Читать онлайн Нина Ленегор - Извините за беспокойство

Полина мимоходом заглянула в зеркало – без всяких диет заметно похудела, а в чёрном совсем тростинка. Подхватив собачку, она вышла на улицу и присела на металлическую ограду газона. Заждавшаяся Зося нетерпеливо закружилась по траве, вынюхивая меченые кустики.

– Что за мода такая – мрачная одежда в жару?-

Смело… Полина невольно оглянулась. Незнакомец. Молодой, коренастый, в спортивной «фирме». Невысокий – «не то, что мой Руслан». Ноги кривые – «не то, что у моего Руслана». Хотя что-то в нём есть… Смахивает на звёздного испанца… Но слишком скуластый, не Бандерас – «Барбосас». Лучистые глаза не скрывают интерес. Она равнодушно отвернулась и собралась уходить.

– Минуточку, можно вашу собачку сфотографировать? – запаниковал «Барбосас».

Что касалось Зоси – отказать невозможно, Полина терпеливо ждала, пока щёлкал фотоаппарат.

– Дайте телефончик, напечатаю фотографии – позвоню! Меня зовут Антон Барилка!-

«Надо же, тёзка звезды и фамилия на ту же букву!». Полина, молча, написала номер своего служебного телефона.

Уже на следующий день озабоченный голос в телефонной трубке.

– Хочу отдать фотографии вашей собачки…-

Моторный… Начальные цифры входящего номера телефона Полине знакомы, с них начинались телефоны управления, где работал Руслан.

– Хорошо, отдайте…-

– Заговорила! А то, уж, думал, вы немая… ещё и голос такой приятный!-

В этот раз Антон, очевидно, надеялся сразить офицерскими погонами. Обмахиваясь фуражкой со слишком высокой тульей, он вручил фотографии. На всех снимках – эффектная дамочка в чёрном, и где-то в стороне сиротливо ютится гламурная собачонка.

– Спасибо… Вы коллега моего мужа?-

Из бесшабашной улыбка Антона резко перетекла в разочарованную, растерянность беспардонно размазала мужественное лицо.

– Муж… А, кто такой?-

– Руслан Стариков, погиб, скоро год…-

– А… Простите милосердно… Я не так давно возглавил отдел охраны города, до того работал в области -

«Тоже мне герой – главный сторож города…»– мысленно съязвила Полина.

– Мы с вами соседи, разрешите подвезти вас после работы…-

– Уже привыкла своим ходом…-

– Привычки иногда полезно менять…-

Который день снежными вьюгами и трескучими морозами неумолимый февраль отыгрывался за бесхарактерность декабря и расхлябанность января. В дверь позвонили, из своего тёплого домика лениво тявкнула Зося. Неохотно отложив книгу, Полина сбросила уютный плед, всунула ноги в тёплые тапочки. «В такую непогоду хороший хозяин собаку на улицу не выгонит. Может, Маша… занятия в школе отменили?». Не заглянув в глазок, Полина открыла. На лестничной площадке незнакомая девчушка, совсем ребёнок, в нищенской одёжке с рваным школьным рюкзачком за спиной.

– Извините за беспокойство… Тётечка, помогите, чем можете… – по-мышиному, писклявый голосок.

Честно говоря, порождённые перестройкой попрошайки изрядно поднадоели. Полина сама не жировала, а не проходило и дня, чтобы кто-то не просил у неё милостыню.

– Денег не дам…-

– Хотя бы хлебушки, картошки… Что-нибудь…-

Замёрзла до синевы, багровые руки прячет в карманах пальтишка, из которого давно выросла, подошвы рваных кедов привязаны шпагатом. Похожа на лягушонка, но взгляд пронзительно-требовательный.

– Чё ж в такой мороз без варежек? Погоди, я сейчас… – засуетилась Полина.

Кинулась в квартиру, в шкафу прихожей схватила носки, варежки, шарф, дочкины сапожки – всё ношенное, но ещё добротное и главное, тёплое и сухое. В холодильнике негусто – суп на дне кастрюли, начатый пакет кефира, три яйца. Взяла картошки, моркови, лука, полхлебины, отрезала кусочек сала, всё сложила в пакет и вышла. Но девочка исчезла. Истерично визжала скандальная соседка этажом выше.

– А мне кто подаст? Ишь, моду взяли по девятиэтажкам шастать! Ещё раз позвонишь – руки поотбиваю до самого локтя! Надоели, в печёнках сидят ваши стенания! Пошла вон отсюда, вшивая попрошайка!-

Дверь грозно хлопнула. Полина поднялась по ступенькам. Девочка горько плакала, уткнувшись в стену.

