Однажды вечером, когда Анна и Макс остались вдвоём, чтобы обсудить планы на следующую неделю, в дверь постучали. На пороге стояла женщина в строгом костюме, с папкой в руках. Она представилась как Елена Соколова, журналистка из крупного издания.
– Я слышала о вашем проекте, – сказала она, улыбаясь, но её глаза внимательно изучали их. – Могу я задать несколько вопросов?
Анна насторожилась. Она знала, как работают журналисты, и понимала, что этот визит может быть как возможностью, так и угрозой.
– Конечно, – ответил Макс, жестом приглашая её войти. – Мы открыты для диалога.
Елена села за стол и достала диктофон. Её вопросы были острыми и точными: «Кто стоит за этим проектом?», «Не боитесь ли вы, что это приведёт к дестабилизации экономики?», «Как вы планируете бороться с возможными злоупотреблениями?»
Макс отвечал уверенно, но Анна заметила, как его пальцы слегка дрожали. Она знала, что он нервничает, но старался этого не показывать.
– Мы не боимся, – сказал он в конце. – Мы создаём альтернативу, а не разрушаем существующую систему. Если это работает для людей, значит, это правильно.
Елена улыбнулась, но её взгляд оставался холодным.
– Интересно, – сказала она, выключая диктофон. – Думаю, нашим читателям это будет любопытно.
Когда она ушла, Анна вздохнула.
– Это не просто статья, – сказала она. – Она ищет скандал.
– Пусть ищет, – ответил Макс. – Мы ничего не скрываем.
На следующий день статья вышла. Заголовок был провокационным: «Самодельные деньги: новая угроза экономике?» В тексте их проект описывался как опасная авантюра, которая может привести к хаосу. Были цитаты от «экспертов», которые утверждали, что локальные валюты подрывают доверие к национальной денежной системе.
Реакция не заставила себя ждать. К ним на склад начали приходить люди – не только те, кто поддерживал их, но и те, кто был против. Некоторые кричали, что они «разрушают страну», другие требовали объяснений.
– Что будем делать? – спросила Анна, чувствуя, как её охватывает паника.
– Мы продолжаем, – ответил Макс. – Мы не можем позволить страху остановить нас.
Но давление росло. Владельцы магазинов, которые раньше поддерживали их, начали отказываться от участия. Они боялись проблем с властями или просто не хотели связываться с чем-то, что теперь казалось сомнительным.
– Я не могу рисковать, – сказал Пётр, когда Анна пришла к нему в магазин. – У меня семья, мне нужно думать о них.
– Но это работает, – попыталась возразить Анна. – Люди стали чаще приходить к вам, разве нет?
– Да, но теперь они приходят с вопросами, а не с деньгами, – ответил он, опуская глаза.
Вечером того же дня на складе собрались все, кто остался верен проекту. Их было меньше, чем раньше, но те, кто пришёл, горели решимостью.
– Мы не можем сдаваться, – сказал Макс, обращаясь к группе. – Если мы остановимся сейчас, они выиграют. Мы должны показать, что это не просто идея, а реальная альтернатива.
– Но как? – спросила Мария. – Люди боятся. Они не хотят рисковать.
– Тогда мы найдём тех, кто готов рискнуть, – ответил Макс. – Мы начнём с малого. С одного магазина, с одного кафе. Мы покажем, что это работает.
Анна смотрела на него и чувствовала, как её страх постепенно сменяется решимостью. Она знала, что путь будет трудным, но она также знала, что другого выхода у них нет.
На следующее утро они начали заново. Они пошли к тем, кто ещё верил в их идею, и предложили новый план: создать кооператив, где каждый участник будет иметь долю в общем успехе. Это было рискованно, но это давало людям чувство владения – ощущение, что они часть чего-то большего.
