***
Узнав об очередном визите моего горе-мужа, друг довольно быстро подсуетился: уже через несколько дней Сергей принес свидетельство о моем разводе с Иваном. Я даже не знаю, как он это так быстро провернул. Сказать, что я была рада – не сказать ничего. Если бы могла ходить, то, наверное, прыгала от счастья до самого потолка.
За всю минувшую неделю я так и не видела больше снов. Это печалило. Жизнь снова потеряла те малые краски, которые приобрела. Я вновь была скована своим недугом в прямом смысле этого слова.
Днем же мне было просто некогда о чем-то думать – больница, анализы… И вот спецрейс, который доставит меня туда, где ждет неопределенность.
Дорогая частная клиника встретила роскошью. Да, денег тут немало. Явно лечение здесь по карману далеко не каждому. Но, как говорится, здоровье важнее.
Учтивый и внимательный персонал тут же окружил меня со всех сторон. Я и не заметила, как пролетело время. Страх перед неизвестностью лежал на сердце тяжелым грузом, заставляя его взволнованно биться.
Вновь обследования, процедуры… Операционный блок.
– Наркоз… – последнее, что отпечаталось в моей памяти, прежде чем мир перед глазами померк…
***
– Ваше Величество, к прибытию короля Шортестера Гертера VI и его сестры принцессы Аннабет все готово, – сообщил Зеркенс, поклонившись.
– Надеюсь, мне не стоит объяснять, что гости требуют особого внимания, – акцентировал внимание Фредерик.
– Мы понимаем всю значимость этого визита, повелитель, – отозвался слуга. – Если позволите, я удалюсь.
– Постой, – остановил его король. – Советник Варнелс уже в замке?
– Его Светлость прибыл ранним утром, – доложил Зеркенс.
– Передай, что я его жду. И пусть поторопится, – приказал Фредерик и расположился за рабочим столом.
Даже предстоящий визит высокопоставленных гостей не мог отвлечь его от мыслей. Практически неделю он не видел «случайную незнакомку» и, что самое удивительное, правитель скучал. Он и сам не мог этого объяснить, злился на самого себя, но поделать ничего не мог. Стоило выкинуть этот бред из головы, ведь уже через пару дней состоится его помолвка с принцессой Аннабет, но незнакомка не желала покидать мысли короля.
Погрузившись глубоко в раздумья, Фредерик не заметил появления советника. Рикард прокашлялся, пытаясь привлечь внимания повелителя. От этого король встрепенулся, сосредотачивая взгляд на вошедшем мужчине.
– Что-то случилось? – спросил его друг, внимательно осматривая Фредерика.
Не заметив ничего подозрительно, прошел вглубь кабинета.
– Ничего не случилось, – отмахнулся король. – Просто задумался.
– Неужели принцесса Аннабет тому виной? – лукаво глядя на друга, осведомился советник.
– Причем здесь она?! – возмутился правитель. – С чего мне о ней думать?!
– Тогда кто? Хотя, погоди! Не та ли незнакомка? – усмехнулся мужчина.
– Не важно! Ты лучше расскажи, что со старцем. Тебе удалось его разыскать? – в нетерпении поинтересовался Фредерик.
– Разыскать-то получилось, а вот привести его в замок… – он раздосадовано стукнул ладонью по столу. – Как я его только не уговаривал, а он уперся, словно упрямый баран!
– Не перегибай! – остановил его король. – Имей уважение к старости.
– Да какое там уважение?! Этот старик просто издевался надо мной! – возмущался советник. – Ты себе даже не представляешь, какую наглость он посмел высказать!
– И что ж такого он пожелал? – правителю даже стало интересно, что так взбудоражило друга.
