- А я требую уважения к себе! А еще лучше развод!
Алекс вскочил, отчего на белой скатерти подпрыгнула серебряная посуда.
- Невыносимая девчонка. – От драконьего рыка из столовой сбежалась прислуга. – Сколько еще раз повторять, наш брак нерасторжим. Смирись.
Я хоть и была напугана, внутренне сжавшись в комок. Вот только терять мне было нечего.
- Смириться с мужем-изменником? Ни за что!
- Я уже дал тебе слово, что больше никогда тебя и пальцем не трону, - сверля меня синими глазами, выплюнул супруг. – Чего еще ты хочешь, Розалия?
- Свободы. От вас!
Он вдруг порывисто перегнулся через стол, сжимая кулак.
Я вскрикнула, решив, что меня сейчас ударят. Правда, серьезно ошиблась. Муж со всей яростью обрушил кулак на стол, буравя жену убийственным взглядом. Нового потрясения посуда не выдержала – чашки, вазочки с джемами и кофейник опрокинулись.
Сглотнув, поймала себя на том, что по щекам катятся слёзы, выдавая мою слабую женскую натуру. Обхватила сведенные плечи и, пока Александр раздувал ноздри и делал частые вдохи, горестно прошептала:
- Ах какое несчастье, что боги прокляли вас бездетностью и я не смогу родить вам дитя.
Это стало последней каплей терпения дракона. Зарычав с каким-то надломленным хрипом, он пнул стул с такой нечеловеческой силой, что тот отлетел к стене грудой алого бархата. Потом резко повернулся и, не сказав ни единого слова, вышел в коридор.
Я, вымороженная насквозь ледяным тоном и взглядами, на периферии расслышала, как в коридоре к Алексу прильнула Мариэлла.
- Любимый, что с тобой?
- Уйди. Не до тебя.
- Алекс. В чем дело? – Любовница кинулась вслед за Кайденом к лестнице. – Это из-за нее? Что эта глупая человечка тебе наговорила?
- Ничего. Вернись к работе.
- Милый, постой. Эта человеческая девка слишком своевольна и нахальна, тебе следует ее проучить!
Твердый ответ мужа поглотило хлопанье дверей неподалеку. Алекс грозно рычал на любовницу, но к тому моменту, когда вновь воцарилась тишина, они успели спуститься по ступеням и пропали из виду.
Опустив голову, я впилась глазами в блистающую на запястье метку, выжженную во время брачного ритуала магией Темных Драконов.
Да, мы связаны. Но это не значит, что Он может превратить меня в безвольную игрушку, помыкать мной и унижать, развлекаясь под боком с любовницей.
Гордо расправила плечи и поднялась из-за стола с опрокинутой посудой. Аппетит напрочь пропал. Впрочем, повод порадоваться все же имелся. До выходных я не увижусь с нелюбимым мужем-драконом. Использую это время с пользой и познакомлюсь с традициями расы драконов.
- Миазель, - в столовую вбежали испуганные горничные. – Мы сейчас всё уберём.
- Не торопитесь, - я через силу улыбнулась, - я уже позавтракала. Элис?
- Да, леди Кайден?
Пропустив колкую фамилию мимо ушей, которую отныне буду обязана носить до конца своих дней, попросила:
- Проводишь меня в библиотеку?
- С удовольствием.
… Александр уехал сразу после завтрака. Уж не знаю, о чем муж говорил на прощание с любовницей, Мариэлла за эти четыре дня ко мне больше не приближалась. Несколько раз мы сталкивались в переходах или на лестницах, отделанных лепниной, дважды пересеклись на кухне, и всякий раз разодетая женщина обливала меня таким презрением и холодом, что по спине начинали бежать ледяные мурашки. Иногда она кривила губы, иногда что-то шипела под нос, но каждую встречу первой разворачивалась и покидала помещение.
