– Признаться, заинтриговал.
– Еще бы! – оживился советник от произведенного эффекта.
– Не тяни, говори скорее, что удалось разузнать, – поторопил Фредерик друга.
– Старец поведал, что очень давно под покровительство Богов и храмов часто попадали иномирянки. Их появление в нашем мире строго скрывали. Все они обладали редким, но довольно ценным даром: иномирянки могли преодолевать не только пространство между мирами, но и могли управлять временем, менять его.
– Ты хочешь сказать, что и она может это делать? – понизив голос, спросил король, словно опасался быть услышанным.
– Пока не знаю.
– Значит, я поступил правильно, скрыв ее от посторонних глаз. Она настоящий бриллиант в моей сокровищнице. С ее помощью я смогу повернуть ход времени, приумножить не только свою казну, но и земли, – глаза правителя алчно сверкнули.
– Только надо быть аккуратнее. Если кто-то прознает о ее появлении, непременно попытается завладеть столько редким экземпляром.
– Тут ты прав. С сегодняшнего дня глаз с нее не сводить. Усиль стражу около гарема. Ни одна мышь не должна проскользнуть мимо них, – распорядился Фредерик.
– А что делать с нашими гостями? – уточнил Рикард.
– Пусть себе гостят, только не оставляй их без присмотра. Мне совсем ни к чему, чтобы предстоящая свадьба сорвалась. Иномирянка, конечно, поспособствует делу, но и запасной вариант исключать не стоит.
– А если девушка не захочет нам помогать?
– Ее никто не спрашивает! – отрезал правитель. – Как-то же жрецы сдерживали их?
– Этого старец мне не поведал, – пожал плечами советник.
– Тогда что ты сидишь?! Иди и разузнай мне все! Они хоть и скрывали информацию, но где-то она должна была остаться: как минимум в храмах что-то хранится.
– Так кто ж меня туда пустит? – опешил Варнелс.
– Это уже твоя проблема. Мне нужна информация.
***
В двери моей комнаты кто-то тихо постучал. Тут же поднялась с постели, на которой прежде сидела, и поспешила отворить. К моему глубочайшему удивлению, на пороге стояла та, кого я никак не ожидала увидеть.
– Ты?! Что тебе здесь надо? – скрестив на груди руки, спросила девушку.
– Впустишь? – спросила она, виноватым взглядом глядя на меня.
– Зачем?
– Поговорить хочу.
– Ну так говори тут и проваливай! – отрезала я, дав сразу понять, что говорить с ней совершенно не желаю.
Девушка оглянулась.
– Здесь слишком много любопытных.
Тяжело вздохнула и все же распахнула двери шире.
– Проходи. – Ливьена вошла в мою комнату и остановилась недалеко от входа. – Ну и что встала? Присаживайся, раз явилась. – Изображать гостеприимство абсолютно не хотелось. – Так что ты все-таки хотела?
– Почему ты за меня заступилась? – пристально глядя на меня, спросила девушка.
Я задумалась. Сейчас и сама не понимала, что двигало мною в тот момент, но почему-то не желала Ливьене зла. Отчасти я ее понимала.
– Не знаю… – честно ответила ей.
– Спасибо тебе, – вдруг выдала она. – Знаешь, никто прежде здесь не помогал мне. Как только я появилась в гареме, девушки, что уже жили здесь, отнеслись ко мне враждебно. Даже отравить пару раз пытались, – с грустью проговорила она, горько усмехнувшись. – Вот я теперь и не доверяю никому. Предпочитаю держаться от всех в стороне.
– А сама не пробовала наладить с ними отношения? – зачем-то поинтересовалась я.
– Да кому это тут нужно?! В гареме каждый за себя. Выживает сильнейший. Так что твоя помощь, тем более после того, что между нами произошло, стала для меня настоящим шоком.
