Кроме того, Чи-Ву чувствовал вину за то, что не смог сдержать обещание, данное Эшнунне. Иногда ему снились кошмары. Люди, ставшие жертвами, приходили к нему, душили за горло и говорили, что если бы не он, если бы не устроил засаду на ранчо и не прогнал сломленных, проклятые не напали бы на них. Чи-Ву был слишком подавлен, чтобы ответить. Он говорил, что не знал, что произойдет, что другого выхода не было, что он сделал все, что мог. Все, что было о нем написано в пользовательской информации, оказалось правдой.
[Менталитет
– он всегда находится в состоянии повышенной готовности. Временами он более чувствителен, чем необходимо. В экстремальных ситуациях или при сильном стрессе он может легко расколоться и сломаться.]
Неожиданные события следовали одно за другим, и Чи-Ву не выдержал. Вспомнил слова своего наставника.
[Если не знаешь, что делать, попробуй сделать несколько глубоких вдохов. Всегда будет что-то, что ты пропустил глазами.]
'Что я упустил?' Он понимал, что упустил многое. Как он мог предположить, что существуют более великие силы, управляющие проклятыми и сломленными? Это несправедливо, внезапно подумал он. У него почти не было времени подумать о том, что есть внешние силы, которые управляют всем этим, и даже если бы у него было достаточно времени, он не смог бы с ними ничего сделать.
'Что мне делать в этой ситуации, учитель?' Хотя Чи-Ву знал, что ответа не будет, он мысленно задал этот вопрос. Нет, он действительно услышал ответ, но это был голос Муа Джаньи.
[Либер не позволил бы нам задерживаться и оплакивать смерть нашего товарища.]
Что он ответил? Он сказал ей, как завидует тому, что она может так думать? Чи-Ву чувствовал, что это было естественно для него – погрузиться в такие мысли. Он впервые оказался в ситуации, где погибло столько людей. Только прирожденные убийцы или сверхлюди могли бы не поддаться эмоциям. Обычный человек, как он, скорее всего, утонет в этих чувствах.
Чи-Ву издал пустой смешок. Он чувствовал себя посмешищем. Чувствовал, как его задушили заживо, загнали в ловушку, из которой он не мог выбраться, как бы не старался. Нахожусь ли я на Земле или в Либере, все, к чему я прикасаюсь, превращается в руины. Эта мысль разожгла в нем огонь, и крик вырвался из его груди. Он попытался подавить его, но горло сжалось, и он не мог дышать. Он задыхался, зрение затуманилось, казалось, что его внутренности вот-вот взорвутся, если он не закричит.
Он не мог больше сдерживаться и готов был выплеснуть все в ярости. "Фу…"
"Мы решили пойти к границе," – прервал его тихий и монотонный голос, но с таким особенным звучанием.
В этот момент, когда Чи-Ву услышал голос, он увидел знакомую спину, которая была стройной, как ивовая ветка. Он узнал Эшнунну, когда она начала говорить о крепости за горами и рекой, назвав место Крепостью Небес.
Она стояла спиной к нему, её плечи были напряжены, как если бы она чувствовала холод. Эшнунна, которая лежала на земле рядом, выглядела крайне уставшей. Чи-Ву не сразу заметил её присутствие, его мысли были поглощены, и ему было странно, что она вдруг решила поделиться такими словами.
Когда Эшнунна заговорила, она начала рассказывать, что её отец всегда говорил, что если столице угрожает опасность, значит, страна уже в руинах. Он делал всё, чтобы укрепить границы, но ничего не помогло.
Чи-Ву не мог понять, почему она вдруг сказала ему это. Он перевёл взгляд на ночное небо и повернулся спиной к ней, пытаясь избежать лишнего общения. Атмосфера между ними стала тяжёлой, и наступило неловкое молчание.
