Заглянем далее в историю развития этой темы. Вскоре возникли и первые руководства по толкованию сновидений. Например, древнегреческий философ Артемидор призывал своих учеников постоянно и прилежно заниматься толкованием сновидений, сделав его частью своей повседневной жизни. Однако при этом в большинстве культур толкованием сновидений могли заниматься лишь посвящённые, владеющие особым знанием, например, жрецы.
Наряду с пониманием сновидения как особого мира большое распространение имела и трактовка их как послания богов, цель которого – предупредить о грядущих событиях или указать правильный выбор в сложной ситуации. Соответственно, и толкованием сновидений должны были заниматься только посвящённые.
Однако уже в древности существовали и своеобразные «популярные» издания, сонники для повседневного использования. Так, до наших дней сохранилась «Онейрокритика», греческий сонник, созданный в I-II веке нашей эры.
В средние века толкование сновидений по большей части оставалось в рамках народной, фольклорной культуры. Возникло множество примет, согласно которым люди пытались расшифровать значения снов. При этом те, кто занимались толкованием снов, обычно имели репутацию ведьм или колдунов, что в то время было определённым риском.
У средневековых учёных сновидения, как правило, оцениваются как божественное указание (таковы, например, библейские истории о пророческих снах). Именно в такой функции сновидения встречаются и в художественной литературе, часто с довольно прямолинейными толкованиями.
В 19 веке интерес учёных к толкованию сновидений существенно возрос, что было связано с новым этапом в развитии естественных наук. Однако большинство исследователей считали, что сновидение – это бессмысленный, хаотический набор образов, результат работы мозга без контроля сознания. Поэтому изучались в основном биологические характеристики сновидений, а не их внутренний смысл.
Параллельно развивалась самостоятельная наука о снах – онейрология. Впервые этот термин был упомянут ещё в 17 веке – и тогда это было в первую очередь искусство толкования снов, и лишь потом – изучение его природы. Однако настоящее развитие эта наука получила в двадцатом веке.
В пятидесятые годы были открыты уже описанные фазы сна, а в восьмидесятые годы были начаты научные исследования феномена осознанных сновидений. Их независимо друг от друга проводили Стивен Лаберж (Stephen LaBerge) и Кейт Хирн (Keith Hearne).
В результате появилась возможность сделать работу с осознанными сновидениями действительно осознанной, то есть ориентироваться не только на интуицию и личный опыт тех или иных практикующих, но и на научные данные. Стивен Лаберж внёс большой вклад в разработку надёжных методик сохранения осознанности (в том числе мнемонического метода).
Кроме того, его разработки легли в основу многих майнд-машин: большинство приспособлений такого рода фиксируют движения глаз под закрытыми веками, сигнализирующие о начале фазы быстрого сна, и подают спящему световой или звуковой сигнал, который даёт опору для пробуждения сознания.
Патриция Гарфилд (Patricia Garfield) – ещё один признанный авторитет в изучении осознанных сновидений. Большинство её книг вышли в восьмидесятых и девяностых годах двадцатого века, а в 1998-1999 годах она руководила Ассоциацией изучения сновидений (Association for the Study of Dream, или ADS).
