Внутри шара клубится серебристый туман, сквозь эту дымку пробивается мягкое лунное сияние, и мне кажется, будто я держу в руках кусочек зимней ночи. Крошечные снежинки кружатся в хрустальной сфере, словно танцуют под неслышимую мелодию.
– Вы можете загадать любое желание, кроме тех, что противоречат законам магии и Двухлунного мира, – торжественно объясняет ведущий. – Помните, что способ исполнения желания остается за шаром, поэтому осторожно выбирайте, что загадать.
– Рокси, я не могу его принять, – говорю я подруге, протягивая ей шар. Лучше как можно скорее отказаться от соблазна.
– Даже не думай! Он – твой. Я нашла ничейный билет, а потом подарила тебе. Так что бери и пользуйся. – Ее голос искрится радостью. – Ты этого достойна.
Аплодисменты и поздравления выигравшим в лотерею стихают, но я все равно продолжаю как зачарованная смотреть на волшебный шар желаний. Нет. Я не могу. Это не мой шар. Не мой лотерейный билет. Я не могу воспользоваться им. Но сколько же вопросов он может решить! Мое обучение. Помощь родителям. Ведь я могу открыть музыкальную школу, и тогда нашей семье не придется волноваться о доходах. В голове поднялся вихрь из возможных желаний. И нужно одно… только одно. Но угрызения совести все же берут надо мной верх. Тяжело вздохнув, я направляюсь к ведущему, чтобы вернуть шар. Чужой удачи мне не нужно. Я чувствую себя воровкой.
– Эверхарт! – Кто-то хватает меня за руку. Оторвав взгляд от волшебного шара, я встречаюсь с взволнованным лицом профессора Друма.
Он не просто нервничает. Кажется, он в ужасе. Должно быть, случилось что-то кошмарное…
– Люминара исчезла…
Себастиан
– Она могла догадаться, что что-то не так, – говорю я идущему рядом Нейту. Если бы я знал, что ради Виктории мне придется подставлять ни в чем не повинную девушку, послал бы эту змею за плесенью. Фростберн соврала, что Кирана – отвратительная личность. Я никогда не прикасался к столь чистому созданию, и теперь во мне бурлит злость на самого себя, что я пошел на такое!
– Тебе не стоит так волноваться. Скрипачка была настолько увлечена твоим милым личиком, что не заметила бы даже самого императора, – отвечает он тоном, от которого веет холодом и жесткой расчетливостью, на которую способен ледяной дракон, коллекционер редких артефактов.
– Куда ты ее спрятал?
– В подвал. А заодно освободил того придурка. Как его… Дружка твоей невесты. Его кто-то связал и запер, он был весь красный от злости, когда я его нашел.
– Каспера?
– Да, его.
– Она не моя невеста, – раздраженно добавляю я после мимолетной паузы. Похоже, сегодня Нейт собирается испытать мое терпение.
Несколько минут назад мне было плевать, на ком жениться, лишь бы вернуть благосостояние семьи, проигранное отцом Северное Сияние Алмазное Долины, но теперь… Одна только мысль о заносчивой и капризной Виктории вызывает негодование.
– Конечно. Именно поэтому ты решил украсть драгоценную Люминару и подарить ее Виктории.
– Она сказала, что тогда согласится на помолвку, – рычу я, ощущая, как злость к самому себе перерастает в ненависть. Мне пришлось обмануть наивную девушку, чтобы удовлетворить жадность богатой наследницы. Вытащить ключ из потайного кармана Кираны, пока мы кружились в танце, передать его Нейту и оставить ее одну посреди бального зала, чтобы встретиться с Фростберн и вручить ей скрипку.
Нет. Этого не произойдет. Я заставлю Викторию вернуть мне кристалл с заключенным в нем Северным Сиянием, проучу ее за то, что она собиралась сделать, а затем верну скрипку на место. Пока никто не заметил пропажу артефакта, особенно Кирана… Я теперь везде вижу ее глаза, голубые, как две льдинки бездонного озера.
