К вершинам власти - страница 4

В Лондоне Алексей Бестужев сразу поспешил погрузиться в бесконечные интриги английского двора. Он так торопился исполнять поручения, что приходилось рисковать, подкупать одних вельмож, чтобы добиться расположения других, предлагать и брать взятки, чтобы попасть на приёмы к важным персонам и королю. В результате этих действий Бестужев оказал королю Георгу неоценимые услуги во многих самых запутанных делах, в том числе, в создании анти испанского Тройственного союза Британии, Франции и Нидерландов. И именно здесь, в Лондоне, Алексей Бестужев почувствовал в себе силы в дипломатии и уже знал, что может многое решить самостоятельно.

Он так писал отцу: « … здесь в глухой Англии нет никаких масштабных дел, которые бы я мог раскрутить и прославиться».

Бестужев слонялся без дела, и неожиданно для себя, оказался в среде масон, которые увлекли его модным в то время занятием – алхимией. А когда Бестужев получил письмо от царя Петра о том, что при Берг-Коллегии учинена лаборатория, где сам царь проводил химические анализы руд и минералов, то исполняя его указания, зажёгся алхимией по-настоящему. Он даже задумал организовать свою химическую лабораторию, но быстро остыл, не имея средств. А время шло. Алексей Бестужев скучал от «дипломатических безделий» и рвался в большую политику. Склонный к авантюризму и интригам, он был весь в отца, честолюбивым и уверенным в своих силах, и теперь только ждал своего часа. В письмах к отцу в нём клокотало честолюбивое желание скорее выдвинуться, используя «разные конъюнктуры». А отец предупреждал Алексея:

«… Смотри, твоя неосмотрительная, авантюрная склонность может сыграть с тобой злую шутку и может закончиться плачевно – виселицей».

***

В это время Остерман стал советником Посольской коллегии и написал об этом Бестужеву, чем вызвал у своего друга некоторую зависть. Этим он так завёл Бестужева, что тот не спал по ночам и всё думал, как бы выдвинуться во властные структуры и заявить о себе. Но неодолимое стремление Бестужева выдвинуться в большую политику всё же сыграло с ним злую шутку.

Когда в 1716 году Бестужев узнал о побеге царевича Алексея в Вену, то сразу решил: «Бог ты мой, ведь передо мной будущий правитель России! Надо поклониться и немедля!»

И камер-юнкер Бестужев незамедлительно написал царевичу письмо, в котором выразил свою верность и готовность служить «будущему царю и государю». Свой переход на службу к английскому королю Бестужев объяснил желанием покинуть Россию, поскольку обстоятельства не позволяли ему служить царевичу Алексею так, как он хотел бы.

Отослав письмо, Бестужев, довольный собой, даже поглядел в зеркало.

«Как ловко я заявил о себе царевичу, – радовался он, – ведь царь Пётр не вечен, и когда-нибудь уступит трон своему сыну. Вот это дипломатия!»

Однако Бестужеву не спалось, и он, с беспокойством ворочаясь, вдруг осознал: «Что я наделал? Ведь многие подумают, что это предательство!»

Бестужев вскочил с кровати и забегал.

«Пожалуй, я погорячился, – стал судорожно соображать он. – Предупреждал же меня отец, что мои авантюры могут плохо закончиться, а ведь царь Пётр ещё жив. Что же делать? Впрочем, дело сделано, письмо ушло к царевичу Алексею, и теперь что будет, то и будет!»

В ту ночь он так и не смог уснуть.

– Нет, какой чёрт меня дёрнул? – опять стал корить себя камер-юнкер. – Это же авантюра чистой воды, и я в неё вляпался! Эх, если бы рядом был отец!