У меня волосы на голове зашевелились.
- Тая! - аккуратно постучала я по косяку. Интуиция вопила, что открытые двери не к добру, но глупая дщерь не вняла. Толкнув створку, я заглянула в квартиру.
Адски темно. Подрагивающими пальцами нашарила смартфон и поставила фонарик на максимальный свет. Где-то должен быть выключатель. Если в подъезде есть электричество, значит и в квартире - тоже.
- Тая, ты дома?!
Очередной вопрос улетел в пустоту. Спокойно, Алёна! Может, это вовсе не квартира Таи!
Выключатель наконец нашёлся, развеяв мои надежды. Квартира принадлежала Тае - в коридоре валялись её аляповатые туфли с гигантским бантом и старые пуанты. Пуанты?.. Я даже не знала, что она занималась балетом.
- Тая! - Неужели сбежала?.. Ага, ранней весной, без сапог, которые теснили туфли на узкой этажерке. Я, конечно, в гневе страшна, но не до такой степени, чтобы бежать из квартиры в одних тапочках!
Квартирка была маленькой и ужасно узкой, с кухней-пеналом, куда я заглянула мельком, и небольшой комнаткой. Ничего не понимаю. Куда делась Тая?.. Это определённо её вещи - красный смартфон, радующий тёмным экраном, танцевальный купальник, рекламный буклеты всяких клубов. Я сцапала верхний, покрутила в пальцах и собралась бросить обратно, но...
Это был не буклет.
Широкий прямоугольник в чёрно-белую клетку, со странным гербом в виде маски и золотистыми буквами "Приглашение". Ух ты! В куче пёстрых реклам приглашение смотрелось внушительно и дорого. Перевернув карточку, я прочитала:
"Дорогая Таисия Тишкова! Мы выбрали вас среди миллионов заявок. Рады сообщить, что отныне вы в списке участников Игры. Ваш Дом - Дом Куртизанок. Ждём вас..." Далее следовал адрес и время.
Завтра в семь вечера.
Никакой подписи не было. Не считать же подписью "Хозяин под маской Безумия"!
Молодец, Тая! Дом Куртизанок от Хозяина - это покруче любого мужского клуба с приват-кабинками!
Додумать не успела. В районе ванной что-то брякнуло, и я стремительно повернулась. Попалась! Глупо прятаться в ванной, на мой взгляд, но после приглашения от "Хозяина" я уже ничему не удивлюсь.
Зря сказала.
В ванной, в отличие от всей квартиры, горел свет. Я резко распахнула дверь, чтобы застать девушку врасплох, но...
Заставать оказалось некого.
Тая лежала в полной ванне, уставившись в потолок широко раскрытыми глазами. Моё появление ничуть её не потревожило. Она в принципе уже не могла занервничать и как обычно вцепиться зубами в свои многострадальные ногти.
Я сделала несколько шагов назад и захлопнула дверь. Смотреть на это было выше моих сил. Горло скручивал спазм, но пока я удерживала себя и от рвоты, и от дикого поросячьего визга. Орать хотелось. От страха, от испуга, от мировой несправедливости, но я ломала себя, умоляя не поднимать шум. Нельзя! Надо вызвать скорую и уйти. Просто и цинично уйти! Елисеев не простит трупа в старой развалюхе, даже если речь о девочке из моих хореографов.
Я с трудом развернула себя к выходу и скорее почуяла, чем осознала, что за моей спиной появился безликий, но вполне живой человек. Кладовка! Эту кладовку, запрятанную в угол, я оценить не догадалась...
Удар по голове мгновенно прогнал все ненужные и такие глупые мысли.
- Алёна! - Почему в фильмах героинь будили нежными поцелуями, объятиями, а меня трясли, как мешок с... картошкой?! Впрочем, Елисеев никогда не отличался деликатностью. Спасибо, что пощёчин не надавал.
