Я
огляделась, пытаясь понять, не схожу ли я с ума. Но нет, вот рядом мясная лавка,
дальше дом с заколоченными окнами (там умерла старушка, а ее наследники судятся
третий год из-за наследства), напротив кондитерская, где я уже покупала на
пробу сладкие тянучки и леденцы. А здесь… здесь была зеленная лавка. И работала
там госпожа Агата, приятная женщина средних лет в розовых митенках — у нее
постоянно мерзли руки.
Повинуясь
любопытству, я зашла внутрь лавки, которую увидела впервые в жизни. Внутри
царил легкий аромат сухих трав и цветов. На полках стояли банки с чаем.
—
Что желаете, госпожа Тина?
Мужчина,
протиравший окно снаружи, вошел вслед за мной и встал за прилавок.
—
Вы меня знаете? — удивилась я.
—
Ну конечно! Вы уже покупали у меня зеленый чай. Три дня назад.
Вот
странность! Я покупала чай, именно зеленый, а то у тетушки Аниль только черный
остался, да и тот на дне банки. Но покупала я совершенно в другой лавке, за
пять улиц отсюда. Потому что ближе магазина не было.
—
А… а… А вы когда сюда переехали? — осторожно поинтересовалась я.
—
Да лет с десять назад, кажись, — почесал в затылке продавец. — Или одиннадцать?
Ничего
не понимаю. Я совершенно точно была уверена, что еще вчера на этом месте стояла
зеленная лавка. Я вчера сюда за луком заходила.
—
Так что брать будете? — почтительно поторопил меня старичок. — Для хозяйки
ниточной лавки готов скидку сделать. И вот… — он потянулся за жестянкой. — Новый
чай прислали. С апельсином и цветами жасмина.
Я
машинально понюхала духмяный аромат. Кивнула. Расплатилась за покупку и вышла
из лавки, ничего не понимая.
Резко
повернула к мясной лавке, стоящей неподалеку.
—
Снова за сардельками пришли, госпожа Тина? — радостно поприветствовал меня
мясник. И тут же сменил радость на грусть. — Разобрали сегодня все. Завтра
заходите! Жена как раз сегодня новые вертит. Вам отложить?
—
Да, будьте любезны, — согласилась я. — Скажите, господин Тимман, а вот ваш
сосед…
Я
неопределенно махнула рукой в сторону чайной лавки.
—
Неспор? А что с ним?
—
Он давно тут работает?
—
Да больше десяти лет соседствуем, — пробасил мясник.
—
А… а-а! Понятно. Вы сардельки отложите, пожалуйста.
Я
вышла с легким ощущением головокружения. Вообще ничего не понимаю! Ну ведь была
же та лавка! Была!
—
Тетушка, — тихо сказала я. — Я сошла с ума? Или еще вчера здесь не было
никакого господина Неспора?
«Не
было, Тиночка, не было», — подтвердила тетушка Аниль, пока я шла к дому.
Отвечая на приветственные кивки соседей.
—
Тогда как же?.. А это еще что? — ахнула я и вытаращила глаза.
Прямо
у дверей ниточной лавки стояла роскошная карета. Две лошади потряхивали гривами
и пофыркивали, ожидая приказания форейтора, что сидел на козлах с кнутом в
руках. Карета блистала красным лаком и позолоченной резьбой. Ниже зашторенных
окошек на дверцах был герб — золотой дракон, расправивший крылья, а вокруг него
вязь букв. И я уже видела такой герб два раза, поэтому сложить один и один было
нетрудно.
Первым
порывом было развернуться и сигануть по улице куда-нибудь подальше от лавки и
явно ожидающей меня опасности. Но потом победило упрямство. Ну честное слово,
неужели я позволю себя загнать, как зайца? Я уже начала приживаться, сегодня
вон даже поработать успела. И мне это понравилось! И что, сразу сдамся?
Я
гордо задрала голову и пошла вперед, игнорируя карету и лошадей. Но стоило мне
взяться за ручку двери, как из кареты выпрыгнул черноволосый мужчина, одетый в
подбитый мехом плащ.
