Внутри лежали: пакет на застёжке, с россыпью фотографий внутри, и пара коробочек, одна из которых от обручального кольца.
Наталья – молодая ещё в сущности женщина, на которую многие и сейчас ещё мужчины заглядывались, а иногда их навязчивое внимание даже серьёзно мешало – сразу как-то сдулась и потускнела. К горлу подкатил ком, сердце болезненно сжалось, нос и глаза покраснели от невыплаканных слёз.
Она уже год не открывала эту коробку и не доставала её. Успешно держалась, думая, что ей получилось преодолеть эту боль. Но вот опять: из-за какого-то глупого и абсолютно невинного разговора с посторонним человеком, рана открылась.
Пять лет уже прошло с момента развода. Она сменила квартиру на дом, переехав из столицы в небольшой город. Уволилась из престижной галереи и стала работать простым школьным учителем. Но почему? Почему ей никак не удаётся всё перечеркнуть? Всё забыть и не думать больше об этом, оставить в прошлом, отпустив обиды?
Ресницы стали влажными. Гордеева решительно вытерла глаза, спохватившись, что уже и так слишком много воли дала своей слабости, вновь рискуя провалиться в затяжную депрессию. Быстро закрыла коробку, так ничего и не достав. Убрала её на место. Встала и подправила рубашку.
– Нужно заняться делом. Итак достаточно много времени потратила, – скомандовала она себе и пошла переодеваться. Посмотрела на короткие домашние шорты и майку, засунула их поглубже в шкаф – больше она их в жизни не наденет, даже если придётся обуглиться от жары.
Достала широкие шаровары из лёгкой ткани и просторную футболку, переоделась. Видок в отражении зеркала, конечно, был неприглядный, но зато всё закрыто, так что Наталья осталась довольна: грядки – не подиум, там шикарно выглядеть не требуется.
Надела свою дурацкую соломенную шляпу, чтоб у Котова, уж наверняка, полностью отпало всякое желание заигрывать. Удовлетворённо кивнула своему отражению и пошла в огород – сорняки сами себя не прополют. Выпустила котов погулять, включила музыку на телефоне и убрала его в тень. Перед грядкой предусмотрительно встала на корточки, погружая руки в сухую землю. Машинально отметила, что надо бы полить – так корни выдёргиваются легче, но легче не хотелось – хотелось борьбы, конфликта, преодоления...
Не прошло и пяти минут, как огромное соседское окно открылось.
– Вы вернулись? – улыбнулся Данил и надкусил яблоко.
Наталья даже головы не стал поднимать, продолжала упёрто полоть и смотреть строго на грядку. И поля шляпы весьма удачно закрывали обзор, предупреждая от искушения.
– Как видите.
– Что купили? – полюбопытствовал Котов и сделал очередной укус.
– Жалюзи.
– В комнату, я так понимаю?
– Да.
– Хотите от меня отгородиться?
Гордеева не выдержала и шумно вздохнула, приостановилась, но взгляда предусмотрительно не поднимала, ведь уже примерно представляла, что ее там может ждать.
– Да. Вы всё правильно поняли.
– Почему?
Наталья скривила губы. Что тут вообще неясно?
– Кроме того, что вы мне не нравитесь? Вы моложе меня на десять лет, – максимально серьёзно сказала Гордеева.
– И в чём эта разница нам помешает? – проигнорировав первое замечание, неожиданно спросил Данил. К этому Наталья готова не была, так что, естественно, застопорилась. – В бытовой жизни? Нет. Я как раз таки выносливее и бодрее мужчин в возрасте. Могу работать за двоих, тем более с вашим-то хозяйством. Помощник из меня будет, что надо.
