— Только два варианта? — медленно выговорила я, ошарашенная столь щедрым предложением. Наверное, всю ночь думал, чем достать Мари. И болонка Гарбер помогала. Гавкала в оба уха.— И кто у нас жених?
— Пока не подобрал. Но кандидатуры найдутся. А чтобы дух покойного маркиза был спокоен, скажу, что я лично отсеку всякое жулье.
Приплыли. Это что, помощь зала?
Нет, так не пойдет!
— Лорд Элиот, — я почувствовала ту же злость, что появилась вчера при общении с этим мерзким аристократом. От накатившего гнева кровь вскипела, но я держала себя в руках.— Я…буду…сама выбирать, с кем жить, а кого пос... отправить куда подальше. Надеюсь, мы друг друга поняли.
Неприятного оттенка синие глаза Риллана. Злого. Сейчас они заискрились, словно я произнесла что-то обидное. Чувство самосохранения потребовало, чтобы убиралась подальше от ненормального мага. А ноги не шли. Да и куда идти-то? Поэтому вскинула голову (я гораздо ниже герцога) и постаралась выглядеть хотя бы достойно.
— И вот вам мое слово, леди Независимость. — Синие льдинки бездонных глаз кольнули, в очередной раз развеяв миф о благородных лордах. — Неделя на сборы! После вас ждет Академия магии. Не сумеете там зацепиться, тогда выпадет другой вариант. И знаете, что?— Мужчина сделал шаг навстречу, затем еще, сократив расстояние до жалкого метра.
— Что? — Эта близость не просто нервировала, но и странным образом взволновала, что только придало мне злости. Я же гордая. Все-таки в двадцать первом веке живу, а не непонятно когда. Плечи расправила, голову задрала еще выше (боюсь, так шея долго не выдержит). К бою готова.
— Я почти уверен, что, даже попав в Академию, там вы долго не продержитесь. — Лорд не ухмылялся, но глаза выдавали торжество. — У вас, Мари, только обертка красивой девушки. А внутри обычная лживая ведьма!
— Ведьма? — переспросила я, едва не поперхнувшись от такой наглости.
Да как он посмел обзываться?! Софи и Люси ведьмочки, но даже это слово звучит мило. А то, что употребил сам Риллан, ни в какие ворота не лезет. Это как сравнить со столетней каргой, у которой на носу бородавка, а из ушей растут волосы. Тоже мне, знаток женской натуры.
— Да! — парировал маг и презрительно усмехнулся, оглядев меня с ног до головы, словно мои мысли были как на ладони.
— А вы, лорд Элиот Торрент Риллан, типичный солдафон, считающий верным только свое мнение и ничье другое. — Я нарочно выделяла каждое слово, придавая ему особую интонацию.
— Я?! Солдафон?! — Аристократ уцепился за слово. Лицо мага хищно вытянулось, а синие глазищи гневно сверкнули. — Вы угадали. Я знаю, чего хочу, и вопли невоспитанных девиц не входят в мои ближайшие планы.
— Невос… — Я едва не захлебнулась от возмущения. И была готова отстоять честь Мари, чье тельце сейчас занимало мое законное место. Как можно унижать так девушку?
Маг оборвал меня на полуслове.
— Довольно. А будете препираться, передумаю насчет Академии.
— Не посмеете! А если и так, то от жениха откажусь у самого алтаря. Вам придется самому выходить за него замуж! — Я сжала кулаки, мечтая пройтись ими по гладковыбритому лицу шатена. Ох, как он меня злил! Димке до лорда Элиота ой как далеко.
— А вы уверены в этом? — мерзкий оскал на породистой аристократичной морде вызвал очередное отвращение. И как-то совершенно неожиданно для себя я произнесла:
— С…с…согласна!
Потрясение, испытанное после этих слов, так явно читалось на моем лице, что маг едва не расхохотался. Чувствуется, мужик испытал немалое удовольствие наблюдать мое унижение. За что заслуженно получил от меня полный презрения взгляд и мысленный посыл по известному адресу.
