Альвах заставил себя сдержать усмешку.
– Я рад, если не зря нарушил своё личное правило.
– Я благодарна вам от всего сердца за такое участие, мистер Лендер!
Внизу послышался звук приближающегося Роллс Ройса. За дверью комнаты телепортировал Джамби и аккуратно постучал.
Альвах не спеша поднялся с места.
– Отдыхайте, мисс Хонор. Вам понадобится очень много сил.
Он взял свой чемодан, остановился напротив Каролины и склонил голову в вежливом прощании.
– Надеюсь, мои услуги вам больше никогда не пригодятся.
– Благодарю вас, мистер Лендер. И я надеюсь…
Он направился к двери, и Каролина неожиданно для себя воскликнула ему вслед:
– Но я была очень рада знакомству с вами!
Альвах застыл, держась за ручку двери. Затем повернул голову, и его лёгкая скромная улыбка слегка развеяла свинцовую печаль в глазах.
– Это взаимно, мисс Хонор.
* * *
У Каролины звенело в ушах. Яркий свет солнца, смех и восклицания нескольких сотен гостей, наряды, суета…
Она невольно покрутила на безымянном пальце золотое кольцо.
Всего пару минут назад его ещё не было.
Всего пару минут назад она была Каролиной Хонор. Несчастной девушкой, заложницей собственной матери, птицей со сломанными крыльями в своей золотой клетке.
Теперь же…
Теперь, держа Белый кристалл, чутко и неуклонно проверяющий её волю и желание, она сказала «да» абсолютно новому человеку в её жизни. И он, держа этот же кристалл, в свою очередь, тоже сказал «да». И артефакт ответил чистым белым светом.
Глядя друг другу в глаза, держа вместе этот атрибут их желания, под перстами священника, они поклялись любить и уважать друг друга, делить радости и горести, всегда быть рядом надёжным плечом.
И вот, под крики и аплодисменты, они скрепили свои обещания поцелуем, и под взлетающих ввысь голубей, широким размахом торжества началась их супружеская жизнь.
Каролина смотрела и не верила, что сегодня меняется всё. И совсем скоро, уже через пару часов они с Лео уедут из имения Хонор, где по традиции должно проходить празднование, и окажутся в новом для неё мире.
Гости перемещались по двору вокруг столиков, кто-то танцевал, кто-то подходил с поздравлениями. Большинство из них она видела в первый раз или знала только в лицо. Никого по-настоящему приятного или хорошо знакомого. И потому она со скукой ждала, когда же можно будет уединиться.
Вдруг этот невероятный гам перекрыл горячий шепот рядом с ухом.
Каролина вздрогнула от неожиданности и повернулась.
– Пошли-ка со мной!.. – Лео взял её за руку и быстро повёл в сторону, где ветви деревьев протягивали им своё убежище.
Каролина с трепетом, но и с огромным облегчением скрылась вместе с ним из толпы.
Они проскользнули между деревьями, прошли дальше, где шум почти совсем стих, и невероятно как, но Лео провел её на задний двор, к запасному входу на конюшни, где не было ни души, кроме разве что нескольких коней, спокойно стоявших в далёком загоне.
Они прошли немного вглубь, чтобы быть не на улице, но и не слишком заходить к животным.
Каролина, запыхавшись, оглянулась назад и, улыбаясь, расправила вышитые серебром кружева на подоле платья.
– Невероятно! – воскликнула она, полная восторга. – Откуда ты знаешь про этот вход?
Лео, улыбаясь, смотрел на неё и, заговорив, деликатным движением поправил завитую прядь в её причёске.
– Ты сегодня другая, – гладя ей в глаза и загадочно улыбаясь, сказал он. – Такая… радостная.
– Я очень устала от шума и так рада поговорить с тобой, – она искренне посмотрела ему в глаза.