– Ты почему ушла, я же сказала: жди!-

Удивлёние в недоверчивых детских глазах.

– Как тебя зовут?-

– Та… Катя! – споткнулась на своём имени маленькая незнакомка.

– Давай-ка, переобувайся! – скомандовала Полина.

Катя послушно сняла гнилые кеды, явив взору промокшие дырявые носки на разодранных колготах. Боясь, что передумают, она спешно натянула уютные носки и меховые сапоги. Услышав, что в квартире зазвонил телефон, Полина окутала шею Кати шарфом, ткнула варежки и пакет с продуктами.

– Носи на здоровье. Утри слёзы! Пока! -

На следующий день после работы Полина обнаружила Катю, по-цыгански, расположившуюся на лестничной площадке.

– Тётя, извините за беспокойство…-

– Не «тётяй», пожалуйста, меня зовут Полина Леонидовна… И откуда у тебя это навязчивое «извините за беспокойство»?-

– Бабушка учила, говорила надо быть культурной… -

Полина улыбнулась.

– Заходи, ужином угощу-

– Я и не завтракала, и не обедала…-

Получив чистое полотенце, Катя долго стояла над умывальником, наслаждаясь тёплой водой. Затем чинно уселась за стол, тщательно размешивая сметану в борще, принялась медленно жевать, нажимая на хлеб.

– Не нравится борщ, хлеб лучше? – улыбнулась Полина.

– Очень вкусно, борщ я ела давно, когда ещё бабушка живая была. А сейчас растягиваю удовольствие…-

Вымазав хлебом тарелку, девочка бережно собрала крошки со стола в ладонь и забросила в рот.

– Если немножко подождёшь, я напеку блинов!-

– Ух, ты, блины! Можно я буду смотреть, как вы их пекёте?-

– Надо говорить «печёте». Пожалуйста, смотри – учись! Сколько тебе лет?-

– Скоро одиннадцать!-

– Ни за что бы, ни подумала – от силы восемь! – искренне удивилась Полина.

– Мне одиннадцать! – обиделась девочка.

– Блинчики любит мой папа и дочечка Маша, она со школы скоро придёт!-

– Папа…, дочечка… – задумчиво повторила Катя.

– Вы можете помочь моему брату? – оживилась она.

– Каким образом?-

– Саше пять лет, неделю назад сильно заболел – высокая температура, горел весь, не узнавал никого, бредил. А мамка и отчим скорую помощь вызывать не хотели. Тогда я побежала к соседке тёте Люсе. Брата забрали с воспалением лёгких, в больнице обнаружили ещё и дирабет. Сейчас он лежит в рамации! -

– Надо говорить «диабет», «реанимация». А, почему мама и отчим не вызвали скорую?-

– Они никому не верят и не хотят, чтобы чужие приходили в наш дом!-

– Но они, же понимают, что их сын мог умереть?-

– Упёртые… Сейчас мамка с Сашей в больнице, а вернётся – будет мне на орехи за самовольство! Тёте Люсе она уже успела побить стёкла в доме!-

– Странно всё… Кстати, как зовут твою маму, сколько ей лет? -

– Лидия, старая уже – тридцать шесть!-

– Старая? Тогда я тоже старая, мы с твоей мамой ровесницы! – обиделась за незнакомую Лидию и себя Полина.

– Нет, вы – молодая и красивая! А моя мамка – совсем другая!-

– Ты умеешь льстить?-

– Я не льстю! – недовольно хмыкнула девочка.

– Надо говорить «льщу». Какая такая «другая» твоя мама?-

– Злая, некрасивая…-

– Для каждого человека его мама – самая лучшая, самая добрая, самая красивая…-

Чувствуя, как портится настроение, Полина недовольно добавила:

– Чем я могу помочь твоему брату? Я – не врач, экономист…-

– Надо лекарства и чёрный хлеб, белый ему вредно!-

– Хорошо, принеси рецепты… Из хлебницы забирай буханку бородинского!-

В воскресенье чуть свет Катя уже у двери. Широкая ссадина с запекшейся кровью над бровью, синяя опухшая щека.

– Кто тебя так? – испугалась Полина.

– Отчим. Выгнал на мороз почти голяком… Я влезла назад через окно кухни, натянула, что успела, и сбежала из дома!-

Закрыв лицо красными в «цыпках» руками, девочка горько заплакала.

