Я хлестнул взглядом по карете впереди нас. Сын брата родился не остроухим. Я был почти уверен, что мой наследник будет земельником, но…
Дамиан проследил за моим взглядом и упрекнул:
— Дураку и тому ясно, что в вашей семье до счастья, как Фирсу до Илларии.
— Мне сиять новеньким драканом?
Я огрызнулся, понимая в душе, что друг прав. Пока мы здесь гостим, все до последней полотерки должны быть уверены, что Лилиана это Лилиана и что у нас с ней благословенная богами любовь.
— Тебе примириться с собой. А ещё лучше и с женой тоже.
— Ты сваха? — я пытался подавить раздражение, но оно аж горело на пальцах и языке.
— Именно об этом я и говорю. Твое спасение в женских руках, друг мой. Иначе ты того и гляди кого-то убьешь. Причем, не в переносном смысле.
Лилиана
— О, подъезжаем! — Кристин заерзала на кресле и ткнула пальцем куда-то влево.
Я высунулась из окна, таращась на могучие ели, украшенные пушистыми снежными шапками. Деревья выросли вдоль дороги сразу же, стоило нам покинуть шумный городок.
— Вообще ничего не вижу, — пожаловалась я принцессе.
— О, прости. Я слегка отвыкла от урезанных человеческих возможностей. — Она поморщилась, – звучит отвратительно! Я не…
— Все нормально…
— Сейчас ты все сама увидишь, обещаю.
Словно по волшебству, мы обогнули небольшой пригорок и нам открылся потрясающий вид на стоящую у подножия горы резиденцию.
— Красиво… — прошептала я себе под нос, когда за поворотом и правда показались высокие ворота. Узоры на решётке мерцали в лучах заходящего зимнего солнца, и казалось, что металл полностью покрыт инеем и кристаллами льда. Хотя, это неудивительно, мороз здесь был намного крепче, чем в поселении.
Когда кучер остановил лошадей, я почувствовала лёгкую дрожь — то ли от холода, то ли от страха встретить здесь того, кто был знаком с прежней хозяйкой тела, то ли…
— Этле, — прозвучал серьезный, строгий голос… Голос, который в моих снах рычал или шептал проклятья между поцелуями… Ненастоящими, эфемерными, но казавшимися намного реальнее всего происходящего здесь.
Замерев на несколько секунд, я подняла голову, ныряя в наполненный мраком взгляд. Айварс протянул руку, хищно улыбнувшись.
— Если это должна быть улыбка любящего мужа, то актер из вас так себе. — Я, мило улыбнувшись, сунула ему свою ладонь. — На нас смотрят: слуги, гости, все. Ваша сестра, между прочим, эта милая малышка, интересовалась почему так паршиво выполнила супружеский долг, что вы похожи на застывшую ледышку! Даже такая малышка, и та не поверила в нашу любовь. Сделай уже что-то похожее на поведение влюбленного, как бы противна я тебе не была.
Он сморгнул. Лицо посветлело. И хоть глаза при близком рассмотрении оставались холодными, муж поднес протянутую ладонь у губам, опдал жарким дыханием пальцы и тут же прижался к ней щекой. Лёгкая щетина щекотала кожу.
На нас смотрели.
Это было неловко.
Даже зная, что нежность эта наигранная, я смущённо опустила взгляд. Айварс между тем притянул меня к своему телу свободной рукой и склонившись ближе, тихо спросил: — Так лучше?
— Да… очень. Кхм… похоже. Зрителям было предостаточно, — я кивнула на вереницу слуг, спешащим к нам. — Айварс отпустил мою ладонь и стужа обожгла то место, где он только что меня касался. Это было странно. Его прикосновение ощущалось слишком остро. Особенно если учесть, что я не снимала перчаток.
