мой взгляд, она приветливо взмахивает рукой. Улыбаюсь ей. Надо бы подойти к ней и посекретничать чуть позже. А где же…
- Добрый вечер, - раздаётся где-то очень близко низкий грудной голос, - мне сказали, что я приписана к этому столику, это так?
Медленно поднимаю глаза, скольжу взглядом по стройным ножкам в чёрных чулках в мелкую сетку, обтягивающему платью с рюшами и напряжённо сглатываю. Внутри всё холодеет, желудок сжимается. Накатывает ощущение, что я вся дрожу, и время внезапно замедлилось.