– За что ж такая жестокость? – совсем растерялась Полина.

– Каждую ночь ровно в три он приказал подавать ему стакан воды!-

– Кто «он»?-

– Та я ж говорю: отчим! А сегодня я заспалась, подхватилась – уже пять! Он выпил воду и ничего не сказал. Я обрадовалась, думаю – пронесло! Утром он подозвал меня, вроде, как ни в чем, ни бывало. Я подошла и неожиданно получила костылем по балде! Потом очутилась на холоде! -

– Как это обязал, и давно это?-

– Сколько себя помню, ни одной ночи не спала толком. От страха пальцы дрожат – вот смотрите! -

И действительно, маленькие ладони, что осиновый лист, каждая мышца живёт отдельной испуганной жизнью.

– Я замечала, пальцы у тебя дрожат… Заводи будильник, раз так!-

– Он не звенит, время показывает, а не звенит! Часто просыпаюсь, вчера посмотрела: час пятнадцать, думаю, хорошо – спать ещё можно! И отключилась! Потом глядь – уже пять утра!-

Полина провела девочку в ванную комнату, перекисью водорода осторожно протёрла ранки на веснушчатом личике.

– По утрам я должна выносить и мыть помойное ведро, куда ночью все ходят в туалет. Противное, вонючее, скользкое…-

– Ой, фу, такое рассказываешь… А твоя мама, как на всё это смотрит?-

– Мамка никогда нас не защищает. Сказала, будете жаловаться – рот раздеру до ушей! Тётя Полина, извините за беспокойство, можно я останусь у вас жить? -

– Нет, дорогая, нельзя…-

– Ну, хоть разок поночую!-

– Даже ночевать тебя не оставлю. Твоя мама кинется в розыски, не хочу, чтобы и мне окна побила! Самое большее, что я могу для тебя сделать – отдать свой будильник, звенит исправно. А сейчас кушай и домой!-

Девочка обиженно засопела.

– Рецекты я принесла…-

– Надо говорить «рецепты». Хорошо, завтра куплю лекарства. А сейчас я спешу по делам -

Полину ждала школьных лет подруга Наталья. Хорошенькая, похожая на молодую Татьяну Доронину, но не семи пядей во лбу. В школе учителей брала на жалость.

– Ильченко, подготовилась – отвечай! Не знаешь – садись, ставлю «два»!-

Коса через плечо, немигающий взгляд, по румяной щеке катится светлая слеза.

– Не тяни время! – теряли терпение учителя.

– Я забы-ы-ыла! – переходила на неубедительный плач ученица.

– Не знала, а ещё и забыла – тяжёлый случай!-

Но на «двойку» Наталье учительская рука не поднималась.

Наташина мама бойкая Надежда Савельевна возглавляла родительский комитет школы. В аттестате зрелости её дочки неожиданно для всех оказались приличные оценки. Она и убедила Полину вместе с Натальей поступать на экономический факультет университета. Полина удачно сдала экзамены на специальность «нормирование труда». Наталья штурмом брала «бухгалтерию» не без помощи вездесущей мамы. Конспекты лекций она заучивала, как стихи, и не дай Бог преподавателю перебить зубрилку. НатальюЭтоподавателю былометыную. С, неприятны, наверное, потому, что девочка говорила плохо о своей маме. вводило в ступор, в лучшем случае, она могла рассказать учебный материал с начала.

Надежду Савельевну чутьё не подвело: не романтическая профессия «бухгалтер» оказалась востребованной даже в лихие времена. Вообще, судьба вела Наталью по светлой дорожке. Удачно вышла замуж за «первого парня» в микрорайоне Сергея, попала в обеспеченную семью. Свекровь – главный бухгалтер областного Совета профсоюзов, свёкор – товаровед областной промтоварной базы. Но, главное, люди добрые, сноху приняли, что дочь родную. Ради быстрого получения квартиры, пользуясь связями, свекровь пригрела Наталье местечко в строительном управлении. Решив вопрос с жильём, заняли вакантную должность главного бухгалтера в областном драмтеатре. Начальственная харизма Наталье удалась сразу, хуже с бухгалтерскими балансами. Она не скрывала, что «дебиты – кредиты» ненавидит, ни хрена в них не разумеет. Поэтому отчёты делала свекровь, потихоньку обучая сноху. Когда Наталья родила, Сергей уволился из проектного института. Чтобы ничего не мешало обожаемой жене строить карьеру, он занялся воспитанием сына, ночами «бомбил» на своей «Волге».