— Но меня об этом не предупредили! — возмутилась я. — Я ни за что бы не подписалась на такое!
— Так никто бы не подписался, — спокойно сказала старушка. — Вот я тоже попала сюда восемьдесят лет назад так же.
— Стоп! Вы тоже с Земли?
— Нет, я из другого мира, детка. Агентство «Мировые Пространства» ищет по всем мирам и вселенным.
Что-то стукнуло у меня в голове. «МирПро» — так вот как расшифровывалось название! Мировые Пространства! Ну это подстава так подстава.
— А как вернуться домой, тетушка Аниль?
— Без проблем. Не беспокойся об этом.
— Я тоже могу?
— Сможешь. Через год. Контракт на год заключается.
Вот влипла!
— То есть через год, — повторила я важную для меня мысль, — я смогу вернуться на Землю?
— Да. Тебе надо будет решить, остаешься ли ты тут или возвращаешься. Вернешься, разумеется, не с пустыми руками. Все заработанное с собой возьмешь. И если решишь остаться, то тоже свои дела в родном мире уладишь, тогда и контракт постоянный подпишешь. Я так и сделала.
Год! Мысль о том, что я застряла на целый год в чужом мире, пугала, но оставляла лазейку для надежды. Год или навсегда, причем без всякой другой альтернативы — это разные вещи. Хотела ты, Тина, убраться от семейки своей токсичной куда подальше — вот мечта и исполнилась!
Я отпила наконец чая. Вряд ли будущих работников тут травят. Попыталась откусить кусок сухаря, но чуть не сломала зубы. Обмакнула его в чай, затем впилась в размокший кусок. Есть хотелось страшно. Тетушка с добродушной улыбкой наблюдала, как я поглощаю один сухарик за другим и заедаю их вареньем, которое налила себе в розетку. Варенье было земляничное, очень сладкое и душистое.
— Жаль, что накормить тебя больше нечем, — посетовала тетушка. — Ну ничего, завтра ты еды купишь, я тебе обед приготовлю, накормлю вкусно.
— А как вы так можете… после смерти?
Я ляпнула и тут же смутилась. Может, говорить о таком неприлично?
— Обычное дело, детка. Я же не простой человек, а ведьма. Как и ты. А мы можем и после смерти на этом свете задержаться, если дело есть. А меня лавка держит. Не могу я оставить ее сиротой. Нужное мы дело делаем!
— Какое?
Я достала контракт из кармана. Задумчиво перечитала его.
— Тут указано, что контракт заключается между мной и нитяной лавкой. Это и есть она?
— Да, детка…
Тетушка Аниль протянула руку к листку. Я безропотно вложила контракт ей в руку. Старушка достала откуда-то очки и водрузила их на свой нос-сливку. Вгляделась в документ.
— Тина. Хорошее имя, — прокомментировала она. — Да, тут все правильно написано.
— Но я искала работу продавшицы!
— А ты ею и будешь работать. У нас в лавке продаются нитки, пряжа, иголки и пуговицы. Все для шитья.
— Но в контракте написано, что я ведьма. Это ведь неправда!
— Почему ты так решила? Агентство никогда не ошибается. Скажу больше — простой человек даже не увидел бы «МирПро».
— Но я ничего такого не умею.
— Научишься!
— Но я не хочу! И вообще я нанималась продавщицей!
— А одно другое не отменяет, — тут старушка лукаво подмигнула мне.
Я поежилась. Не от холода — согреться я уже успела.
Воображение услужливо подкинуло картинки. Как я гоняюсь по кухне за черным петухом, которому должна отрезать голову. Или расчленяю летучую мышь, чтобы использовать ее косточки для зелья. Или летаю на шабаш на Лысую гору. На метле сидеть неудобно, а палка впивается мне прямо туда, куда не должна. Ну нет! На это я точно не подписывалась. Пусть другую себе ведьму ищут! Верните землянку на не магическую Землю!
