— Князь не в настроении шутить. Понял. — Эрик приложил руку к груди и склонил голову, в почтительном жесте.
Почти сутки как мы расстались с его частью отряда. Какое-то неприятное чувство с тех пор засело в груди. От того ли, что необходимость часто взаимодействовать с женой на людях приближалась вместе с границами новых земель? Или потому что возможность искать виновных в покушении (убийстве) удалялась?
Огромное грузовое кольцо телепорта слабо светилось желтым за нашими спинами. Портальщик заметил Дамиана, сложился едва не вдвое в поклоне и, конечно, не стал сверять бумаги. Переходы высоких лиц подсвечивались другим оттенком, чтобы работники принимающей стороны успели разогнать от кольца зевак и воришек.
—А если бы не узнал, душу б вытряс? — мы с Дамианом снова оказались рядом только покинув территорию входа и выхода.
— Смотря кто в сопровождении значится, — ухмыльнулся тот. — Марканские делегации во всей Эстинии пускают без проверок. Исландор трясут, как блохастых котят.
— А торговые? — Беседа отвлекала меня от мыслей, что ещё час-другой и придется уединиться в комнатах с женой. Мы и парой фраз не обменялись за все это время. Вчерашняя стычка неприятным послевкусием ещё витала между нами. Я понимал, что нужно искать решение, чтобы не выдать себя сразу же. Тем более, на ее территории будет ещё сложнее сохранить в тайне подмену.
— Торговые трясут без оглядки на страну. Купцы они везде одной национальности и вероисповедания. Все служители культа Выгоды и Золотого дракана. Их не проверишь — трижды потом пожалеешь.
Я кивнул, продолжая рассматривать украшенный к празднику город. Резиденция, отданная Лилиане в приданное, находилась на самом северном участке материковой Эстинии. Я давно целился получить выход к морю с этой стороны карты и во многом именно этим руководствовался, когда предлагал Лилиане брачный браслет. Это потом стало ясно, что нас связывает куда больше, чем выгодный геополитический брак. Север Эстинии давал возможность вести торговлю более активно и серьезно расширял наши возможности по партнерским союзам.
— Ты смотришь так, будто уже прибыль считаешь в уме, — поддел Дамиан. Мы выехали за главные ворота и теперь направлялись к резиденции правителей. — Зря думаешь, что князь расщедрился. В сезон прибыль исключительно от туристов. Сам понимаешь, лучше к нам, чем в Исландор. Климат у нас мягче и зима скорее добрая подруга, чем злая мачеха.
Я вспомнил Исландорские морозы и поежился. Мы в детстве часто гостили у бабушки с дедушкой. Даже летом солнечный день там недолог, а солнце не успевает прогреть землю достаточно, чтобы ее возделывать. Именно поэтому зерно и многие продовольственные культуры Исландор покупал у нас и в аграрной Эстинии.
— Земледелие здесь не активное. Лето короткое, весна и осень смазанные, но тоже не теплые.
— Для сильного мага земли это не большая проблема, — отозвался я. Мы ехали вдоль заснеженных полей и я думал, как было бы хорошо пролетать над ними, чтобы оценить из воздуха объем.
— Среди драконов их все меньше…
Я кивнул. В Уарасе тоже сократилось число одаренных магией земли. Пессимисты даже предрекали сильный голод лет через 50-100.
— Князь вписал в договор обязательство назначить наместником одного из наших сыновей с даром земли, если таковые будут помимо наследника трона Уараса.
Теперь я уже не был так уверен. Когда оба родителя неизвестное нечто, какой дар у потомства можно выяснить только опытным путем.
