— Она самая, — подтвердил главарь под повторившийся стук. – У нас мало времени, князь выбьет эту дверь к Фирсу! Послушай, тебя зовут Лилиана Лигейя Ларсен, первая дочь правителя северных земель Эстинии и сегодня твоя свадьба с правителем Уараса. Это все, что тебе надо знать. Завтра! Завтра я все тебе объясню. Запомни главное, – он поспешил к двери, – лучше молчи, сказывайся на беспамятство. Иначе, – он провел сперва по шее, а потом руками изобразил взрыв, – развеет.
— М-мама! — пропищала я под скрип открывающейся двери. — Спасите мен… — слова застряли в горле, стоило мне ухнуть в пылающий алым, казавшийся гневным взгляд. Но там, внутри этого адового вулкана плескалось… беспокойство и… страх? За меня?
Айварс
— Энтле! — Лилиана попятилась, как будто меня испугалась. Я замер в поисках зеркала. Неужели изменения коснулись не только второй ипостаси? Перекинул взгляд на фернов. Оба смотрели такими глазами, будто увидели как Рангун лично оторвал зубами крылья Фирса и запер его окровавленного в подземном мире.
— Оставьте нас!
Короткого рыка хватило, чтобы оба служителя прошмыгнули мимо вдоль каменной стены и скрылись в узком проеме.
— Лили... Как ты? Что болит? — я снова кинулся к истинной, она вжалась в стену, обхватив себя руками. Ее волшебное платье (Лилиана выбирала его так тщательно и заставила трижды переделывать), стало похоже на тряпки, которыми караульные протирают птичий помет с окон башенных бойниц.
Прости любимая, что не смог сделать этот день счастливым.
Я медленно сделал шаг навстречу, все ещё не понимая, откуда в ее глазах такое смятение. Протянул руку, сдерживаясь, легонько коснулся сжатых на тонких предплечьях пальцев. Лилиана вздрогнула.
Она и раньше не слишком любила касания. Я подозревал, что строгий князь Севера был жесток с дочерьми, но Лили отвергала все расспросы, замыкалась и от нее так фонило страхом, что я не настаивал.
— Иллария! — по привычке я воздал к светлой богине, — скажи, что у тебя ничего не болит. Лили? Они тебя обидели?
Если только кивнет, сравняю с землёй этот проклятый храм!
— Эм, — она взглянула на меня из-под лба, поморщилась, но тут же замотала головой. — ... нет, не болит. Никто не обижал... А вы, стало быть, лорд Омар?
— Стало быть?
Лили нахмурилась и зашептала себе под нос:
— Нет, там как-то не так было... — потом снова на меня посмотрела так, как будто впервые видит — приспешники сказали, что у меня с памятью беда теперь. Но это не их вина!
— Приспешники? — я чувствовал себя ещё глупее, чем в разговоре с Богами.
Что-то было не так. Кроме того, что моя невеста умерла прямо в момент обмена брачными клятвами, а теперь воскресла. Возможно, проблемы с памятью в самом деле закономерный процесс...
Лилиана была сильной девушкой. Стойкая, как все северянки, отважная. Но сейчас казалась потерянной, как моя младшая сестра Исала, впервые встретившая в лесу хищника.
Я коснулся бледных, перемазанных в крови и грязи щек. Обвёл пальцем скулу и заметил, как на коже стала проступать черная паутина.
Не может быть…
Что это?!
Поспешно отдернул руку и черный след тут же померк.
Шутка покровителя плутов! Расплата за предательство! Конечно.
Дракон внутри бился, ревел и требовал близости к паре. Он уже потерял ее сегодня и теперь как с цепи сорвался. Даже в первые дни осознания истинности мне не было так сложно держать оборот, как сейчас. Из-за изменений в пещере Фирса или есть другое объяснение?
