- Терраса, - коротко бросил Николас, тоже поднимаясь на ноги.
Терезе не нужно было повторять дважды. Она стрелой метнулась к арочным окнам и успела прикрыть за собой стеклянную дверцу в ту самую секунду, когда в столовую вошел Виктор.
Она замерла и затаила дыхание, превратившись в неподвижную статую. Терезу не было видно, однако она могла прекрасно слышать каждое слово.
- Виктор, чем обязан? – поприветствовал его Николас.
Голос виконта был совершенно спокойным, в то время как у Терезы от волнения кровь шумела в ушах.
- Почему ты не в парламенте? – хмуро поинтересовался муж.
Тереза слышала, как герцог прошел к центру комнаты, а затем отодвинул стул.
- Дела, - коротко ответил Николас. – Зачем ты меня искал?
Тереза почувствовала, как ее спина покрывается холодным потом. Муж знал! Точно знал, что она была здесь. Ну или как минимум подозревал что-то. Иначе как объяснить его внезапное появление?
- Это я у тебя хотел спросить, - протянул герцог. – Ты кого-то ждешь?
- Нет.
- А для кого все эти блюда?
- Для меня, - невозмутимо произнес виконт.
- Не замечал за тобой транжирства, - хмыкнул Виктор. – Так зачем ты меня искал?
- Когда?
- Вчера вечером.
У Терезы затряслись руки. Чтобы хоть как-то справиться с волнением, она положила обе ладони себе на живот и попыталась сделать несколько глубоких вздохов.
- Не припоминаю, - рассеянно пробормотал Николас. Довольно убедительно.
- Утром мой дворецкий передал, что твоя карета останавливалась возле крыльца моего особняка, - в голосе мужа Тереза различила недоверчивые нотки.
- Ах это! Хотел передать тебе кое-какие бумаги, но затем вспомнил, что тебя должно быть нет дома и уехал.
- Ты мог бы оставить их моему слуге, - заметил герцог.
- Мне нужно было обсудить их с тобой, - легко выкрутился Николас. – Но я не веду дел за обеденным столом, извини. Можем пообедать и вместе поехать в парламент.
- Превосходная мысль, - обронил Виктор.
Тереза наконец перестала испытывать тревогу, как в следующую секунду сердце снова испуганно замерло.
- Странное дело, - протянул муж. – В гардеробной своей прихожей я обнаружил пальто и шляпку жены.
Тереза прикрыла глаза, готовясь к тому, что последует дальше.
- Разве это странно? – недоуменно осведомился Николас. – Она ведь тоже там живет.
- Не в этом дело. В этих пальто и шляпке Тереза уезжала к своим родителям.
Тереза закусила губы. Ну вот и все. Николас не сможет противостоять брату, и ему придется рассказать правду.
10. 10
Тереза затаила дыхание, каждую секунду ожидая разоблачения. От этих переживаний ей сделалось так дурно, что она была готова свалиться в обморок.
- Так значит твоя жена вернулась? – непринужденно поинтересовался Николас.
Он превосходно держался и вел себя вполне естественно.
- Нет, - коротко обронил Виктор и не сказал больше ни слова.
В разговоре возникла пауза.
- Тогда в чем же дело? – непонимающе спросил его кузен.
- Вот и я не пойму, в чем же дело, - задумчиво протянул герцог. – Пальто и шляпка на месте, однако самой Терезы нигде нет. И слуги не докладывали о ее возвращении.
- Нигде? Ты уже начал искать? – удивился Николас.
- Да, все утро только этим и занимался.
Сердце Терезы пропустило удар. Муж уже начал ее поиски! Все из-за проклятых пальто и шляпки! Наверное, уже и отцу ее написал, чтобы узнать наверняка…
- Даже к тебе приехал, - продолжал Виктор и, хмыкнув, добавил. – Но ведь это же полнейшая чушь, чтобы мой собственный кузен зачем-то стал прятать мою жену.
